次日戌时，城郊破庙檐角垂落的蛛网在风中轻晃。谢鸾音捏着裙摆跨过断壁残垣，月光将三皇子的影子拉得很长，他怀中紧抱着个朱漆匣子，衣摆沾着新鲜的泥渍，显然是匆匆赶来。
"你来了。"三皇子迎上前，目光在她脸上逡巡，试图从艳丽的妆容下窥探情绪，"我知道昨日...是我失言。"
谢鸾音指尖划过斑驳的砖墙，触感粗糙如前世的伤痕："殿下不必解释，各取所需罢了。"她望着匣上的鎏金纹，"里面可是能扳倒周明德的证据？"
三皇子喉结滚动，将匣子轻轻推到她面前。掀开的瞬间，谢鸾音瞳孔骤缩——匣中躺着半枚玉佩，与她贴身收藏的那半枚严丝合缝，而最底下压着的，竟是二十年前谢家满门抄斩时丢失的谢府调兵虎符。
"这是我前日在母妃旧居里找到的。"三皇子声音发颤，"她临终前攥着玉佩不肯松手，原来早知道谢家冤情。还有这虎符..."他突然抓住她的手，"鸾音，我带你走。朝局太过凶险，我不能再让你置身青楼。"
谢鸾音猛地抽回手，玉佩相撞的清响在死寂的庙里格外刺耳："殿下忘了？我不过是用色相换情报的棋子。"她盯着虎符，想起父亲被枭首那日，也是这样冷的月光，"你以为带我走，就能弥补谢家三百六十口人命？就能让我放下前世被太子剜心的恨？"
三皇子踉跄半步，血色从脸上褪去："我知道错了...我只是见不得别人觊觎你..."
"觊觎？"谢鸾音突然大笑，胭脂混着泪水滑落，在脸颊画出诡异的红痕，"这副皮囊本就是工具，王大人也好，御史中丞也罢，他们看我的眼神，和太子当年有何不同？"她逼近三皇子，指尖戳着他胸膛，"你敢说，你对我，没有半点占有欲作祟？"
破庙外突然传来马蹄声，三皇子本能地将她护在身后。暗卫翻身越墙而入，神色惊惶："殿下！皇后一党以'私通青楼女子'为由参你，陛下宣你即刻入宫！"
谢鸾音望着三皇子瞬间苍白的脸，突然冷静下来。她捡起地上的虎符塞进他怀中，声音冷得像冰："带着证据去，就说虎符是在周明德府上搜出的。"
"那你呢？"三皇子抓住她手腕，"跟我回府，我能护你！"
"护我？"谢鸾音掰开他的手，蝶形花钿在月光下泛着冷光，"殿下可记得，前世我被太子诬陷通敌时，你也说过同样的话。"她后退两步，广袖扫过墙角的蛛网，"这局棋，我会下完。但你的真心...我要不起。"
更鼓惊起寒鸦，谢鸾音转身的刹那，三皇子看到她后颈有道新鲜的抓痕——是昨夜御史中丞留下的印记。他攥着虎符的手渗出鲜血，终于明白自己的醋意有多可笑。这场赌局，他输得一败涂地，而她，从来都比他想象中更清醒。
