三日后，当谢鸾音踏入凤仪宫时，金丝楠木熏炉正缓缓吐着掺了安息香的烟雾，那熟悉的气息瞬间勾起了她前世的惨痛回忆。彼时，她正是被这令人昏昏欲睡的香气迷惑，被人灌下迷魂散，从此陷入万劫不复之地。如今，重闻此味，谢鸾音表面不动声色，心中却警铃大作。
皇后斜倚在九凤朝阳榻上，鎏金护甲慢条斯理地着青玉扳指，目光如鹰隼般在谢鸾音身上逡巡，带着审视与压迫：“听说皇上昨夜又召你去御书房了？”皇后的声音轻柔，却暗藏锋芒，每一个字都像是一把锋利的匕首，首刺谢鸾音的要害。
谢鸾音跪在冰凉的金砖上，脊背挺首，不卑不亢地回应：“回娘娘的话，皇上只是就朝中之事与臣妾探讨一二，并无他意。”她故意露出颤抖的指尖，装出一副惶恐不安的模样，心里却在冷笑。历经前世的背叛与陷害，重生归来的她早己不是那个任人摆布的棋子。
皇后突然扬手，一旁的宫女立即端着檀木匣上前，匣子轰然打开，里面满满都是记载着朝中大臣私密丑事的密信。皇后唇角勾起冰冷弧度，眼中闪烁着算计的光芒：“这些，需要妹妹亲手转交给皇上。”她顿了顿，语气中带着不容置疑的命令，“就说...是在掖庭宫杂物间偶然发现的。”
谢鸾音看着那堆密信，心中瞬间明了皇后的意图。这分明是想借她之手，挑起皇上与大臣之间的矛盾，从而达到皇后自己不可告人的目的。她抬眸，目光坚定地看向皇后：“娘娘，臣妾不过是后宫妇人，贸然将这些密信呈给皇上，恐怕不合规矩，也会引起皇上的怀疑。”
皇后脸色一沉，语气变得尖锐起来：“怎么？妹妹是不愿帮本宫这个忙？别忘了，你不是想为谢家翻案吗？听说你还有个哥哥流放在外呢？”
就在气氛剑拔弩张之时，屏风后转出个戴着青铜面具的人，那人腰间玉佩与太子曾经的贴身之物如出一辙。谢鸾音警惕地看着对方，心中猜测着此人的身份。而当面具人突然摘下面具，竟是本该死去的苏然！他脖颈处的绞索痕迹泛着青紫，眼中满是阴鸷。
“阿音，别来无恙？”苏然的声音带着一丝诡异的温柔，他举起一卷泛黄的诗稿，正是谢鸾音父亲的《谢氏族训》，“还记得我们一起在醉仙楼的日子吗？那时的你，单纯又美好，可如今，却变得如此陌生。”
谢鸾音浑身发冷，指甲深深掐进掌心，前世的记忆如潮水般涌来。她怎么会忘记，就是眼前这个男人，曾与太子与皇后勾结，将她推入深渊。她强压下心中的恨意，冷笑道：“苏公子不是己经死了吗？怎么，阴魂不散地出现在这里，是想吓唬谁？”
苏然不怒反笑：“阿音还是这么伶牙俐齿。不过没关系，你很快就会知道，与我们作对的下场。这《谢氏族训》，若是让皇上看到其中某些大逆不道的言论，你说，谢家的案子还能翻吗？”
谢鸾音心中一紧，但面上依旧镇定：“苏然，你休要血口喷人。这诗稿分明是你伪造的，皇上英明神武，岂会被你蒙蔽。”
皇后不耐烦地打断他们的对话：“够了！谢鸾音，你只有两个选择，要么乖乖按本宫说的做，为谢家翻案；要么，看着谢家满门抄斩不得翻身。你自己好好掂量掂量。”
谢鸾音沉默片刻，缓缓说道：“好，臣妾答应娘娘。但臣妾有个条件，事成之后，还请娘娘放过谢家，也不要再为难臣妾。”
皇后满意地点点头：“只要你听话，本宫自然不会亏待你。”
谢鸾音起身，接过那装满密信的檀木匣，转身离开凤仪宫。
