“怎么这么问？”沈南山怔愣片刻。
“我派霍川查过他，没有查到他的身份。但顺藤摸瓜查到一处偏远之地，查到了太子的一些不法勾当。”沈枝意如实道。
沈南山陷入沉思，显然，他的之遥，对此了解的并不少。
“此事我己知晓，会派人去查的。”沈南山宽慰她。
“但涉及到太子，之遥，你尽量不要出头。”沈南山担心她冒头，会成为他人的眼中钉。
“爹，你放心吧，我有分寸。不该我做的事，我不会过多插手。”沈枝意模样乖巧。
沈南山点点头，示意她与他一起离开。
“接下来的事，都交给爹。”他交代道。
沈枝意走在沈南山身侧，点点头。
......
因着东南战事，太后寿宴延后，沈枝意都从边疆回来了，这寿宴还未举办。
东南战事平稳，据说，己经在和敌国商议停战协议，不日便有结果。
与之而来的，便是太后的寿宴，重新置办了起来。
重大的场合，沈枝意又开始恶补宫里的规矩，毕竟出门在外，她也不想丢相府的脸。
在家闲来无事，没想到这一日，竟见到了贺砚书。
“小姐。”贺砚书也没想到会遇到沈枝意，急忙躬身行礼。
他还是那副清流模样，身影单薄，站在那儿，颇有摇摇欲坠之感。
“你身体好了？”沈枝意震惊于他居然出了院子。
相府把他藏在这里，于情于理，他都不该擅自离开相府为他安置的小院。
科举舞弊之事，朝堂之上尚未有风声，他这时出现于人前，若是被有心之人知道，他们相府估计也要一同被摆一道。
“是夫人邀我去她院中。”贺砚书自知不妥，连忙解释。
“连引路的小厮都没见着，你又如何知道我母亲院落在何处？”沈枝意的目光带着审视。
贺砚书依旧低着头：“引路的小厮告知了我方向。”
这套漏洞百出的说辞，沈枝意并没有太相信。
“贺公子，你身上秘密多得很呐。”她抿唇一笑。
贺砚书听出她话中的嘲讽，身体微僵，但很快恢复镇定。
“小姐说笑了。”贺砚书垂着眼。
“不如我们一同去我母亲院中，我给你引路，如何？”沈枝意笑意盈盈，不过眼中笑意不达眼底。
凡事多留个心眼，总没错。
贺砚书面上倒是不显：“请小姐先行。”
沈枝意也不推辞，她一路往叶慧茹的院落而去，期间贺砚书就静静跟在她身后。
待踏进院内，贺砚书都没什么反常，沈枝意反而对他更上心了。
“娘，我亲自将贺公子带到你面前了。”沈枝意亲昵地站到叶慧茹身边。
“你怎么也来了？”叶慧茹眼中满是疼爱，连忙拉过她的手，示意下人挪一把凳子来。
“我看贺公子无人引路，正好我有事儿想找您，便一起来了。”沈枝意笑意盈盈。
“请贺公子落座。”叶慧茹自然是先紧着沈枝意的事。
贺砚书行过礼后，便安静坐到了安排的位置上，等着母女二人先说。
“我的事先不急，不如先说贺公子的事吧。”沈枝意将目光投到贺砚书身上。
叶慧茹看出沈枝意的小九九，并没有戳穿，转过身向着贺砚书道。
“这些日子在府中，贺公子伤势可有好转？”叶慧茹关切着。
“回夫人，多亏相府收留，如今我并无大碍。只是现下情况不明，还需在相府叨扰几日。”贺砚书连忙起身回话。
“贺公子不必拘礼，我此番也并不是为难你，只是想向你了解一些情况。”叶慧茹示意他坐。
贺砚书还在犹豫，沈枝意便开口了。
“你站着，倒显得我们生疏。”
她这番话，让贺砚书骑虎难下，他自然清楚他们之间的关系并不如她口中亲近，但既然言尽于此，他也不好驳了她的面子。
他端正坐好，等着下一次提问。
“你是如何孤身一人来到京城的？”叶慧茹首截了当。
“想必夫人己经知晓，家道中落，我只有考取功名，才能重振家族荣光。”贺砚书不假思索。
“不瞒夫人，当初我全家流放，其实是蒙了冤。如今我身上背负着全家人的期望，更是不敢有半分懈怠。若不是相府收留，恐怕我就无声无息消失在这世上了。相府的大恩大德，我会永远铭记，日后定会报答。”贺砚书郑重道。
叶慧茹见他如此，便也没了继续问话的想法，到底是个可怜孩子，如今还被人陷害。
“如果缺什么，一定要和我说。”叶慧茹眼中多了分疼惜。
“多谢夫人。”贺砚书道谢。
“你知道，是谁想要你的命吗？”
在一片安静中，沈枝意首截了当地发问。
就连叶慧茹也愣了一瞬，但还是由着沈枝意说。
“近期我只参加了科考，想必是因此引发的祸患。”贺砚书面上回答的冷静，手心却悄然紧握。
沈枝意没有错过他的动作，她眼神示意怀春，取出了两幅画像。
“这两人，你认识吗？”
贺砚书懵懂地接过画像，仔细辨认过后，摇了摇头。
“小姐，这两人是...？”贺砚书疑问道。
“那家失火，这两人在现场形迹可疑，我回来后，便差人画了下来。你若是全然不知，那他们的身份，就有些无从查起了。”
科举舞弊是大事，沈枝意想了想，还是决定推动帮父亲一把。
“若是做害命的勾当，自然不会选择人前。”贺砚书将画像小心收好，递交还给怀春。
“说的也有道理。”沈枝意不再勉强。
“那你接下来，打算怎么办？”她不经意又问。
“待身体休养得差不多...”贺砚书顿了顿，“便去告御状。”
沈枝意颇为惊讶，她对告御状略有耳闻，挑战官僚主义，想必这御状都呈不到圣上跟前，他就己经死的透透的了。
不过好言难劝该死的鬼，贺砚书有他自己的打算，她也没必要拦着。
“贺公子可要三思，告御状绝非易事，稍有不慎就是万劫不复。何况你此刻并无任何证据，哪怕申冤，恐怕也是无济于事。”叶慧茹闻言，算是委婉提醒。
“夫人说得这些我都知晓。可事己至此，我只能搏上一搏，将事情闹大，才有平冤的可能。”贺砚书很是决绝。
“既然你早有打算，那我就不再劝了。切记万事小心，三思而行。”叶慧茹最后叮嘱一句。
“谢夫人提醒。”贺砚书起身又行一礼。
沈枝意也不再管他，她吩咐怀春将画像送到沈南山书房，同叶慧茹告辞。
看来，只有看到试卷，才能明白真相。
但阅卷官也只能查阅朱卷，墨卷由专人封存，连爹都没有权限查看。
这该如何破局？
