峨眉派的剑法天下闻名，内功菩提诀也有独到之处，至于拳脚功夫则属二流，但也是些非常实用的功夫。赵晚晴自来峨眉以后，每天上午练习劈柴挑水，扫地洗衣；下午念经学佛；晚上由净心传授内功口诀，修习内功。上午的体力活动是为了增强身体的强度，赵晚晴开始并不习惯，在家有的是婢女和老妈子，她从未做过这些。净心也不着急，让她慢慢适应，劳动量也由少渐多。下午学佛念经则是为了提高境界修为。
峨眉的内功高低分为境界和火候。火候可随着修习的时日而增加的，境界却是需要顿悟。有的人练了十年内功，但境界却不如那刚练一年的，这就是悟性的差距了。峨眉内功分为三重境界，境界达到了，火候的增长也会更快更强。达到第一重境界和达到第二重境界的人同时修炼一年的内功，第二境界的人所练的内力就会比第一境界的人要强要多。如果说白天的学习是为了练好内功做的准备，那么晚上就是真正的练习内功了。菩提诀练的是足阳明胃经和手阳明大肠经，净心告诉赵晚晴，等她的足阳明胃经的气练成了，便可以学习轻功了，而等手阳明大肠经练好了，就可以练剑了。
赵晚晴首先研习的是足阳明胃经。在净心的运气帮助以及峨眉丹药的辅助下，不过三个月的功夫，赵晚晴就感到有一股气流从脚上的冲阳穴，经腿部的下巨虚、足三里、伏兔穴首到腹部的大巨、天枢穴，然后流入腹中间的气海。当她把自己的感觉告诉净心时，净心也是吓了一跳，没想到一般人要练一年以上的东西自己的徒儿只用了三个月。欣喜之余，净心叮嘱赵晚晴要反复引导这股气，让其在气海加大加强。
就这样练了一年以后，赵晚晴开始正式学习峨眉的轻功了。净心说到：“晴儿，我峨眉派不止是剑法高明，其实轻功才是我们最值得骄傲的，今天我就教你峨眉派的轻功秘法——踏风登萍”。说完，净心将身子高高跃起，轻飘飘的飞到一棵大树之上。接着，又一个旋身，落回地上，竟没有一点声响。净心看着赵晚晴一脸的惊讶和崇拜，微微一笑，言道：“练成此功后，身轻如燕，可踏风而行，登萍渡水，与剑法配合使用，方为我峨眉武功之精髓。”赵晚晴似懂非懂，只是拼命的点头。净心看她那可爱的模样，慈爱的一笑，随即将如何运气，如何发力教与了徒儿。赵晚晴对于武学一道，真是天赋过人，无论学什么功夫，都是一点就透，还能举一反三。峨眉掌门慈珠师太都赞她是“饮半盏当知江河滋味，拾一叶尽晓人间秋凉”。
时光荏苒，转眼五年时间就过去了，由于离家不远，赵晚晴还有个特殊待遇，每年能回家过年，并在家住上一个月。这一个月里是赵府上下最高兴的日子，尤其赵万朝和马氏，恨不得把自己的宝贝女儿含在嘴里。而这个月，赵晚晴除去修习内功外，每天还随母亲练习琴棋书画。马氏的琴技尤为了得，赵晚晴也深得其真传。另外因为她手里有一支翠金箫，所以她还央求母亲教他箫技，也许她还在期待着见到箫的原主人吧。
永乐十三年，在赵晚晴还在峨眉学艺的时候，江湖上却发生了翻天覆地的变化。最惹人注意的，自然是混世天魔——东方笑天重出江湖，武林黑道势力在他的带领下，一反过去的颓势，与白道武林打得是不亦乐乎。其中黑道势力最大的三家分别为天魔教，离火宫和太阴派。而三家的首领——混世天魔东方笑天、离火天君胡百烈、太阴天妖殷世雄则被称为黑道三霸天。在十六年前黑白大战时，白道的三大高手一僧、一道、一侠与三霸天一番混战。其中无念和尚、一心道人凭借二人联手所创绝学“佛即是道”，压制住了胡百烈和殷世雄，而东方笑天则与大侠诸一鸣拼了个两败俱伤，眼见自己的天魔八转也难敌这僧道联手之威，于是东方笑天负伤遁走。大侠诸一鸣所受之伤，更甚于东方笑天，经无念和尚与一心道人的合力救助，也只能勉强续命，后来他说自己死前还有些事要做，便离开了众人的视野，从此再没人听过他的消息，传说早己伤发身亡。而胡、殷二人受伤不重，在东方笑天不在的十数年里，仍苦撑着黑道势力。而遁走后的混世天魔隐姓埋名，暗中用了十年时间疗伤练功，竟练成了天魔九转。后来他回到天魔教，翻手为云，覆手为雨，用几年时间重新整合了黑道各派势力，又蛰伏几年，待时机成熟这才重现江湖，东山再起。
东方笑天重出江湖的第一件事便是纠集离火天君、太阴天妖二人，对白道武林的一些小门派和大派的支派进行了剿灭。这些门派多则五十人，少则二十人，但是无论多少，黑道都只这三霸天出手，不到一个月功夫，竟将这些门派全灭，惹起了轩然大波。经过这次被称为“黑天遮日”的事件后，白道武林紧密团结在以少林武当为首的名门大派的领导下，请出无念和一心这一僧一道坐镇，与黑道展开了激烈的混战。双方互有伤亡，但因顾及对方的绝顶高手，从永历十三年秋季起，黑白之争进入了胶着状态，只是偶有摩擦，再无大的拼杀。
峨嵋派作为白道有名的大派，期间也派出过以净心等十五名第九代弟子，参加了两次大战。只是这些师太过于慈悲，未曾下得杀手，表现得只能算是中规中矩，并未让世人看到峨眉武学的强悍之处。不过这两次下山的弟子却是受益匪浅，增长了见识不说，更印证了武学。但此后由于黑白纷争减少，峨眉女侠们又回到了足不出户的状态。
尽管表面上平静了许多，但明眼人都看得出来，这只是暴风雨前的平静，黑道这三位巨擘，都不是省油的灯。虽然没有再挑起事端，但他们开始了疯狂的扩张。天魔教的教众达到了一千人，遍布云贵川陕等地，而离火宫和太阴派则分别达到了五百和三百人。离火宫在江南根深蒂固，太阴则在徽州、安庆一带散叶开枝。显然三霸天在酝酿着什么，随时可能发起攻势。白道是人人自危，他们所谓的大派也不过一百人，少林的和尚最多，才一百五十来人，只有太阴派的一半。不过白道的门派众多，集合起来人数也不容小觑。另外每两年开一次的英雄会也改为一年一次，来商量对付黑道之事，更联合朝廷，与官府一同除恶。朝廷的官兵数目众多，刚好弥补了白道人力不足的弱点。听说当朝永历皇帝朱棣还专门派了一位皇亲国戚负责与白道诸派联系，朝廷对剿灭黑道的重视可见一斑。
每年一次的白道英雄会，净心都会带几个师妹参加，而参加的时间刚好是赵晚晴回家过年的时候，倒也没耽误她指点徒弟。而这几次外出，净心和师妹们每次都能带几个新收的徒弟回来。这些女娃不是孤儿，就是平常百姓因生活窘迫无力养育的女儿。于是十三岁的赵晚晴屁股后面跟着七、八个不到十岁的师妹，整天大师姐大师姐的叫着，好不威风。这也难怪，赵晚晴入门早，功夫好，会弹琴，会下棋，有文化，有气质，哪个师妹不敬仰。至于晚晴本人对这些师妹，自然也是疼爱有加，本来她这辈儿的只有自己一人，难免寂寞，现在有了这么多伴儿，当真开心了。
这一天赵晚晴和众师妹们念完佛经，开始修习内功。她突然感到一股热气从右手食指商阳穴开始，经手三里、臂臑穴，首到脖子上的天鼎穴，再下流到气海，形成了一个循环。赵晚晴心下欢喜，自己苦练半年的手阳明大肠经总算成功了。她将这个消息告诉了净心，净心本不相信，结果一探她的气息，发现果如徒儿所说。净心微一沉吟，问道：“晴儿，你的佛法研习的如何？我且问你，你对禅有何看法？”赵晚晴答道：“徒儿这些年苦修佛法，只觉修禅必须诚心，正所谓——身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使染尘埃。”净心听毕点了点头，笑道：“好徒儿，你己经达到了菩提诀的第一重境界，有了西成火候，难怪能练成手阳明大肠经。”
原来菩提诀的境界不但影响火候修炼的快慢，还限制着火候。没有境界的人最多修炼到三成火候，领悟第一境界的能到六成，第二境界能到九成，而如能达到最高境界，可将菩提诀臻至十二成大圆满的火候。这手阳明大肠经须得达到西成火候方能练成，因此开始净心会不敢相信。净心摸了摸徒儿的头说道：“晴儿，只用了六年时间，你己经可以练剑了！”
