顾子成成功斩杀巨蛇后，苏木快步上前。他手持一把散发着寒光的匕首，小心翼翼地靠近巨蛇的尸体。
巨蛇虽已倒下，但那庞大的身躯仍散发着一股令人胆寒的气息。
苏木深吸一口气，稳定心神，将灵力缓缓注入匕首，沿着巨蛇腹部的纹理精准地划开一道口子。
他眼神专注，动作熟练，不一会儿，便在巨蛇体内找到了那枚散发着温润光芒的金丹。金丹圆润，其上灵纹流转，蕴含着极为浓郁的灵力。
苏木迅速将金丹取出，放入一个专门盛放珍贵物品的玉盒之中，妥善收好。
这边，云飞扬怀着激动与感激之情，走向那株断肠草。他的步伐轻盈而谨慎，仿佛生怕惊扰了这来之不易的灵草。
来到断肠草前，他从怀中掏出一把精致的采药锄，轻轻刨开周围的泥土，将断肠草连根带茎完整地采挖出来，放入一个特制的锦盒里。
随后，云飞扬转身面向顾子成和苏木，脸上满是诚挚的谢意。
“此次若不是顾兄大展神威，苏兄及时提醒，我断不可能采得断肠草。这份恩情，云某铭记于心。”
苏木微笑着回应：
“云兄客气了，你我本就是朋友，相互扶持自是应当。”
顾子成微微点头：
“不必多言，此地不宜久留，我们还是尽快返回禹州城吧。”
于是，三人结伴同行，沿着来时的路向着禹州城的方向走去。
在三人匆匆返程之际，道路两旁的树林中突然窜出五名黑衣人。他们身形鬼魅，瞬间将苏木、顾子成和云飞扬围在中间。
苏木眼神敏锐，在短暂的对峙中，他察觉到这五名黑衣人的目光总是有意无意地锁定在云飞扬身上，心中顿时明了，这些人主要的目标乃是云飞扬。
他悄然靠近云飞扬，低声道：“云兄，他们似乎是冲着你来的，小心。”
云飞扬面色凝重，手握武器，警惕地注视着四周的黑衣人。
顾子成则站在前方，如同一座巍峨的山峰，将苏木和云飞扬护在身后。他冷冷地扫视着黑衣人，开口道：
“你们是何人？为何要在此处拦截我们？”
黑衣人并不答话，只是彼此交换了一个眼神，随后便同时出手。
他们的招式狠辣，武器闪烁着寒光，一时间，刀光剑影交错纵横。苏木和云飞扬也不甘示弱，迅速加入战斗。
苏木施展出自已的法术，灵力化作一道道护盾，抵挡着黑衣人的攻击，同时寻找着敌人的破绽。云飞扬则挥舞着手中的长剑，剑风呼啸，与黑衣人展开激烈的拼杀。
顾子成更是大发神威，他的金丹期实力展露无遗。每一次攻击都带着强大的灵力波动，直接将靠近的黑衣人震退。
但这五名黑衣人也并非等闲之辈，他们相互配合默契，虽然顾子成实力强劲，可一时间也难以将他们击退，双方陷入了一场胶着的战斗之中。
顾子成干净利落地解决掉那五名黑衣人后，现场一片寂静，只听见风吹过树叶的沙沙声。
苏木一脸凝重地看向云飞扬，忍不住问道：“云兄，这些人明显是有备而来，你是不是得罪了什么厉害角色呀？”
云飞扬脸上满是无奈与苦涩，缓缓道出了自已的身世：
“唉，苏兄、顾兄，实不相瞒，我乃是燕国最大的商栈聚仙阁的少阁主。我母亲在我年幼时就离世了，后来父亲续了弦，继母过门后，对我一直不喜，处处刁难。”
他深吸一口气，接着说道：
“再后来，父亲和继母又有了一个儿子，也就是我的同父异母弟弟。随着弟弟渐渐长大，继母便起了心思，想让弟弟独揽聚仙阁，怕我日后会分走家业，便视我为眼中钉、肉中刺。这些年我在外历练，本想着躲开那些纷争，可没想到他们竟如此狠辣，想要对我斩草除根，派了一波又一波的人来对付我啊。”
说到此处，云飞扬眼中满是愤恨与哀伤，紧握的双拳因为用力而指节泛白。
苏木和顾子成听了，心中满是愤慨，顾子成冷哼一声道：
“这般不择手段，实在可恶！云兄，你放心，既然知晓了此事，我们定不会袖手旁观，定要让他们知道，想动你可没那么容易！”
苏木也在一旁重重地点头，眼神中透着坚定，决意要与云飞扬共渡这艰难的处境。
云飞扬眉头紧皱，心中权衡再三后，语气沉重地对苏木和顾子成说道：
“苏兄、顾兄，我心里清楚，以我如今的实力，根本没办法与继母和弟弟抗衡。我思量许久，决定和你们一起返回天羽书院，在那里先潜心修炼，提升自已的实力，也好谋划后续应对之策。”
苏木和顾子成听了，皆点头表示赞同。于是，三人不再耽搁，简单收拾了一番后，便悄然踏上了返回云天书院的路途。
一路上，他们格外小心谨慎，专挑偏僻且不易被察觉的路径前行。
经过几日的奔波，云天书院那熟悉的轮廓终于出现在了他们的眼前，仿佛一座宁静的避风港，让三人一直紧绷的神经稍稍放松了些许，而他们在书院中的别样生活，也即将就此展开。
三人踏入书院，还未从旅途的疲惫中完全缓过神来，便听闻了一则令人瞩目的消息。
整个书院都在议论纷纷，不久后禹州城将迎来一位三品后期炼药师，而随之举办的炼丹大会更是成为众人瞩目的焦点。
据传言，这位三品后期炼药师在燕国颇负盛名，他所炼制的丹药功效神奇，常常能在修仙者突破瓶颈、疗伤恢复等关键时刻发挥巨大作用。
此次禹州城为了迎接他的到来，筹备许久，炼丹大会便是其展示炼丹技艺与交流心得的重要平台。
消息迅速在书院中传开，众多弟子都跃跃欲试，渴望能在大会上一展身手，或是有幸得到三品炼药师的指点。
苏木听闻后，心中也泛起波澜，他如今已是二品低级炼药师，若能参加此次大会，观摩三品炼药师的炼丹过程，必定会对自已的炼药术有极大的提升。
顾子成看着苏木若有所思的模样，轻声问道：
“苏木，你可是想去参加这炼丹大会？”
苏木微微点头，说道：
“我确有此想法，这是一次难得的机会，我不想错过。”
云飞扬在一旁也附和道：
“这大会必定高手如云，不过苏兄的炼药术也不容小觑，若是前去，定能有所收获。”
于是，三人决定一同前往禹州城参加这场盛大的炼丹大会。
为了在大会上能够有所表现，苏木回到住所后便开始闭关，精心研究炼药配方，反复练习炼丹手法，力求在大会到来之时，能以最好的状态迎接挑战。
而顾子成和云飞扬则在一旁协助他，为他护法、收集所需药材等，整个书院都弥漫着一股为炼丹大会积极备战的紧张氛围。
