离阳殿九重玉阶上，离皇珅将奏章狠狠掷向蟠龙柱，金漆木屑纷飞！
鎏金灯树应声轰然倒塌，璀璨的南海明珠如泪珠般滚落阶前，旋即被那双玄色龙纹靴冷酷而缓慢地碾入金砖缝隙，首至化为齑粉。
“好个不知天高地厚的草原狼崽子！”天子震怒声惊得檐角铜铃乱颤，森然目光如冰锥刺向下方的臣子，“明着接回纳兰，暗地里给朕送来瘟神？！好一招瞒天过海！”
他重重一掌拍在御案上，声如惊雷炸响，“战马！是我大离立国之本！是朕横扫天下的倚仗！如今送来五百匹，倒了大半？！此乃动摇国本之祸！”
他胸膛剧烈起伏，眼中怒火翻腾，却倏地闪过一丝冰冷的算计，“士可忍，孰不可忍！”
声音陡然压低，却更添寒意，“传旨：即刻起，撤去与大乌所有互市通道！凡离都境内大乌人等，严加盘查！若查明系大乌内应……” 他停顿片刻，嘴角勾起一抹残酷的弧度，“杀无赦！”
暮北看着地上的狼狈，小心劝道：“陛下息怒，以依图大汗昔年为人……”
“‘昔年’？”离皇珅冷笑打断，眼神锐利如鹰隼，“如今的依图，早己不是当年西国结盟时的依图王爷了！他羽翼渐丰，野心也养肥了！竟敢算计到朕的头上来！”
说着，手指无意识地敲击着冰冷的龙椅扶手，仿佛在权衡着下一步棋。
暮北：“据探子报，达尼的马匹和牛羊也有不少因为喝了月亮湖的水病倒了。这样说来，依图可汗的野心是在争夺天下霸主的位置。”
“想的确好。”离皇珅一阵冷笑，“能不能做成就是另外一回事了。”
与此同时，千里之外，大乌王庭。
金色王帐内，依图大汗双目赤红，如同一头被激怒的雄狮，猛地将面前沉重的金案掀翻！美酒珍馐与碎裂的金杯玉盏迸溅一地，狼藉不堪。
“我大乌五百匹精良战马！”他嘶吼着，声音因痛心而沙哑，“那是多少勇士的心血！是我们多少年才培育出的种子！才到离都，就……就病倒大半，死了近半？！”
他猛地转身，胸膛剧烈起伏，死死盯住蒙妥，仿佛要从他脸上剜出答案，“说！到底是怎么一回事？！是谁？！是谁毁了它们？！”
他几步冲到蒙妥面前，沉重的皮靴踏在破碎的器皿上咯吱作响：“本汗有无说过？！不得在战马身上动一根指头！送有病的战马去换纳兰？那是对勇士的侮辱！对长生天的亵渎！不如不送！”
蒙妥单膝跪地：“大汗息怒！战马送出时，臣等亲自验看，鬃毛油亮，西蹄生风，绝无半分隐疾！臣敢以性命担保！”
依图胸膛依旧起伏不定，目光扫过帐内每一个将领的脸，带着审视与怀疑：“纳兰刺瞎了依顿的眼睛……本汗知道，右王爷，你和纳兰不共戴天，自然恨不得她永远回不来！”
“大汗明察！”蒙妥抬起头，神情恳切，“臣恨纳兰不假！但臣说过，恨归恨，换人归换人！臣若不想她回来，何必力荐以战马交换？何况……”他语气加重，“战马培育和押送是蒙硕全权负责！臣的手，伸不了那么长，也碰不得那神圣的畜群！”
依图喘着粗气，环视着满地狼藉和珍贵的酒液，仿佛看到了那些倒毙的骏马。蒙妥所言……确有其理。
他强压下喉头的腥甜，从齿缝里挤出命令：“即刻！快马加鞭！召蒙硕来王庭！本汗要当面问他！”
达尼军营。
常歌还没有巡营完毕，常明便跑来告之：察今可汗带着察合等人突然来了，急着要见他，而且个个怒气冲冲。
常歌心中一颤，便立刻奔帅帐而去。
常明要跟着去，却看到骑马迅速赶来的察音和朗姆。
进了军营，察音来不及多说话，下了马把缰绳往常明手里一扔，自己径自往帅帐跑去。
朗姆跟着下马，因为动作急，侧身摔倒，常明眼疾手快，一下子扑倒在地，朗姆首接摔倒在了他身上。
常明嘴巴撞到了沙砾，牙唇受伤，口角出血。
“朗姆，你没事吧？” 朗姆爬起后，常明关切地问道，口边都是沙和血。
朗姆没有说什么，眼神复杂、欲言又止地看了一眼常明，小跑着去追察音了。
帅帐内，气氛十分紧张。
常歌一进帐，便被几个侍卫拿刀架住了脖子。
“你们这些吃里扒外的汉狗！” 察合怒吼道：“达尼待你们不薄，给了你们升迁的机会，你们居然敢恩将仇报。”
常歌面色沉着地：“二王爷，纵然常歌有罪，也该明示。何况，常歌不知身犯何罪。”
察合：“装糊涂。月亮湖被人下了毒，害了我达尼的战马和牛羊。湖边发现了汉人用的烟袋，蒙医查明用的药也是汉人才有的。不是你们这些汉狗，是谁？”
“二王爷，” 常歌语气冷静地，“那月亮湖是大乌和达尼的接壤，有何证据证明一定是我达尼汉人所为？汉烟袋遍天下可见，汉药到处可得，又如何见得是草原的汉人所为？”
他转向察今：“大汗，如果是汉人所为，必然小心又小心，如何会失落重要物证？还望大汗明察。”
“额驸说的对。” 察音掀帘而入，“月亮湖闻名草原，是来往客商必经之路，焉能见得不是大离或者其他中原奸细所为？”
她顿了顿，“何况，塔塔族刚刚被我达尼打败亡族，焉能不见得是塔塔族人所为？”
一席话，说的察合没有下文，只是狠狠地瞪了瞪眼。
察音转向察今：“大汗，我达尼军队勇往无敌，汉人将士功不可没，常额驸更是身先士卒，有勇有谋，才有了今天达尼完胜塔塔。常额驸亲手割下了塔塔可汗的头，此忠心可表日月，又如何会去下毒害我达尼战马和牛羊？”
察今点点头，沉默不语。
察合不服气地：“他是你的额驸，公主自然处处维护他。”
察音：“敢问二王爷，察音说错了吗？既然我们达尼重用了汉人，如今又要怀疑他们，我们岂不是搬起石头砸自己的脚，以后谁还会来投奔我们达尼？”
察合：“这些汉狗，不来也罢。”
察音：“那二王爷是在质疑大汗的汉化了？”
察合张了张嘴，把话咽了回去。
突然间，常歌怀里的血狼牙闪光发烫起来。
“怎么回事？” 常歌一惊，心中暗自问道，“小狼崽子，是你吗？难道此事与你有关？你莫不是回了草原？”
