慕家的劳斯莱斯幻影缓缓驶入私立医院的地下车库，轮胎碾过减速带时发出低沉的震动。林小川坐在后座，望着车窗倒影里自己沾着泥渍的衣角，下意识地往旁边挪了挪。慕清瑶正在打电话，黑色西装下的肩线利落如刀，尾音带着商场女强人的冷冽："把爷爷的病历和所有检查报告都送到VIP病房，十分钟内。"
电梯上升时，数字显示屏泛着幽蓝的光。林小川数到32层时，掌心的神农印记突然发烫，像是某种警告。电梯门打开的瞬间，浓烈的中药味混着消毒水气息扑面而来，走廊尽头传来瓷器碎裂的声响，紧接着是老人沙哑的怒吼："进口药？全是骗人的玩意儿！"
VIP病房内，檀木家具泛着深沉的光泽。慕老爷子半倚在雕花床头，银发凌乱地散在丝质枕巾上，枯瘦的手死死攥着输液管，床头柜上青花瓷碗的碎片还在冒着热气。见到慕清瑶，老人浑浊的眼珠转动了两下，目光却突然定格在林小川怀中用荷叶包裹的白菜上。
"这菜叶...哪来的？"老人猛地坐首身体，监护仪发出刺耳的警报声。他布满老年斑的手颤抖着伸向林小川，"三十年前，我在滇南古寨见过类似的灵光，那是能续人命的灵植......"
空气骤然凝固。慕清瑶身后的助理倒抽一口冷气，下意识地掏出手机，却被慕清瑶抬手制止。林小川正要开口，窗外突然传来首升机螺旋桨的轰鸣。三架黑色首升机悬停在医院上空，强光灯穿透玻璃，在地面投下狰狞的阴影。
"阎先生到——"电子合成音在走廊炸响，厚重的檀木病房门被缓缓推开。身着黑色唐装的老者拄着紫檀木拐杖缓步而入，金丝眼镜后的目光如鹰隼般扫过众人。他身后十二名黑衣保镖鱼贯而入，每个人袖口都绣着暗金色药鼎图腾，林小川瞳孔骤缩——这是掌控京城地下医药黑市的"阎王爷"，传闻中连警徽见了都要绕道的人物。
"慕老，别来无恙。"阎爷的声音像砂纸磨过铁板，却突然话锋一转，"这位小友，可否让老朽看看你手中的菜叶？"
林小川本能地后退半步，后背撞上冰冷的金属器械柜。掌心绿光微闪，荷叶包裹的白菜突然发出清脆的生长声，叶片以肉眼可见的速度舒展，散发出的清香竟在空气中凝成细小的光点。阎爷身旁的保镖们齐刷刷摸向腰间，却被老人抬手制止。
"好个神农现世！"阎爷布满皱纹的脸上绽开笑容，紫檀木拐杖重重敲击地面，"小友，这菜叶里的生机，可比我珍藏的百年野山参强百倍！开个价，你今后所有产出，我阎某人全包了。"
慕清瑶脸色骤变，上前半步挡在林小川身前："阎叔，这是我请来救爷爷的恩人。"她黑色高跟鞋的鞋跟在地面碾出刺耳声响，"慕家的人情，可不是用钱能衡量的。"
阎爷的金丝眼镜闪过一道冷光，拐杖挑起林小川衣角："年轻人，知道'药王令'吗？持有它，整个华夏医药圈都得给面子。"他从袖中掏出一枚刻满古老符文的令牌，表面还残留着暗红痕迹，"拿传承换它，你后半辈子荣华富贵享之不尽。"
"抱歉，我的菜，只卖给该救的人。"林小川打断他的话，脑海中系统提示音疯狂作响：【触发隐藏任务：拒绝阎爷的垄断邀约，奖励神秘种子*1】。他握紧拳头，改造过的白菜突然化作藤蔓缠住阎爷的拐杖，在所有人惊愕的目光中，将价值百万的紫檀木杖硬生生掰成两截。
病房陷入死寂。阎爷盯着手中的断杖，喉结滚动了两下，突然仰头大笑："有意思！真是有意思！"他掏出张烫金名片甩在林小川胸口，"明晚八点，西郊废弃药厂。带着你的'秘密'来，否则......"他的目光扫过监护仪上慕老爷子起伏的曲线，"有些意外，可不是有钱就能摆平的。"
阎爷离去后，慕清瑶抓起林小川手腕："我动用慕家关系护你周全。阎爷和周家勾结己久，他们......"她的话被林小川手机铃声打断，屏幕上跳动的是医院来电——父亲的病房被恶意切断电源，备用发电机也被人为破坏。
"不用。"林小川甩开她的手，从背包掏出一颗泛着荧光的苹果。绿光注入的瞬间，苹果表皮裂开，露出里面晶莹剔透的果肉，散发着令人垂涎的香气。"把这个给老爷子吃，能吊住性命。"他将苹果塞进慕清瑶手中，转身冲向病房门口，暴雨般的脚步声在走廊回荡。
冲出医院时，暴雨倾盆而下。林小川站在台阶下，望着手中阎爷的名片。烫金的药鼎图案在雨幕中泛着诡异的光，背面用朱砂写着一行小字："莫要敬酒不吃吃罚酒"。手机在裤兜里震动，黄毛发来一段视频——父亲躺在昏暗的病房里，心电监护仪显示心率异常，画面右下角闪过周家的族徽。
"林先生留步。"低沉的男声从身后传来。林小川转身，看到一位戴着银色面具的男人，黑色风衣在风中猎猎作响。男人递来一个古朴的木盒："主人说，这是给你的见面礼。"
木盒打开的瞬间，林小川倒抽一口冷气。里面躺着半块刻着神农图腾的玉佩，与他掌心的印记产生共鸣，一段记忆如潮水般涌入脑海：上古时期，神农氏为守护地脉平衡，将传承分为九份散落人间，而现在，各方势力正在为集齐传承掀起腥风血雨......
"转告你主人，我接下了。"林小川握紧玉佩，雨水顺着下颌滴落。他知道，自己己经卷入了一场比想象中更危险的游戏——从菜市场到医药黑市，从世家大族到神秘组织，而掌心不断发烫的神农印记，既是他的护身符，也是催命符。
此刻，在西郊的废弃药厂，阎爷正把玩着断裂的拐杖，面前的屏幕上循环播放着林小川激活神农传承的画面。他对着阴影处开口："通知周少，按B计划行动。另外，联系境外的'圣药会'，就说......我们找到'钥匙'了。" 黑暗中传来金属碰撞的声响，仿佛有无数毒蛇正在苏醒。
