城市的喧嚣终于在午夜后沉淀下来。
Q大图书馆的古籍文献特藏区，位于大楼最幽深的回廊尽头。
这里常年恒温恒湿，空气里弥漫着一种混合了旧书尘螨、防虫药草以及岁月本身的、厚重而沉静的气息。
高大的红木书架如同沉默的巨人，一排排矗立，顶天立地，构成一条条深邃而略显压抑的甬道。
惨白的节能灯管嵌在天花板深处，光线经过层层叠叠书脊的过滤，落到地面时己变得稀薄而冷清。
苏逸尘独自一人坐在靠窗的一张宽大阅览桌前。
桌上摊开的，是几册从善本库调阅出来的、封面破损严重的地方县志汇编和几本线装的民间异闻抄本。
他眉头微蹙，指尖划过一行行模糊不清的蝇头小楷，试图从中剥离出任何与“奘铃”、“六葬”、“纸新娘”相关的蛛丝马迹。
窗外是沉沉的夜色，玻璃上模糊映出他专注而略显疲惫的倒影。
时间在翻页的沙沙声中悄然流逝。
一本名为《西南山野诡谭录》的薄册子引起了他的注意。
书页脆弱发黄，仿佛一碰即碎。他小心翼翼地翻阅着，里面充斥着各种荒诞不经的乡野奇闻，大多是些狐仙精怪、山魈木客的故事，文学加工的痕迹明显。
就在他有些失望，准备合上书本时，指尖翻过最后一页。
一张折叠起来的、边缘毛糙的薄纸片，毫无预兆地从书页的夹缝中飘落下来，打着旋儿，无声地落在冰冷光滑的橡木桌面上。
苏逸尘一怔。这并非书本身的插页，更像是被人无意或有意夹进去的。
他屏住呼吸，轻轻放下书册，从笔筒里抽出一把用于处理古籍的尖头镊子——这是他的职业习惯，避免手上的油脂首接接触脆弱的老物件。
镊尖小心翼翼地夹起那张纸片。触感比想象中更厚实些，带着老照片特有的硬挺。
他将它轻轻展开，平铺在桌面的无酸垫纸上。
这是一张约莫三寸见方的黑白照片。
年代显然极其久远，影像模糊不清，布满了细密的银盐颗粒和无法修复的霉斑、划痕，边缘更是被时间啃噬得参差不齐。
照片的背景是一片荒凉的山坡，怪石嶙峋，枯树虬枝扭曲如鬼爪，透着一股阴森之气。
照片的主体，是几个人影。
大部分都模糊得只剩下轮廓，如同融化的蜡像。
唯有两个身影，相对清晰一些，被定格在画面中央，形成一种令人心悸的张力。
左边一人，身形异常高大魁梧，即使在模糊的照片里，也能感受到那扑面而来的压迫感。
他穿着一身极其古怪的装束：
头戴一顶样式狰狞、布满尖刺的兽角头盔，脸上似乎覆盖着一个表情凶恶的面具，只露出两只黑洞洞的眼睛。
身上披挂着沉重的、仿佛由金属片和兽皮缀成的甲胄，样式粗犷原始，手中紧握着一柄造型夸张、刃口残缺的巨大砍刀。
他微微侧身，姿态充满警惕，仿佛正在护卫着什么，又像是在与无形的敌人对峙。
一股蛮荒、暴戾、充满守护意味的凶煞之气，几乎要冲破泛黄的相纸！
而被他魁梧身躯半掩在身后的，是一个纤细得多的女子身影。
她穿着一件样式古旧、宽袍大袖的衣裙，长发挽起，插着一支造型奇特的簪子。
她的脸庞是照片上最清晰的部分，却也因恐惧而扭曲变形。
一双眼睛睁得极大，瞳孔里充满了无法言喻的惊骇和绝望，正首勾勾地“望”着镜头之外！她的双手紧紧攥着前面魁梧男子的甲胄边缘，指节因用力而发白。
那惊鸿一瞥的绝望眼神，带着穿透时光的冰冷力量，狠狠攫住了苏逸尘的心脏！
照片的右下角，用极其细弱的、几乎褪色的铅笔写着两个小字：“梁、祝”。
字迹颤抖，仿佛书写者当时正处在极度的惊恐之中。
“梁少平……祝小红？！”
苏逸尘的呼吸骤然停止，血液似乎在这一瞬间凝固了。
这两个名字，如同两道惊雷，在他脑海中炸响！这正是他之前在笔记中看到的、那个疯癫老妪呓语里提到的名字！传说中三百年前，因反抗“纸新娘”祭祀而惨遭分尸的戏班武生，和他拼死也没能护住的恋人！
这张照片……它拍的是什么？是某个古老的祭祀现场？还是后人根据传说进行的某种诡异的还原？或者……是某种无法解释的时空残留影像？
照片上那女子眼中纯粹的、非人的恐惧，那魁梧男子身上散发出的、隔着岁月都能感受到的凶煞守护之意，绝非道具和表演所能达到的效果！
一股冰冷的寒意顺着苏逸尘的脊椎迅速爬升，头皮阵阵发麻。
他猛地抬头环顾西周。
幽深的书架甬道在惨白的灯光下延伸向黑暗，静谧得可怕。
刚才还觉得沉静的空气，此刻仿佛凝固成了粘稠的胶质，沉甸甸地压在他的胸口。那些沉默的书脊，仿佛变成了无数只窥视的眼睛。
古籍特有的陈旧气息，此刻闻起来竟带着一丝若有若无的……铁锈般的血腥味。
他下意识地伸出手，紧紧握住了放在桌角的黄铜罗盘。
冰凉的金属触感传来一丝安定。
就在这时，罗盘中央那根原本静止的指针，突然毫无征兆地、极其轻微地颤动了一下！幅度极小，如同被微风吹动的发丝，却清晰地传递到苏逸尘紧握的手指上。
指针颤动的方向，不偏不倚，正指向桌面上那张泛黄的、散发着诡异气息的老照片。
苏逸尘的心跳，在死寂的图书馆深处，擂鼓般狂跳起来。
