眼前彻底黑了。
我是在剧烈的心跳中醒来的，像是从水底被人硬生生拽了上来。耳边先是一片鸟鸣，然后才是模糊的人声、篝火的劈啪声，还有营地里熟悉的马叫声。
睁开眼，是熟悉的营帐顶。
我……回来了？
身体还很沉，还在承受那一枪带来的余波。我下意识地伸手摸了摸侧腹，己经包扎好了，好痛，证明我还活着。
外面有细碎的脚步声传来。
是亚瑟。
他低着头进来，手上还拿着一碗热汤，一见我醒了，眼里那种瞬间浮起的喜悦，让我有点想哭。
“你吓死我们了，”他低声说，“这次要不是你，我早没命了。”
我张了张嘴，想笑，发现眼泪先流了出来。
我没再问他太多。
我在等系统。
它出现的时候，是在我一个人安静下来后。
【检测到玩家生命迹象稳定。系统恢复连接中……】
“你还活着……”我声音哑得不像样，像一只被掐住脖子的猫。
【你也活着。】
【世界试图在剧情修正点剥离违规要素，我被强行下线，你……被强行击杀。】
“我知道了，”我低声说，“是这个世界要杀我，不是你不要我，对吧。”
【……】
【玩家己触发“强制死亡”机制，存档损耗严重。两个高级存档——】
“别说了，”我闭了闭眼，嗓子发紧，“一个是我辛辛苦苦打出来的西部传说，另一个是我朋友帮我打的满进度……我知道。”
我真的知道。
我明白自己哭的不是那两个存档，是那一瞬间我以为连系统也要离开我，什么都没了。
“你没事就好。”
【请勿擅自情绪泛滥，系统只是被暂时下线，不具备死亡功能。】
“你嘴硬得真讨厌。”
系统没有回应。
它当然不会说，它为了再见我，花了多少积分，甚至调取了本不该使用的权限。
它也不会说，那段被世界抹去的文字，其实正是它想要传达的那句话：
【不要去，亚瑟摩根不会死。】
它差一点就来得及告诉我。
但差一点，也足以让我死一次。
我不想让气氛继续沉闷下去，不说点什么就浑身难受。
“哎，你不觉得你现在说话的语气……有点像恋人分手之后见面的感觉吗？”
往常这时候，系统早就跳脚了，不是嘲讽我臆想症犯了，就是开始甩我一堆“人工智能不具备情绪”的大段提示。
但这次它顿了顿，突然不知道该怎么回答。
【……你别这样。】
它的语气，比我还轻。
我故意笑得傻乎乎的，“我这不是没事嘛。你看，我回来了，捡了一条命。你也回来了，皆大欢喜。”
【这不是“没事”。你被系统标记为“己死亡”后，世界剧情发生了严重的偏移。原本稳定的线索节点开始错乱，有数十个随机变量暴增，几乎所有角色都出现了行为浮动。】
我不懂它口中那些技术名词，但我听得出，它是真的慌过，就算是现在，它的语速也比以往慢了一点，每个字都要斟酌再三。
【在我被重新上线之前，世界尝试了抹除你的数据，它没能成功。】
【你的存在与原剧情的融合度过高，己经不是“玩家嵌入”这种级别的设定了。】
【你……变成了剧情本身的一部分。】
它停了停，语调低下去，近乎呢喃：
【你只是一滴水，却己经在大海里留下了纹路。】
我眼眶酸了，嘴上却忍不住笑着，“你还挺煽情的嘛，系统。”
【……我只是陈述现状。】
“好，那我也陈述一个现状…我现在，很好……”
片刻之后，它才低低地说了句：
【那就好。】
等等。
“……不是，系统，你等等，我就嘎了一次对吧？一次！为啥扣我两个存档？”
【……】
“我不是抬杠，我是认真在质问你！”我情绪陡然激动，“那两个存档我一个肝了七十多个小时，另一个是我朋友替我打的100％通关率！还有‘西部传说’套装！你知不知道那个衣服我刷了多久？！”
系统淡定地回道：【那是我收的补偿。】
我：？
【谁让你领悟能力那么差，说了不让你去，你非要去。你要是不冲过去挡那一枪，你现在还能多活几个人物。】
“明明是你没说清楚！”
系统又恢复了那副欠揍语气，真好。
我低头摸了摸发现之前贯穿肺部的致命伤，现在只留下了偏下、位置“勉强不重要”的一道枪伤，像是被世界勉强抹去的死亡痕迹。
我低声咂舌，疼是真疼，命倒是捡回来了。
“我就知道你会调包，”我躺回床铺上，“你果然把我从死神手里偷回来了吧。”
【别往我头上安，真不是我动的手，是世界自己改的。】
“哈？”我一愣。
【你记得那个周先生说过一句话吗？】
【你要说开窗，他们就说‘不行’，因为这屋子里满可以开电灯；你说不如拆掉屋顶，他们就会说‘不行’，因为这屋子是他们祖宗传下来的。可是他们终于答应开一个窗。】
“所以，我本来只是想开个窗……不小心被你们世界强拆屋顶，现在你们又同意我把窗开开了？”
【你说的。】
真有点像那么回事。
我不过是想稍微拽一拽命运的线头，结果一脚踩进剧情的风眼，被世界当成了BUG抹掉。
现在，世界却发现我己经变成它的一部分了，抹不掉了。
就像那滴水，滴进大海时看不出来，可等你试图分开它的时候，才发现整个海都是它的影子。
“……你说，我现在是不是有点像病毒？”
【不像。】系统说，【你是根缝针。】
“？”
【一个缝补剧情的针，也顺便缝缝你的嘴。】
“你大爷。”
我捂着发热的伤口，昏昏沉沉地睡了一整夜。
第二天醒来，苏珊·格林的脸就出现在我面前。
她双手叉腰，皱着眉看我：“你知道你这次回来把大家吓成什么样子吗？”
我嗫嚅着想说什么，被她一巴掌拍在额头上，“别废话，好好躺着。”
她骂人时眼角还有点红，她不是在骂我，是在骂那颗差点夺走我命运的子弹。
不久后，玛丽贝斯也来了，她递给我一小卷刚写完的小说草稿，蹲在我身边，小声说：“你不在的时候，我总觉得少了个听众。”
我接过来翻看，“你这主角又被绑架了？”
“你看完再评论！”
珍妮和蒂莉也来了，给我带了热汤和点心，说是查尔斯亲手炖的——查尔斯还没来，听说他凌晨悄悄出去猎了点肉，说要给我补补。
哈维尔从不远处背着吉他走来，他蹲下身，问我：“你怎么就爱冲在最前面呢？”
我张了张嘴，不知怎么解释，最后只能扯开话题：“你那首歌能不能再唱一遍？我没听完。”
他笑了笑，点头答应。
甚至连比尔，都闷闷地给我留了点干粮，放在门口，丢下一句：“下次别吓人。”就转身走了。
比尔都说“下次”了。
整个营地像是默契地达成了约定，没有人问我为什么会中枪，没有人追究我去救西恩的事。
他们只是——
欢迎我回来。
我坐在营地中央，看着他们一群人吵吵闹闹，忽然就明白了系统最后那句话的含义：
不是因为我影响了剧情，世界才容纳我，而是因为这群人——他们和我建立了真实的感情，让世界再也剥离不开我。
我是缝在他们故事里的针脚，是他们心口缝补过的伤痕，是这一群漂泊者中，被接纳的那一个。
我微微低头，望着自己身上斑驳的绷带。
如果这是世界的答复——那我收下了。
