姜璃站在城外高坡上,望着京城方向。晨雾未散,城墙轮廓若隐若现,仿佛一场梦魇尚未彻底醒来。昨日攻城之战,虽以她一方大胜告终,但真正的考验才刚刚开始。
身后传来脚步声,房日兔快步走来,神情凝重:“小姐,清点己经完成。敌军残余共计三千余人,其中大部分是被胁迫的士卒,真正参与策划拥立姜砚为帝的核心人物不到百人。”
姜璃点头,没有立刻回答。她的目光落在远处的营地,那里聚集着战后无家可归的百姓,还有刚收编的敌军俘虏。风吹过,带来些许尘土与血腥气的混合味道。
“召集所有人。”她终于开口,“我们得尽快处理这些事。”
议事帐中,众人围坐,气氛凝重。姜璃环视一圈,缓缓道:“谢渊虽己伏诛,沈砚舟也逃亡在外,但这场战争留下的伤口远未愈合。我们必须妥善安置残余势力,否则人心不稳,局势随时可能反弹。”
一名将领皱眉道:“小姐,这些人里有曾经屠我兄弟的刽子手,也有暗中刺探情报的奸细,难道还要给他们活路?”
另一人附和:“对!不如一刀切了,省得夜长梦多。”
姜璃神色不动,只淡淡道:“杀是最简单的办法,但不是最聪明的办法。你们有没有想过,杀了他们之后呢?谁来种田?谁来修路?谁来守城?”
帐中一时沉默。
“我不是心慈。”姜璃继续道,“而是清楚,这世上没有永远的敌人,只有不懂利用的人。我要他们中的罪行昭彰者依法处置,其余人愿意悔改的,可以编入劳役队,参与重建京城。”
有人欲言又止,最终还是没敢反驳。
姜璃转向负责后勤的副将:“粮食储备还够支撑多久?”
“勉强撑到下个月初。”
“那便从今日起,每日分发一次,按户计口,不得私藏,也不得哄抢。”
“可……若是有人趁乱闹事呢?”副将迟疑。
“那就让他知道,惹怒我的代价是什么。”
话音落下,帐内众人都明白,这是不容置疑的命令。
接下来几日,姜璃亲自监督分配事务。她在各处设立分发点,并安排千机阁成员混入人群,记录可疑举动。同时,她让工匠们带领俘虏修复破损的街道与房屋,既让他们劳作赎罪,也为百姓提供庇护之所。
然而,问题很快浮现。
第一起冲突发生在东门附近的粮仓。两个家族因分配不均发生争执,最后演变成斗殴,甚至动了刀子。一人重伤,一人当场死亡。
姜璃闻讯赶来时,现场仍弥漫着血腥气。她站在尸首前,看着围观百姓惊惧的眼神,心中一沉。
“是谁主持分配的?”她问。
一名小吏上前:“是我,属下……属下己经尽力公平……”
“那你告诉我,为什么两家人会为此送命?”
小吏低着头,说不出话。
姜璃深吸一口气,转身对身后的亲卫道:“即刻成立监督小组,由千机阁成员、地方乡绅和百姓代表共同组成。所有分配事务必须在监督之下进行,若有徇私舞弊,严惩不贷。”
“是!”
她又看向围观群众:“我知道你们害怕,也知道你们怨恨。但记住,这不是我们的敌人造成的,是我们自己在互相伤害。我不求你们感恩戴德,只希望你们能活下去,活得好一点。”
人群中有人低声应和,更多人只是默默低头。
姜璃没有再多说什么,转身离开。
当天夜里,她召集千机阁核心成员,重新梳理重建计划。
“人力不足的问题不能再拖。”她道,“从俘虏中挑选出身体健壮、愿意合作的,编入劳工队,优先安排食宿;其余老弱病残者,集中安置,由医者定期巡查。”
“材料短缺怎么办?”房日兔问。
“调用千机阁的库存,从邻近州县紧急采购木材、石料,必要时可用旧砖瓦替代。”
“那后续资金呢?”
姜璃顿了顿,眼神微冷:“江南世家的资产己被查封,我会派人清算,所得银两全部用于重建。”
众人纷纷点头。
次日清晨,第一批劳工队正式投入工作。他们在工匠指导下搬运木料、铺设路面,动作虽生疏,却格外卖力。
姜璃亲自巡视工地,检查进度。忽然,一名年轻俘虏走到她面前,跪地叩首。
“小姐,我愿效死效力,只为家中尚有年迈母亲无人照料。”
姜璃看着他,良久才道:“你叫什么名字?”
“回小姐,我名赵诚。”
“起来吧。明日开始,你带十人一组,负责清理北街废墟。若做得好,我自会给你安排去处。”
赵诚激动地再次叩首:“谢小姐恩典!”
姜璃转身离去,身后传来一声轻叹。
“小姐,这样的人太多了,您救不过来的。”
“我知道。”她语气平静,“但我不能什么都不做。”
风卷起尘土,拂过她的脸庞。远处,新的屋舍正一点点建起,而她的心中,却始终压着一块石头——姜砚的下落。
尽管谢渊己死,但那个孩子,依旧不知所踪。
“继续搜。”她低声对房日兔道,“他不可能凭空消失。”
房日兔点头:“是。”
夜色降临,姜璃回到临时居所,刚坐下不久,一封密报递到案前。
她展开一看,眉头骤然紧蹙。
“姜砚……出现在南境?”
纸页上的字迹清晰无比,写着一个令人震惊的消息:姜砚被人发现现身于南境边境,身边随行者竟是谢渊的旧部。
姜璃猛地起身,眼中寒光乍现。
“传令下去。”她声音冰冷,“即刻派遣精锐追击,务必把人带回。”
她不愿相信那个孩子真的背叛了她,但她更不愿看到他落入他人之手。
就在此时,门外传来急促的脚步声。
“小姐!”一名亲卫冲进来,脸色苍白,“南边……出现了大批流民,打着‘新皇’旗号,正在向京城逼近!”
姜璃猛然站起,手中纸页几乎被捏碎。
她轻轻一笑,却笑得无比冷冽。
“看来,谢渊的棋还没下完。”