景和三年冬月廿七，
狼牙关。
狼牙关演武场的积雪冻成青灰色硬壳，踩上去发出细碎的爆裂声。林缚蹲在三丈见方的沙盘前，指尖沾着混了马血的墨汁，在掺了麦麸的黏土上勾勒铁鹞子大营的布局。
三十六名边军老卒抱着生锈的刀枪围成半圆，霜雪凝结的眉梢挂着不屑，为首的王二麻子突然啐出口黄痰，在雪白的沙盘中砸出个污黑的坑。
“大人，您这堆马粪泥巴能退敌？” 他缺了门牙的嘴角扯出讥讽，刀疤纵横的脸在晨雾中像块皲裂的老牛皮，“咱边军只信刀对刀、枪对枪，学那些酸儒摆弄阵图，不如多磨两斤刀刃。”
林缚头也不抬，从怀里掏出半块发霉的炊饼，掰成碎屑撒在代表铁鹞子骑兵的沙堆上：“这是耶律雄的‘铁蹄阵’，三十骑一横排，马刀开路，战狼压阵。” 他突然抓起把沙子甩向王二麻子，“你那套结硬寨、打呆仗的法子，能撑过几个呼吸？”
老卒们哄笑起来，有人用刀柄敲着盾牌唱酸调：“书生领兵纸上谈，马粪堆里摆棋盘 ——” 话未说完，林缚突然暴起，沾满马粪的手掌甩在王二麻子脸上，黏腻的粪渣顺着刀疤纵横的脸往下淌。
“镇北王的盾阵是怎么死的？” 他一脚踢翻堆成龟壳状的盾牌，木屑飞溅间露出下面冻硬的牛粪，“虎牢关十万大军缩在盾阵里，被铁鹞子放火烧成了烤肉！” 他指向萧战拎来的铁鹞子俘虏，那人膝盖己被砍断，血珠滴在雪地上像串红玛瑙，“明日卯时，斥候营三百轻骑劫粮，你们是想被割了头挂在旗杆上，还是试试老子的新法子？”
笑声戛然而止，几个老卒下意识摸向刀柄。林缚从怀里掏出本烧缺边角的《孙子兵法》，书页间掉出半片狼首令残片，在雪地上划出火星：“嫌老子是书生？好！” 他冲柳若依颔首，后者解开腰间药囊，露出里面泡在烈酒中的人耳，“带俘虏，咱用真刀真枪比划。”
两个被割了舌头的铁鹞子斥候被踹跪在地，眼珠因恐惧而凸出。林缚抽出萧战的断刀，刀身映出他眼底的冷光：“王二麻子，你带十个弟兄用你的‘呆仗’守粮堆；老子用锥形阵攻 —— 谁先砍了斥候脑袋，赏睡王寡妇一晚。”
柳若依指尖划过胸前羊脂玉坠，眼尾微挑：“大人，我这玉坠可是从十字会密使身上摘的。” 她的声音像浸了冰的丝绸，让老卒们喉结滚动。王二麻子盯着她腰间的药囊，那里装着能让人痛不欲生的金疮药。
“点火！” 林缚突然下令。
萧战将火把抛向堆成小山的麦秸，火焰 “轰” 地腾起，火星子溅在老卒们的棉袄上。王二麻子慌忙带着人举盾围成圆阵，盾牌碰撞声中夹杂着咒骂：“狗日的书生，烧自己粮草算什么本事！”
林缚冷笑，冲周三打了个手势。后者拍手惊起竹笼里的老鼠，二十只尾巴绑着火油袋的田鼠尖叫着窜向盾阵。老卒们惊叫着跺脚，盾牌阵顿时乱了章法，有人被老鼠咬了脚踝，骂娘声混着火焰噼啪声，像锅煮沸的稀粥。
“看清楚了！” 林缚抽出腰间精铁刀，刀身刻着 “林” 字，“锥形阵 —— 前排陌刀手跪地，刀头朝外；后排弩手踏肩而立，三息一轮射！” 他话音未落，萧战己带着狼卫呈三角突进，陌刀砍断木盾的脆响中，弩箭 “嗖嗖” 钉入假人咽喉。
王二麻子的盾阵刚要转向，萧战的断刀己劈在他面前的盾牌上，裂纹像蛛网般扩散：“缩着就能活？” 他啐掉溅进嘴里的木屑，“铁鹞子的战狼能扒了你的盾！”
林缚拎起斥候人头，血珠滴在王二麻子颤抖的手背上：“知道输在哪儿？龟壳阵是给死人用的！” 他突然拽过个老卒扛在肩头，像扛麻袋般甩向用茅草扎的中军帐，“中间的弟兄不是缩头乌龟，是人肉投石机！老子要你们像把锥子，首插敌人心窝！”
“报 ——！” 探马连滚带爬冲进演武场，盔甲上的积雪扑簌簌掉落，“铁鹞子斥候营过了鬼哭岭，离咱三十里！”
林缚的刀 “当啷” 插入雪地，惊起几只寒鸦：“王二麻子，还不服？” 他踢了踢对方发颤的膝盖，“带你的盾阵守西谷口，放跑一个斥候，老子把你剁成肉馅喂老鼠。”
老卒 “扑通” 跪地，额头顶着积雪：“大人！小的知错了！咱跟着您打！”
林缚却突然拔刀，刀刃划过王二麻子的肩膀，血珠溅在雪地上：“现在知道怕？晚了！” 他将刀甩给柳若依，后者撒出的金疮药带着刺鼻的硫磺味，“别用太好的药，让脓血流净再缝针 —— 疼够了，才记得住教训。”
夜幕降临，演武场的篝火噼啪作响。林缚蹲在地图前，指尖划过狼牙关的峡谷地形，萧战递来半块烤马肉：“主人，王二麻子那帮老卒今晚没敢合眼，都在磨刀刃。”
“磨刀刃不如磨胆子。” 林缚咬了口马肉，血腥味在舌尖炸开，“明日西谷口，我要他们用盾阵当诱饵，引铁鹞子进峡谷。” 他指向地图上的红点，“周三在峭壁埋伏了火油陶罐，等他们踏入谷口 ——”
萧战点头，手指着刀柄上的狼首纹：“当年在镇北王府，您父亲总说‘兵无常势’，可没教过用老鼠烧阵。”
林缚笑了，火光映得他刀疤发亮：“我在西南边境剿毒贩时，毒贩子用竹筒装毒蛇冲锋，老子就用烟熏老鼠破阵。” 他抽出《孙子兵法》，残页间夹着张炭笔绘的现代战术图，“古人讲‘兵以诈立’，咱就诈到底 —— 让王二麻子的盾阵看着像块肥肉，实则是块烙铁。”
子时三刻，狼牙关的寒风卷着细雪。王二麻子带着二十个老卒缩在西谷口，盾牌上抹的羊油在月光下泛着微光。他摸着肩膀上的伤，柳若依撒的药粉像撒了把盐，疼得他首抽气。突然，远处传来铁蹄踏雪的 “咯吱” 声，像无数把刀在割冰面。
