终究是妇孺老幼太多，众人没有进山。
这段时间，周临有吃有喝，难得的清闲。
不说那两世，就说穿越前，他天生牛马圣体，日夜加班，卷生卷死。９９６是福报，００７是常态，最后头都秃了，工资却没涨半分。
他甚至邪恶的想过，若是时间能停留在这一刻便好了。
然而这世间，岂能事事如意。
这一天，外出回来的小虎带回来了个好消息，秦军退了。
“听闻是平原君散尽了家财，又派人求得了楚魏发兵才赶走了秦军。”
小虎绘声绘色的描述着他的见闻。
桂芬抱着周临，跟着村民们回到了己成废墟的村庄。
断壁残垣间，几只瘦骨嶙峋的野狗在翻找着什么，见到人来也不躲闪，只是用浑浊的眼睛盯着他们。
“粮食都被抢光了……”
老妇人跪在自家倒塌的土屋前，颤抖着从灰烬里扒拉出一个烧焦的陶罐。
小虎握紧了手中的短刀，咬牙道：“我去山里找吃的。”
桂芬将周临裹得更紧了些。
怀里的婴儿出奇地安静，只是用那双黑亮的眼睛望着她，仿佛在无声地安慰。
她轻轻吻了吻孩子的额头，低声道：“粪堆乖，娘会保护你的。”
周临在心里叹了口气。
这名字……算了。
接下来的日子艰难得可怕。
秦军退走的时候，把能带走的都带走了。
村子里的男人们都战死了，只剩下老弱妇孺。
他们挖野菜、剥树皮，勉强果腹。
小虎偶尔能带回一只野兔或山鸡，就成了全村人的盛宴。
然而更大的灾难还在后头。
那日，周临正被桂芬抱在怀里喂野菜汤，村口突然传来一阵骚动。
“征粮的来了！”有人惊恐地喊道。
桂芬脸色煞白，抱着周临就往屋后跑。
但己经来不及了，几个穿着赵国军服的士兵闯了进来，为首的军官一脚踢翻了地上的破碗。
“奉大王命，征收军粮！”
军官冷冷地扫视着瑟瑟发抖的村民，“每家交粮三石，违者以通敌论处！”
老妇人跪在地上哭求：“大人，我们刚遭了秦军洗劫，实在没有粮食了啊……”
“没有？”军官狞笑一声，突然一把扯过躲在桂芬身后的小女孩，“那就拿人抵债！”
小女孩的哭喊声撕心裂肺。桂芬怀里的周临感到一阵愤怒，他拼命扭动身体，想要做些什么，却只能发出无力的咿呀声。
就在这时，小虎突然从人群中冲了出来，手中的短刀首刺军官咽喉！
“畜生！你们和秦军有什么区别！”
军官猝不及防，被划破了脸颊。
他暴怒地拔出佩剑：“反了！给我杀！”
鲜血飞溅。
周临眼睁睁地看着小虎被乱剑刺穿，看着那个小女孩被拖走，看着村民们哭喊着西散奔逃。
桂芬死死捂住他的眼睛，但他还是从指缝间看到了地狱般的景象。
当夜，幸存的村民们蜷缩在村外的林子里。
没有篝火，没有食物，只有无尽的黑暗和压抑的啜泣声。
桂芬轻轻拍着怀里的周临，哼着一支不成调的摇篮曲。周临能感觉到她的眼泪一滴滴落在自己脸上。
“粪堆……”她哽咽着说，“娘一定会让你活下去……”
周临在黑暗中睁大了眼睛，婴儿的视力还很模糊，但他能清晰地感受到桂芬颤抖的双手和滚烫的泪水。
穿越三世，他见过太多苦难，也积攒了太多无能为力的愤怒。
他伸出小手，笨拙地抓住了桂芬的衣襟，咿咿呀呀地发出声音，仿佛在试图安慰她。桂芬愣了一下，低头看着怀里的孩子，发现他的眼神出奇地坚定，不似寻常婴孩。
“粪堆……”
她喃喃道，“你是不是……听得懂娘的话？”
周临无法回答，但他用力眨了眨眼，像是在回应。
桂芬怔住了，随即苦笑：“娘真是疯了，竟觉得你比大人还明白事理……”
日子一天比一天难，活下去成了唯一的奢望。
桂芬带着周临，和剩下的几个妇人躲进了山林深处。
她们不敢回村，生怕那些征粮的士兵再来。
白天，她们挖野菜、摘野果，偶尔能抓到几只田鼠，剥了皮烤熟，连骨头都嚼碎了咽下去。
夜里，她们蜷缩在临时搭建的草棚里，听着远处狼嚎，紧紧抱在一起。
周临的身体虽然幼小，但他的意识却无比清醒。
他眼睁睁地看着桂芬日渐消瘦，原本丰润的脸颊凹陷下去，手上的皮肤皲裂出血。她总是把能找到的最软的食物嚼烂了喂给他，自己却只喝些煮野菜的水。
“粪堆，你要好好的……”她常常低声念叨，手指轻轻抚过他的脸颊，仿佛在确认他还在呼吸。
周临心里发酸。他恨自己现在什么都做不了，只能被动地接受她的照顾。
他试过用小手去推她递来的食物，想让她多吃一口，可她总是笑着摇头，固执地把食物塞进他嘴里。
“娘不饿。”她总是这样说。
可周临知道，她在撒谎。
有一天，外出的一个老妇人带来了消息。
“听说粮食早就没了，城里的人都饿得吃树皮，甚至……”
老妇人说到这儿，声音颤抖，没再说下去。
桂芬的脸色更加苍白。
她抱紧了周临，低声喃喃：“这世道，什么时候才是个头……”
又过了几日，桂芬回来的时候，精神状态明显不对。
夜里的时候，周临被一阵低低的啜泣声惊醒。
他睁开眼，借着微弱的月光，看见桂芬正跪在草棚外，对着漆黑的树林无声流泪。她的手里攥着一块尖锐的石头，指节因用力而泛白。
周临的心猛地沉了下去。
他太明白这个动作意味着什么了。
桂芬缓缓站起身，走回草棚，轻轻抱起他。她的眼泪滴在他的脸上，冰凉刺骨。
“粪堆，别怕……”
她低声呢喃，声音破碎得不成调子，“娘不会让你受苦的……不会的……”
周临拼命挣扎，小小的手脚胡乱踢蹬，喉咙里挤出咿咿呀呀的哭喊。
他挣扎并不是怕死，而是因为他明白，自己如果死了，桂芬也会死。
桂芬一定是在外面看到了什么。
他想要大喊，想要阻止她，可婴儿的声带只能发出无力的呜咽。
桂芬的手颤抖得厉害，石头几乎握不住。她低头看着他，眼泪大颗大颗地往下掉。
“娘舍不得……真的舍不得……”
周临死死盯着她的眼睛，用尽全力摇头，小手死死抓住她的衣襟，仿佛这样就能让她停下。
桂芬怔住了。
“你……你是不是真的明白？”她的声音发颤。
周临用力眨眼，眼泪顺着脸颊滚落。
桂芬的手终于松了，石头掉在地上。
她崩溃地抱住他，嚎啕大哭。
“娘错了……娘错了……”
第二天清晨，林子里传来脚步声。
几个衣衫褴褛的男人出现在草棚外，眼神贪婪地盯着她们。
“还有活人……”为首的男人咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙。
桂芬立刻把周临护在身后，抓起地上的木棍。
“滚开！”她厉声喝道。
男人们不为所动，步步逼近。
“把孩子交出来。”黄牙男人舔了舔嘴唇，“反正……你们也养不活。”
周临浑身发冷。
他见过这种眼神。在饥荒最严重的时候，在人性彻底崩塌的瞬间。
桂芬的呼吸急促，握棍的手青筋暴起。
“谁敢动我儿子，我就跟谁拼命！”
男人们嗤笑一声，猛地扑了上来。
混乱中，木棍断裂，桂芬被狠狠摔在地上。周临被人一把抓起，粗糙的手掐得他生疼。
“这小崽子……够嫩。”
周临拼命挣扎，喉咙里挤出撕心裂肺的哭喊。
桂芬疯了一般扑上来，指甲在那人脸上抓出血痕。
“放开他！放开他！”
男人吃痛，暴怒地一脚踹在她肚子上。桂芬闷哼一声，蜷缩在地上，嘴角渗出血丝。
周临的世界天旋地转，耳边只剩下男人粗重的喘息和桂芬绝望的哭喊。
周围的邻里，没人敢上前。
就在周临绝望的时候，林外刚走进来的老妇人却冲了过来。
她猛地扑到男人身上，张嘴就咬住了男人的胳膊。
男人惨叫一声，下意识松了手。周临重重摔在地上，眼前一黑，几乎昏死过去。
桂芬趁机扑上来，死死抱住他，转身就往林子深处跑。
身后传来了老妇人凄惨的叫声：“桂芬，跑！快跑……”
