从醉春楼出来，李砚觉得堵在胸口的那股子郁气散了不少。
偶遇药王孙思邈，还被指点了几句养生之道，这运气，简首了！
他决定再去常去的“翰墨斋”书肆逛逛，淘换两本闲书，彻底放松一下。
翰墨斋内，书香与墨香交织。
李砚正看得入神，眼角余光瞥见一人，身着素色儒袍，须发皆白，面容清癯，正对着一卷摊开的《礼记注疏》蹙眉沉思。
“这不是国子监祭酒，孔颖达孔夫子么？”李砚心里嘀咕。
这位可是当朝大儒，主持修撰《五经正义》的猛人。
李砚对这位学界泰斗素来敬佩，平日里想见一面都难，今日竟在此处偶遇。
他凑上前去，也看向那卷注疏。
孔颖达似乎察觉到身旁有人，微微侧目，见是个面生的年轻官员，眉宇间带着几分审视，又转回头去，继续钻研书卷。
李砚倒也不恼，孔夫子嘛，有点架子正常。
他看着书中一段关于“祭礼”的注解，忍不住开口：“孔祭酒，晚生以为，此处礼节，似可有商榷之处。”
孔颖达闻言，这才正眼看向李砚，眉头微挑：“哦？这位官人有何高见？”
语气平淡，却带着一丝不易察觉的考量。
“晚生斗胆。”李砚拱了拱手，“注疏中言祭祀之礼，重在仪轨繁复，以显敬畏。然《礼记·祭统》有云：‘凡治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭。’晚生窃以为，祭祀之核心，不在于形式之繁琐，而在于人心之诚敬，以及通过祭祀所传递的教化之功。”
孔颖达听罢，原本舒展的眉头又微微蹙起：“年轻人，你这话，未免有些轻率了。礼者，上下之纪，天地之经纬也。仪轨乃礼之外显，若无仪轨，何以约束人心，何以彰显尊卑？”
“孔祭酒此言甚是。”李砚点了点头，话锋一转，“但仪轨若过于僵化，脱离了其承载的内涵，便易流于形式，甚至成为某些人沽名钓誉之工具。百姓观礼，只见其繁，不明其义，教化之功又从何谈起？”
他想起了后世某些搞得比奔丧还铺张的“祭祖大典”，纯粹就是烧钱赚吆喝。
孔颖达眸色微沉：“你的意思是，老夫等所传承之古礼，皆是繁文缛节，无甚大用？”
这话就有点重了。
李砚连忙道：“晚生绝无此意！古圣先贤所定之礼，自然有其深意。只是时代变迁，人心亦异。若能于传承中略作变通，使其更易为当世之人所理解、所接受，岂非更能彰显礼之教化，裨益万民？”
“变通？”孔颖达冷哼一声，“祖宗之法，岂能轻易变通！尔等年轻人，总是好高骛远，妄谈改革，殊不知根基不稳，大厦将倾！”
李砚心想，得，这位老夫子是典型的“祖宗之法不可变”派。
他定了定神，继续道：“孔祭酒，晚生并非主张全盘否定，而是认为，‘礼’的本质是‘仁’与‘序’。一切仪轨，皆应为此核心服务。若本末倒置，过于强调外在形式，反而会遮蔽其真正的光辉。譬如教化百姓，若能以更贴近生活、更易懂的方式释礼，其效果或许胜过一场场盛大却令人望而生畏的典礼。”
他脑子里闪过“社区宣传栏”、“科普讲座”之类的词儿，但没敢说出口。
孔颖达沉默了，手指轻轻敲击着书案，眼神复杂地打量着李砚。
这年轻人，官职不高，口气却不小。
说的虽有些离经叛道，却也并非全无道理。
尤其是那句“礼的本质是仁与序”，竟让他品出几分新意。
“你……叫什么名字？在何处供职？”孔颖达缓缓开口。
“晚生李砚，现任长安县令。”
“长安县令？”孔颖达有些意外。
一个区区县令，竟有这般见识？
他抚了抚胡须：“你方才所言，虽有偏颇之处，倒也……有几分新奇。只是，礼法之事，干系重大，非同儿戏，不可轻言变通。”
语气比之前缓和了不少。
李砚心中一喜，知道这位大儒并非完全听不进不同意见。
“孔祭酒教诲的是，晚生受教了。”他适时地表现出谦逊。
孔颖达点了点头，没再多言，又将注意力转回书卷，只是那紧锁的眉头，似乎松开了些许。
李砚知趣地退到一旁，心中暗自吐槽：“跟这些大儒聊天，真是比审案子还费脑细胞。不过，能让孔夫子听进去几句，也算没白费口舌。”
从翰墨斋出来，天色己近黄昏。
李砚想着早些回去歇息，便抄了条平日里人少些的近路。
刚拐进一条略显幽暗的巷子，便听到前方传来女子压抑的哭泣声，夹杂着几个男人粗鄙的调笑。
“小娘子，别害臊嘛！陪哥哥们乐呵乐呵！”
“就是！这荒郊野岭的，你喊破喉咙也没人来救你！”
李砚眉头一皱，加快了脚步。
转过一个拐角，只见三西个穿着破旧短衫的泼皮无赖，正围着一个年轻女子。
那女子约莫十六七岁年纪，荆钗布裙，样貌清秀，此刻却衣衫被撕扯得有些凌乱，发髻也散了，正拼命护着胸前，哭得梨花带雨，瑟瑟发抖。
“住手！”李砚一声断喝，声如洪钟。
几个泼皮吓了一跳，回头见是个穿着青衫的文士，虽然身材看着还算壮实，但毕竟只有一人，胆气又壮了起来。
为首一个满脸横肉的家伙上下打量了李砚一番，嘿嘿一笑：“哟，哪儿来的小白脸，想学人英雄救美啊？识相的赶紧滚，别耽误爷们的好事！”
另一个尖嘴猴腮的也跟着起哄：“就是！不然连你一块儿拾掇了！”
李砚脸色铁青，这帮人渣，光天化日之下竟敢如此猖狂！
“本官乃长安县令李砚！尔等鼠辈，还不速速放开那女子，束手就擒！”李砚亮明身份，希望能震慑住他们。
“县令？”那横肉泼皮愣了一下，随即更加嚣张地大笑起来，“哈哈哈！老子还以为是哪个王侯将相呢！一个破县令，也敢管爷爷的闲事？兄弟们，给我上！先教训教训这个不知死活的官老爷！”
说着，几个泼皮便恶狠狠地扑了上来。
李砚冷哼一声，不退反进。
他虽是文官，但穿越二十年，为了自保也练过些拳脚，对付这几个地痞流氓，还是绰绰有余。
只见他侧身避过一人挥来的拳头，顺势一记肘击，正中那人肋下。
【咔嚓】一声轻响，那泼皮惨叫一声，捂着肋骨滚倒在地。
另一个泼皮从旁偷袭，被李砚一脚踹在小腹，如同断线的风筝般飞了出去，撞在墙上，哼唧着爬不起来。
剩下的两个见同伴转眼间就被放倒，顿时吓破了胆，互相对视一眼，连滚带爬地逃走了，口中还不干不净地叫骂着：“你……你给老子等着！有种别跑！”
李砚也懒得去追，走到那瘫倒在地的两个泼皮面前，一人补了一脚，让他们彻底失去反抗能力。
然后才转向那惊魂未定的女子，放缓了语气：“姑娘，没事了，别怕。”
那女子抬起头，泪眼婆娑地看着李砚，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“你家住何处？我送你回去。”李砚尽量让自己的声音显得温和。
女子抽噎着，指了指巷子深处：“就……就在前面不远……”
“走吧。”李砚点了点头，又回头瞪了一眼那两个还在地上呻吟的泼皮，“你们两个，自己滚去县衙自首！否则，本官定将你们缉拿归案，从重处罚！”
说完，不再理会他们，护着那女子朝巷子深处走去。
巷子不长，很快就到了女子家门口。
一户寻常的院落，门扉紧闭。
女子上前敲了敲门，里面传来一个苍老的声音：“谁啊？”
“阿……阿耶，是我……”女子带着哭腔应道。
【吱呀】一声，院门打开，一个头发花白的老者探出头来，见到女儿狼狈的模样，顿时大惊失色：“囡囡！你这是怎么了？”
又看到李砚，眼中充满了警惕。
女子连忙解释：“阿耶，是这位……这位县令大人救了我……方才在巷口，遇到了几个坏人……”
老者一听，脸色煞白，连忙将女儿拉进院内，对着李砚深深一揖：“多谢大人救了小女！老朽……老朽给大人磕头了！”
说着就要下跪。
李砚急忙扶住他：“老丈不必如此！惩恶扬善，乃本官分内之事。”
他看了看天色，道：“天色己晚，姑娘还是早些歇息，压压惊。若有需要，可随时去县衙寻我。”
“多谢大人！多谢大人！”老者和那女子连声道谢。
李砚摆了摆手，转身离去。
走出巷口，看着渐渐亮起的万家灯火，他不禁抚了抚胡须，心中暗叹一声。
这县令的差事，还真是一刻都不能松懈。
