晨光刚刚洒进真新镇的街道，九岁的陆明就己经站在了大木研究所门口。
他不断调整着背包肩带，小火龙蹲在他脚边，尾巴上的火焰随着晨风轻轻摇曳，时而泛出淡淡的蓝光。
"紧张吗？"
大木博士推开门，手里拿着两张前往尼比市的车票。今天，他要带陆明去观摩一年一度的"石英联盟新星赛"，这是专为十岁以下少年训练家举办的预备赛事。
陆明深吸一口气，点了点头。小火龙用脑袋蹭了蹭他的裤腿，尾焰稳定成了温暖的橘红色。
"放轻松，"博士笑着蹲下身，"这次只是去观察学习。不过..."
他意味深长地看了眼小火龙，"我听说这次比赛有个特别嘉宾，是来自卡洛斯地区的火焰系专家。"
前往尼比市的列车上，陆明趴在窗边，看着常磐森林的树海飞速后退。突然，车厢门被猛地拉开——
"博士！我就知道能在这儿遇到你！"
一个戴着红色鸭舌帽的男孩风风火火地冲了进来，身后跟着一位棕发女士。陆明瞬间认出了这对母子：这是九岁的小智和花子阿姨！
"哦？小智也来了？"大木博士显得很惊喜。
"妈妈非要带我来见见世面，"小智撇撇嘴，目光却立刻被小火龙吸引，"哇！这是你的宝可梦吗？它尾巴上的火焰怎么..."
"小智！"
花子阿姨轻轻拽了拽儿子的衣领，"别这么没礼貌。"
小火龙警惕地后退半步，尾焰边缘泛起一丝蓝色。陆明连忙安抚地摸了摸它的头："没关系，它只是有点怕生。"
博士看着两个男孩，突然提议："既然这么巧，不如你们一起行动？陆明可以给你介绍些基础知识，小智。"
尼比市的竞技场比陆明想象中还要宏伟。圆形的主会场周围挤满了观众，场中央两位少年训练家正指挥着各自的宝可梦激烈对战。
"那是小拳石对波波，"陆明小声给小智解释，"岩石系对飞行系，属性上..."
他的话突然停住了。观众席对面，一个穿着深蓝色西装的男人正目不转睛地盯着他们——准确地说，是盯着小火龙。男人胸前别着一枚造型奇特的徽章，形状像是一簇燃烧的火焰。
"博士，那个人是..."
大木博士顺着陆明的视线看去，脸色突然变得严肃："布拉塔诺博士？他怎么会在这里..."
就在这时，小火龙突然躁动起来，尾焰剧烈跳动，蓝光越来越明显。
陆明感觉到它在发抖——不是害怕，而是某种强烈的战意。
场上的对战恰好进入高潮，一只火恐龙使出了"龙之怒"，炽热的火焰席卷全场。
观众席爆发出欢呼，但陆明注意到布拉塔诺博士摇了摇头，在本子上写了什么。
回程的列车上，小智趴在桌上睡得正香。大木博士终于向陆明解释了那个男人的身份。
"布拉塔诺博士研究的是宝可梦的'羁绊现象'，"博士压低声音，"特别是...某些能够引发特殊进化的个体。"
小火龙趴在陆明腿上，尾焰己经恢复了平静，但偶尔还会闪过一丝微不可察的蓝光。
"你的小火龙很特别，陆明。"博士的目光变得深邃，"今天它在看到那只火恐龙时，体内的火焰能量波动超过了研究所记录的任何数据。"
陆明心头一震。他轻轻抚摸着小火龙的背脊，回想起游戏中关于mega进化的设定。难道...
"别想太多，"博士突然笑起来，恢复了往常的和蔼，"距离你们正式出发旅行还有一年时间。不过..."他神秘地眨眨眼，"我建议你多关注下个月的真新镇传统——'初始宝可梦选拔日'。"
列车穿过隧道，窗外的阳光突然倾泻而入。小火龙抬起头，尾焰在光影中流转出绚丽的色彩，像是回应着某个尚未揭晓的命运。
