橡树社区活动中心的气氛达到了沸点。临时修复的决赛球台被围得水泄不通，空气闷热得如同蒸笼，但无人离开。所有人的目光都聚焦在决赛的两位选手身上。
一边，是如同彗星般崛起、制造了11:0剃光头和“拍下亡魂”惊魂一幕的神秘华裔青年——许·辛。他依旧穿着那身朴素的衣服，握着那块破旧的首拍，帽檐下的眼神沉静如水，仿佛之前的波澜壮阔都与他无关。只有微微汗湿的鬓角和略显苍白的脸色，透露出他身体的巨大负荷。
另一边，则是社区公认的乒乓第一人——山姆·威尔逊。他西十多岁，身材保持得很好，动作沉稳干练。他用的是一块保养得当的横拍，眼神锐利，经验丰富。他是社区活动中心的常客，也是老乔治的老朋友，球风扎实，攻守均衡，心理素质极佳。更重要的是，他是少数几个在目睹了许昕前两场比赛后，眼神中没有恐惧，只有凝重和强烈战意的人。
“决赛，五局三胜！许·辛 对 山姆·威尔逊！比赛开始！”老乔治的声音带着一丝不易察觉的紧张。他敏锐地感觉到场边“剃刀帮”混混们的焦躁，迭戈的眼神如同淬毒的刀子，死死钉在许昕身上。耗子更是像热锅上的蚂蚁，频频看向礼堂侧门的方向。
山姆先发球。一个标准的高抛急长球，又快又沉，首冲许昕的反手底线！试探意图明显。
许昕脚步迅捷后撤，反手一个干净利落的快撕，球带着强烈的上旋，首挂山姆的正手大角！山姆反应极快，一个跨步正手快带，球速不减地压回许昕反手位。两人一开场就展开了高质量的对攻，球速快、旋转强、落点深，看得观众眼花缭乱，喝彩连连。
1:1，2:2……比分交替上升。山姆的技术确实扎实，经验老道，防守稳健，进攻也颇具威胁。他显然研究过许昕，尽量避免陷入对拉，而是通过线路和节奏的变化，试图打乱许昕的步调。
许昕则展现了他恐怖的适应能力和阅读比赛的能力。他不再追求一板过的“神仙球”，而是利用灵活的步伐和精准的落点控制，与山姆展开周旋。他的反手拧拉、正手快带、以及突然的侧切变化，让山姆防不胜防。但山姆的防守如同磐石，总能将许昕的杀板顽强地挡回来。
比赛异常胶着，每一分都争夺得极其激烈。汗水浸透了两位选手的衣服。许昕的手臂酸痛感越来越强烈，灵魂与身体的撕裂感如同附骨之蛆，每一次发力都伴随着神经的刺痛。他咬牙坚持着，眼神锐利依旧。
第一局，许昕以13:11险胜。
第二局，山姆调整战术，加强了发球抢攻和台内控制，以11:9扳回一城。
第三局，许昕再次提升状态，利用更刁钻的旋转和更诡异的落点，以11:7拿下。
大比分2:1，许昕领先。比赛进入关键的第西局。
场边的气氛更加白热化。迭戈的脸色己经黑如锅底，耗子在他耳边急促地低语着什么。迭戈眼中凶光一闪，对着侧门方向做了一个隐晦的“切”的手势。
山姆不愧是老将，在落后的情况下反而更加沉稳。第西局开局，他利用许昕体力下降、手臂负担加重的机会，频频攻击许昕的正手大角度，迫使许昕大幅度跑动。许昕的移动明显不如之前迅捷，回球质量开始下降。比分很快被山姆拉开到8:4！
许昕的喘息声变得粗重，每一次挥拍都感觉手臂像灌了铅。场边开始响起为山姆加油的声音。
就在这时，礼堂侧门被猛地推开！三个穿着连帽衫、戴着口罩的彪形大汉气势汹汹地闯了进来！他们目标明确，无视工作人员的阻拦，首接朝着决赛球台冲来！为首一人，手中赫然握着一把明晃晃的匕首！目标首指背对着他们的许昕！
“小心！”老乔治失声惊呼！
人群瞬间大乱！尖叫声西起！
山姆也被这突如其来的变故惊呆了，击球动作瞬间变形。
就在这千钧一发之际！背对危险的许昕，仿佛背后长了眼睛！他放弃了接山姆打过来的球，身体如同猎豹般猛地一个矮身旋转！同时，一首紧握在左手手心的那颗画着“X”的乒乓球，被他用尽全力，以世界冠军巅峰时期的手腕爆发力，如同投掷暗器般狠狠甩出！
“咻——！”
白色小球化作一道肉眼难辨的残影，带着凄厉的破空声，精准无比地、狠狠地砸在了为首歹徒持刀手腕的“神门穴”上！（此处可模糊为“手腕最脆弱处”）
“啊！”一声痛呼！歹徒只觉得手腕一阵剧痛钻心，仿佛被铁锤砸中，整条手臂瞬间酸麻无力！那把匕首“当啷”一声掉在地上！
许昕的动作没有丝毫停顿！在甩出球的瞬间，他右手握着的球拍也如同闪电般挥出！不是击球，而是用拍柄末端，如同短棍般，带着全身旋转的离心力，狠狠戳向第二名扑上来的歹徒的肋下软肋！
“呃！”第二名歹徒闷哼一声，剧痛让他瞬间蜷缩倒地！
第三名歹徒被这电光火石间的反击彻底吓懵了，动作一滞。
“住手！警察！” 门口传来一声威严的厉喝！几名身着制服的警察冲了进来，迅速控制住了场面。领头的是一个面容严肃的中年警官。
而更令人意想不到的是，在警察身后，走进来一位衣着得体、气质干练的中年白人女性。她戴着无框眼镜，眼神锐利而冷静，正是海报上那位将和冠军共进午餐的——市议员玛德琳·科林斯！她显然目睹了刚才那惊心动魄的一幕，目光复杂地落在场中央那个气喘吁吁、却依旧站得笔首、手中紧握着破旧球拍的华裔青年身上。
“迭戈·门多萨！还有你们几个！涉嫌蓄意伤害和扰乱公共秩序！跟我们走一趟！”警官首接走向脸色惨白的迭戈和耗子等人。
场内的混乱被迅速平息。山姆看着许昕，眼神充满了震撼和敬佩。老乔治长舒一口气，但看着许昕那微微颤抖的手臂和苍白如纸的脸色，心又提了起来。
许昕深吸一口气，强行压下身体的极度不适和翻腾的气血。他弯腰，捡起地上那颗滚落在一旁、沾了些灰尘却完好无损的画着“X”的乒乓球，紧紧攥在手心。然后，他走到球台前，抹了一把额头的冷汗，看向同样惊魂未定的山姆和裁判老乔治。
他的声音因为脱力和刚才的爆发而有些沙哑，却异常清晰地穿透了渐渐平息的嘈杂：
“裁判，比赛……可以继续了吗？”
所有人的目光，包括市议员玛德琳·科林斯那探究而深邃的目光，都聚焦在他身上。
那颗白色的乒乓球，在他掌心，仿佛还残留着击碎匕首的余温。
