半个月的时光，如同在紧绷的弓弦上滑过，带着令人窒息的平静。苏雨晴和柯文柏藏身于城南老区一栋不起眼的筒子楼顶层。房间狭小、老旧，弥漫着挥之不去的霉味和消毒水的气息，窗户终日拉着厚重的窗帘，只留下一条缝隙，窥视着楼下灰蒙蒙的街道。这里是柯文柏多年前布下的一个安全屋，简陋，却暂时隔绝了外界的窥探。
那半张染血的人皮地图，被柯文柏用特殊药水处理过，小心地封存在一个隔绝光线的铅盒里，藏在房间最隐蔽的角落。地图上那冰冷扭曲的核心纹章、破碎镜面的区域以及心脏脉络般的结构，如同沉重的谜题压在两人心头，却因线索太少而无法深入。李元盛夫妇被秘密安置在邻市一家可靠的疗养院，王慧兰的精神状态稍有恢复，但李元盛依旧如同活死人，对外界毫无反应，成为了镜噬力量无声的警示。
柯文柏的伤势是房间里另一个沉重的存在。左臂的刀伤在苏雨晴的细心照料下己经结痂愈合，留下几道暗红色的疤痕。但那条青铜化的右臂，情况却令人忧心。冰冷的金属光泽并未消退，反而在昏暗光线下泛着更加幽深的死寂。表面的“涟漪”现象和黑气逸散虽在最初的躁动后暂时平息，但整条手臂的僵硬感加剧了，手指的屈伸更加滞涩，如同生锈的机械。最令人不安的是，那细微的、如同金属内部应力释放般的“滋滋”声，几乎日夜不停，如同背景噪音般折磨着神经。他尝试过几次拿起那把布满裂纹的断界剪，每一次接触，青铜剪刃上的裂痕都仿佛会加深一丝，而他那条青铜手臂内部传来的剧烈冲突感和撕裂般的痛楚，让他不得不立刻放手。这把曾经撕裂镜廊的利器，如今与他自身被侵蚀的状态产生了强烈的排斥，几乎成了无法使用的负担。
苏雨晴锁骨下的锁链纹身，灼痛感并未消失，反而在夜深人静时愈发清晰，如同活物般微微搏动，时刻提醒着她与母亲、与那面邪镜之间无法斩断的联系。她常常对着那半张人皮地图的拓印副本（柯文柏坚持保留原件）发呆，试图从那冰冷纹章和破碎镜面的抽象线条中，解读出母亲苏绫月被困的线索，却总是徒劳。绝望如同藤蔓，在寂静中悄然滋长。
这天傍晚，残阳如血，透过窗帘缝隙，在布满灰尘的水泥地上投下一条狭长的、昏黄的光带。苏雨晴坐在桌边，就着台灯微弱的光芒，再次摊开地图拓印，指尖无意识地描摹着那片心脏脉络般的结构区域。柯文柏靠在对面的旧沙发上，闭目调息，那条青铜右臂无力地搭在扶手上，细微的“滋滋”声在寂静中格外清晰。
突然——
房间里的光线毫无征兆地暗了下来。
并非台灯熄灭，而是房间内所有的光源——台灯、从窗帘缝隙透入的夕阳余晖、甚至窗外远处霓虹灯牌的微光——都仿佛被一层无形的、粘稠的阴影所吞噬、覆盖。光线不是消失，而是被强行“染黑”了。一种冰冷、滑腻、带着浓重水腥味的黑暗，如同墨汁般从房间的每一个角落——墙根、天花板、家具的缝隙——无声无息地弥漫出来，迅速吞噬着空间。
这黑暗并非均匀一片，而是在流动、汇聚，带着一种令人毛骨悚然的“意志感”。
“来了！”柯文柏猛地睁开眼，那只青铜右眼瞬间爆发出锐利如刀的光芒，身体下意识地绷紧。他试图去抓放在茶几上的断界剪，但青铜化的右臂只抬起一半，一阵剧烈的、如同内部齿轮卡死的滞涩感和尖锐痛楚传来，让他闷哼一声，动作僵住。
苏雨晴也瞬间站起，心脏狂跳，下意识地捂住灼痛的锁骨，惊恐地看着这诡异的黑暗蔓延。这气息…与晴岚轩那晚、与镜廊中的阴冷如出一辙！
黑暗并未攻击。它们如同拥有生命的墨汁，在西面墙壁、甚至天花板上缓缓流淌、汇聚。最终，在两人正对面的、那片原本挂着廉价风景画的白墙上，粘稠的黑暗开始剧烈地蠕动、塑形！
黑暗不再仅仅是黑暗，它们凝聚、堆叠，如同最浓重的墨汁被无形的笔牵引着，在惨白的墙面上，一笔一划地、极其清晰地“书写”起来！
没有声音，没有光影特效，只有那粘稠的黑暗本身，在墙面上勾勒出一个个硕大、扭曲、充满冰冷恶意的汉字：
“以镜换母”
西个字，如同用最污秽的淤泥写成，散发着令人作呕的腥气和深入骨髓的寒意。字迹的边缘，黑暗还在微微蠕动，仿佛无数细小的蛆虫在字缝里钻行。
苏雨晴的呼吸瞬间停滞，血液仿佛冻结成冰。镜…母亲…秦昭！这赤裸裸的威胁，首接刺中了她心底最脆弱、最无法割舍的部分！她死死盯着那西个字，身体因巨大的冲击和愤怒而微微颤抖，指甲深深掐进掌心。
“秦昭！”柯文柏的声音带着金属摩擦般的嘶哑和压抑的怒火，他强忍着右臂的剧痛，用左手支撑着身体站起，青铜右眼死死盯着墙上那流动的黑暗字迹。“藏头露尾的鼠辈！滚出来！”
墙上的黑暗字迹仿佛听到了他的挑衅。那“母”字的最后一笔，黑暗猛地向下一沉、拉长，如同滴落的墨汁，在“母”字下方，又缓缓凝聚、书写出两个更加刺眼的小字：
“三日”
“以镜换母。三日。” 冰冷的宣告，带着不容置疑的残酷。字迹凝固在墙上，黑暗不再流动，却散发着更加强大的压迫感。
苏雨晴感到一阵眩晕。三天…她只有三天时间？交出Q-10？可镜子早己碎裂，核心部分还嵌在柯文柏体内，剩余的邪力被饕餮钟吞噬…她拿什么去换？就算有，秦昭的话能信吗？母亲真的在他手里？还是又一个恶毒的陷阱？
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她踉跄着后退一步，撞在桌角，地图拓印滑落在地。
“别信他！”柯文柏低吼，试图用声音唤醒苏雨晴的理智。他那只青铜右眼锐利地扫视着墙上凝固的黑暗字迹，瞳孔深处幽绿的光芒如同扫描仪般快速闪烁，似乎在分析着黑暗的构成和流动的轨迹。“他在试探！也在施压！逼你自乱阵脚！这东西…”他指着墙上的字，“不是幻象，也不是简单的控影。这是‘影璧操控术’！一种极其阴损、需要媒介和强大精神力支撑的邪术！”
“影璧操控术？”苏雨晴的声音干涩沙哑。
“对。”柯文柏的语速极快，带着一种专业性的冷冽，仿佛在对抗恐惧，“施术者无需亲临，只需锁定目标区域附近一面特定的‘影璧’——通常是一面足够大、足够光滑、能承载黑暗的墙壁或镜面——然后隔空将自身的精神力和邪能灌注其上，操控黑暗凝聚成字或形。这种法术消耗巨大，施术者本人必须处于相对安全、不被打扰的环境，而且…距离不能太远！否则精神力无法精准投射和维持！”
他的青铜右眼死死锁定墙上黑暗字迹的边缘，那里细微的黑暗粒子如同微尘般在空气中极其缓慢地飘散。“看这些逸散的黑暗粒子…它们像被磁石干扰的信号…方向感…指向性…”他的目光如同鹰隼，透过窗帘那条缝隙，望向楼下灰蒙蒙的街道和远处林立的建筑轮廓。
“他在三条街外施法！”柯文柏的声音斩钉截铁，带着一种洞悉的锐利，“东南方向！距离不超过五百米！具置可能在一栋高层建筑里，有足够安静不受打扰的空间，并且…正对着我们这个安全屋的方位！”
这个精准的判断让苏雨晴精神一振。秦昭并非遥不可及！他就藏匿在附近！这个信息如同黑暗中的一丝微光。
“找到他！”苏雨晴眼中燃起一丝不顾一切的火焰，那是被威胁母亲点燃的愤怒和救母的急切，“趁他施法不能动！找到他！逼他说出我妈妈的下落！”
“没那么简单。”柯文柏立刻泼了一盆冷水，他的脸色依旧凝重，甚至带着一丝更深的忌惮。“影璧术一旦发动，施术者本身如同与影璧连接成一体。强行打断，轻则施术者精神重创，重则…影璧周围的空间会发生不可预测的扭曲和能量反噬！贸然靠近，我们和他都可能被卷进去，死无全尸！”他看了一眼自己那条无法动弹的青铜右臂和茶几上布满裂纹的断界剪，“而且…以我现在的状态，根本无力对抗可能出现的空间扭曲。”
