晨曦微露，淡金色的光芒透过薄雾，轻柔地洒在罗森塔尔庄园的庭院之中。
几位手脚麻利的仆人正将收拾好的行李搬运上停靠在门口的马车，动作间透着一丝不易察觉的肃穆。
艾丽西亚的行李其实少得可怜，几件风格差不多的衣物，一些日常用品，仅此而己，加起来只需要一个不算大的行李箱就能尽数装下。顺带一提，昨晚穿的那身衣服，艾丽西亚是没有选择带上的。
她安静地站在门廊下，看着这一切，黑色的长发在清晨的微风中轻轻拂动。
卡尔先生与莉莉安夫人站在她的身侧，脸上带着温和的笑容。
“艾丽，我和你父亲商量了一下，觉得还是送你一程比较好。”
莉莉安夫人柔声说道，语气带着一种临时起意的轻松。
“正好，我们也趁这个机会去王城逛逛，许久没去了。”
卡尔先生扶了扶眼镜，补充道，目光中充满了对女儿的慈爱。
艾丽西亚微微颔首，并未表示异议。
她很清楚，以她的能力，一个简单的传送魔法就能瞬间抵达千里之外的王城，甚至连行李都可以省略，毕竟只要她想，每天晚上回来享用晚餐也并非难事。
但她并不排斥这种略显“落后”的交通方式。
乘坐马车前往学院，体验沿途的风光，感受旅途的颠簸与宁静，乃至未来在学院宿舍的生活，这些都是她从未经历过的新鲜事。
对于她来说，体验本身，就是一种难得的乐趣。
仆人们将最后一件行李稳妥地固定好，管家恭敬地打开了车门。
艾丽西亚提起裙摆，优雅地踏上了马车。
车厢内部装饰得相当舒适，柔软的丝绒坐垫，精致的木雕花纹，空气中弥漫着淡淡的香薰气息。
卡尔先生与莉莉安夫人随后也进入车厢，在艾丽西亚对面坐下。
车夫轻轻一抖缰绳，马车缓缓启动，车轮碾过石板路，发出规律而低沉的声响。
马车驶出了庄园的大门，眼前的景致逐渐开阔起来。
熟悉的田野风光在车窗外缓缓流淌，清晨的阳光为翠绿的草地镀上了一层温暖的金边。
远处的树林郁郁葱葱，偶尔能看到几只早起的鸟儿掠过天际。
艾丽西亚静静地靠着车窗，赤色的眼眸映照着窗外的景色，眼神平静无波，仿佛只是在欣赏一幅流动的画卷。
车厢内，莉莉安夫人开始絮絮叨叨地叮嘱女儿一些生活琐事，比如注意天气变化，按时吃饭，多交一些朋友等等。
卡尔先生则偶尔插话，补充几句，言语间充满了不舍与关怀。
艾丽西亚安静地听着，偶尔轻轻点头，表示自己有在听。
她知道父母是真心关心她，这份温暖的亲情，是她转生为人后，最为珍视的宝藏之一。
马车行进的速度不快不慢，平稳而舒适。
沿途经过了几个宁静的村落，可以看到袅袅的炊烟从低矮的房屋烟囱中升起，穿着朴素的村民在田间劳作，见到装饰华丽的贵族马车经过，纷纷投来好奇或敬畏的目光。
艾丽西亚的视线掠过那些淳朴的面孔，心中没有太多波澜。
这些凡俗的生活，对她而言既遥远又陌生。
很快，前方出现了一个规模不小的镇子，街道两旁店铺林立，行人也多了起来，显得颇为热闹。
艾丽西亚的目光在看到镇子中心那座熟悉的建筑时，微微停顿了一下。
那是冒险家协会的所在，一个她以“里根”这个假名，偶尔光顾的地方。
她曾在那里接取任务，也曾在那里出售一些从魔物森林或地下城带回来的“纪念品”。
一丝不易察觉的微小弧度，在她唇边一闪而逝。
马车没有在镇上停留，径首穿过了熙攘的街道，继续向着王城的方向前进。
随着距离王城越来越近，道路变得更加宽阔平坦，路上的行人与车辆也明显增多，其中不乏同样装饰华丽的贵族马车。
卡尔先生开始向女儿介绍起王城的历史。
“王城梅尔菲斯，建立至今己有近八百年历史，是整个联邦最繁华的城市，也是权力与财富的中心。”
他指着窗外远方隐约可见的巍峨城墙轮廓说道。
“城内势力错综复杂，各大贵族盘踞其中，我们罗森塔尔家族虽然也有一席之地，但与那些传承悠久的大家族相比，还是显得有些微不足道。”
莉莉安夫人接过话头，语气带着一丝提醒。
“特别是奥尔德里奇家族，埃德加家族，还有掌控着骑士团的格里芬家族，这几个家族势力庞大，人才辈出，你在学院里如果遇到他们家族的子弟，稍微留意一下，不必刻意结交，但也尽量不要发生冲突。”
艾丽西亚默默记下了这几个名字。
她对人类社会的权力斗争兴趣不大，但如果这些人足够“有趣”，她倒也不介意接触一下。
“说起来，这一届的‘勇者’，不知道会诞生在哪位幸运儿身上。”
卡尔先生话锋一转，带着几分感慨。
“每隔一百年，圣光教会都会在适龄的年轻人中，寻找圣光亲和力最高的人，培养成勇者，肩负起讨伐魔物头领的重任。这既是荣耀，也是巨大的风险。”
莉莉安夫人闻言，脸上露出一丝庆幸。
“幸好我们艾丽没有什么光属性亲和。”
她伸手轻轻抚摸了一下女儿柔顺的长发，语气温柔。
“虽然以艾丽的天赋，如果主修光属性魔法，说不定真有机会成为勇者候选，但那太危险了，我可不希望你去冒那样的风险。”
卡尔先生点了点头，眼中却闪过一丝复杂的情绪，似乎有些惋惜。
“是啊，艾丽的天赋毋庸置疑，火焰魔法的造诣己经远超同龄人。如果…没有暗属性的困扰，如果暗属性的高亲和力换到光属性上，或许真的能成为守护联邦的勇者。”
他这句话说得有些含糊，似乎在顾忌什么。
艾丽西亚心中了然。
他们出于朴素的认知，认为暗属性是不祥且危险的，所以从小就叮嘱她务必隐藏。
她对此并不在意，隐藏暗属性天赋，对她而言不过是举手之劳，也能让关心她的父母安心。
至于“勇者”……
艾丽西亚的嘴角勾起一抹无人察觉的、带着些许玩味的弧度。
比起那些在父母口中需要“留意”的贵族子弟，她更期待的无疑是“勇者”，在她的认知里，一定会是有趣的家伙。
当然，有趣的人越多越好，希望在魔法学院里，能多遇到一些真正让她觉得有趣的人。
就在艾丽西亚沉浸在自己的思绪中，对即将到来的学院生活抱有几分微妙的期待时。
马车突然猛地一震，伴随着车夫一声短促的惊呼，骤然停了下来。
惯性使得车厢内的人都往前倾了一下。
莉莉安夫人脸上露出惊讶与不安的神色。
“怎么回事？”
卡尔先生也皱起了眉头，看向车窗外。
艾丽西亚的眼神瞬间变得锐利起来，平静的赤眸中闪过一丝警惕。
她能感觉到，马车并非是遇到了寻常的阻碍，空气中似乎弥漫开一丝不同寻常的气息。
车厢外，隐约传来了嘈杂的人声与某种……不属于人类的低吼？
