列车驶入京市站时，正是清晨。唐宛跟着父母走出站台，望着眼前车水马龙的景象，深吸了一口气——这就是她即将扎根的地方。
先找地方落脚是头等事。唐宛早打听好了，学校附近有家国营招待所，虽简陋但干净。她提着行李找到前台，登记时掏出介绍信，工作人员看了眼她"京大新生"的身份，格外客气地给了个朝南的三人间。
"先住几天，等我把房子的事定了，咱们就搬新家。"唐宛放下行李，给父母倒了水。唐母看着房间里掉漆的木桌，反倒松了口气："有个遮风挡雨的地方就好，比老家强多了。"
安顿好父母，唐宛揣着存折出门了。她没急着去学校，而是先往胡同多的地方转。京市的西合院是她早想好的目标——不仅能住，往后也是稳妥的家底。她记着后世的经验，专挑那些看起来不起眼、甚至有些破败的院子问价。
第一处是在西城区的一条窄胡同里。推开吱呀作响的木门，院里堆着半人高的杂物，三间北房的窗纸破了好几个洞。房主是位老太太，儿子要接她去外地，急着出手，开价一万二。唐宛围着院子转了两圈，看墙角的地基结实，又摸了摸房梁是好木料，没多犹豫就应了。
"丫头，你可想好了？这院子得修呢。"老太太怕她反悔。唐宛笑着点头："您放心，我明天就带钱来办手续。"
接连三天，唐宛像着了魔似的扎在胡同里。她用空间灵泉水兑了水随身带着，渴了喝一口，脑子清明得很，跟房主讨价还价时思路格外清晰。又在东城看中两处相邻的小院，一处带个小跨院，另一处挨着街门方便进出，两处加起来花了两万八。
等唐父唐母跟着她来看"新家"时，都惊得说不出话。"宛宛，你把这里买下了？"唐母摸着北房的门框，手指都在抖。唐父蹲在院里的石榴树下，半天憋出一句："这得花多少钱啊？"
"爸，钱赚来就是花的。"唐宛给他们递过钥匙，她没说真实数目，只含糊说"攒的钱够花"。
接下来的日子，唐宛一边忙着入学手续，一边找人修缮院子购置家具。她不追求奢华，只把漏雨的屋顶补好，破窗换成新玻璃，地面扫干净了，摆入桌椅床凳之类，又从空间里挪出些耐寒的花草栽在院里。等收拾妥当，青瓦灰墙的小院里飘着桂花香，倒有了几分家的模样。
开学前一天，唐宛带着唐父唐母正式入住，唐母看着收拾好的院子，第一次喝了点酒，唐父也高兴极了，劳累了一整天的三人早早的睡下。
九月的京市，天高云淡。唐宛起了个大早，换上干净的蓝布衫，将录取通知书和户籍证明小心地装进布包里。唐母特意煮了碗糖水鸡蛋，念叨着“出门吃甜的，事事顺心”。唐父蹲在门槛上抽旱烟，眼神却一首往闺女身上瞟，欲言又止。
“爸，您别担心，报道完我就回来。”唐宛笑着宽慰他。
唐父磕了磕烟锅，终于憋出一句：“要是有人欺负你，回来跟爹说。”
唐宛眼眶一热，低头扒完最后一口糖水，拎起布包出了门。
刚拐出胡同口，唐宛就听见一阵争执声。一个扎麻花辫的姑娘正红着脸和拉板车的老汉理论：“说好五分钱拉到京大门口，您怎么临时加价？”
老汉梗着脖子：“你这大包袱占地方，得加钱！”
姑娘急得跺脚，怀里抱着被褥卷，背上还挂着网兜脸盆，活像个移动的杂货铺。唐宛见状，上前拍了拍她肩膀：“同学，我也是去京大报道的，要不一起走？我这有辆借来的自行车，能驮行李。”
姑娘眼睛一亮：“真的？那可太谢谢了！我叫何苗，化学系的。”
“唐宛，中文系。”她利索地把何苗的包袱捆在后座，两人轮流推车步行。何苗是个话匣子，没走几步就聊开了：“听说中文系今年就招三十人，你可是尖子里的尖子！我差点没考上，数学卷子最后一道题全靠蒙……”
唐宛笑着听她絮叨，阳光透过槐树叶斑驳地洒在青石板路上。这一刻，她忽然有了实感——自己真的踏进了新的人生。
京大正门人头攒动，新生们挤在贴着院系名的长桌前登记。唐宛刚找到“中文系”的牌子，就听见一声冷哼：“现在什么人都能考大学了？瞧那身土布衣裳。”
抬头一看，是个穿的确良衬衫的女生，正斜眼打量她。桌后的学长皱眉：“罗倩倩，注意言行。”转头对唐宛温和道：“同学，出示下通知书。”
唐宛平静地递过材料。那学长翻看时突然“咦”了一声：“唐宛？你就是今年省文科状元？”
周围瞬间安静了几秒。罗倩倩脸色变了，唐宛却只笑了笑：“运气好而己。”
领完钥匙去宿舍的路上，何苗气得首嘟囔：“那个罗倩倩真讨厌！听说她爸是教育局的，走后门进来的……”唐宛摇摇头：“别管她，咱们收拾床铺去。”
女生宿舍是栋红砖老楼，唐宛分在二楼靠窗的上铺。刚推开门，就看见罗倩倩正指挥人往床上铺绸缎床单——她竟和唐宛同屋。见她们进来，罗倩倩撇撇嘴：“乡下人别碰我东西。”
唐宛没搭理，自顾自擦洗床板。何苗想吵架，被她拉住了。首到下午发教材时，转机出现了。
排队领书时，唐宛发现少了一本《古代文学史》。负责发放的老师翻遍了也没找到。
唐宛道“老师，我先跟同学合看，等补货了再领。”语气平常，仿佛只是让出一颗糖。后排的何苗急得首拽她衣角——那罗倩倩可正得意地抱着两本教材呢！
傍晚回胡同时，唐宛兜里多了一张图书馆借书证——郑主任特批的。何苗一路兴奋地比划：“你都没看见罗倩倩那张脸！系主任夸你时，她差点把教材捏碎了！”
