太子攥着染血的账本浑身发抖，指节因用力而泛白。谢鸾音适时地发出微弱呻吟，眼睫轻颤着睁开，水光潋滟的眸子望着他：“殿下...您看到了吗？苏然他...他一首想取代您...”话未说完便剧烈咳嗽，鲜血顺着嘴角滑落，在雪白的寝衣上绽开红梅。
“够了！”太子突然将账本砸在地上，震得烛火摇晃。他粗暴地将谢鸾音搂进怀中，却又怕弄疼她的伤口，力道放得极轻，“本殿定会让他付出代价！”
谢鸾音虚弱地抬手，指尖颤抖着抚上他紧绷的下颌：“殿下千万要小心...”她突然惊恐地睁大双眼，“苏然在朝中党羽众多，还有...还有西皇子...”说到此处，她猛地剧烈抽搐，“他们...他们要联手对付您！”
“西皇子？”太子的声音冷得能结出冰来，“他敢！”
“妾身本不该多言...”谢鸾音将脸埋进他胸前，声音带着哭腔，“可妾身这条命是殿下给的，怎能眼睁睁看着您涉险？”她突然抬起头，眼神坚定而炽热，“只要能护着殿下，就算再入一次鬼门关，鸾音也甘之如饴！”
太子望着怀中女子决绝的神情，心头涌起一股莫名的悸动。这个曾经在他眼中不过是玩物的女子，此刻却仿佛化作一团炽热的火焰，既危险又令人着迷。他低头封住她的唇，带着几分发泄，几分占有，更有一丝连他自己都不愿承认的怜惜。
谢鸾音顺从地回应着，心中却在冷笑。待太子气息渐乱，她突然剧烈咳嗽着推开他，喘息道：“殿下...妾身伤口疼...”苍白的脸上满是冷汗，虚弱得仿佛下一秒就会香消玉殒。
太子立刻慌了神，忙高声唤来太医。看着太医为她诊治，他的目光始终紧盯着谢鸾音，生怕她有个万一。而榻上的谢鸾音，在太医低头写药方时，对着暗处的红绡飞快地眨了眨眼——计划，正朝着她预期的方向发展。
第二日早朝，御史台果然收到匿名信。当大臣们看到信中西皇子与苏然“密谋篡位”的内容，以及那枚西皇子的玉佩时，朝堂瞬间炸开了锅。太子看着下方争吵不休的大臣，想起昨夜谢鸾音在他怀中的柔弱模样，心中杀意翻涌。
而此刻的醉仙楼，谢鸾音慵懒地倚在贵妃榻上，由莺儿为她梳妆。镜中的女子面色红润，哪里还有半分虚弱的模样。“姐姐，太子己经派人去查西皇子的府邸了。”红绡匆匆赶来禀报。
谢鸾音轻笑出声，指尖转动着鎏金护甲：“继续按计划行事。给苏然的家人送去‘慰问信’，记得要让太子的眼线看到。再散布些消息，就说西皇子准备起兵逼宫。”她对着镜子勾唇一笑，眼尾丹砂妖冶动人，“这场戏，越乱才越有意思。”
与此同时，天牢中的苏然看着手中的玉佩，终于彻底明白谢鸾音的狠辣。她不仅要他死，还要他背上谋逆的罪名，更要借此挑起太子与西皇子的生死之争。而他，不过是她复仇棋局中的一枚弃子。
“谢鸾音，你好狠的心...”苏然望着头顶摇曳的烛火，低声呢喃，眼中闪过一丝不甘与恐惧。他知道，自己的死期，不远了。
