第1章 咳血染红螭吻纹

沈璃咳出的血落在螭吻肚兜上，浸透了三十年前她亲手绣的婴孩纹样。

城外荒庙里，她丈夫陆砚抱着另一个孩子，身边依偎着笑靥如花的云宛。

“侯爷的血脉，自然要养在正头夫人名下。”云宛的声音甜腻如毒。

沈璃死死抠着断墙的砖缝，指甲劈裂，混着血和泥。

怀里的螭吻肚兜沾了血，像一只泣泪的凶兽。

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深秋的侯府庭院，死寂得如同墓穴。残阳挣扎着泼下最后几缕猩红，落在枯萎的紫藤架上，投下张牙舞爪的阴影。空气里弥漫着一种陈腐的甜香，是佛堂长燃的檀香，混着药罐里永远熬不尽的苦涩，沉沉地压在沈璃的胸口。

她坐在窗边冰冷的石墩上，膝上摊着一件小小的、褪色的红肚兜。料子是极好的苏杭软缎，只是年深日久，那原本鲜亮的朱红早己蒙上了一层黯淡的灰败。肚兜的正中央，用金线、银线并着五彩丝线，绣着一只盘踞的螭吻。

龙首鱼身，鳞爪张扬，本该是镇宅护子的祥瑞，此刻看去，那圆睁的怒目和森然的利齿，却透着一股子择人而噬的狰狞。绣工是极好的，一针一线都倾注了三十年前那个初为人母的女子全部的心血与祈望。

指尖抚过螭吻冰冷的鳞片，触感粗糙。三十年。她守着这座华美冰冷的牢笼，守着“贞静贤淑”的牌坊，守着早夭幼子唯一留下的这点念想，也守着那个男人道貌岸然的谎言，整整三十载。

一股熟悉的、带着铁锈味的腥甜毫无预兆地涌上喉头。

沈璃猛地用手捂住嘴，剧烈的呛咳撕扯着胸腔，每一次痉挛都像是要把五脏六腑都挤压出来。温热的液体从指缝间渗出，滴落。

一滴。

两滴。

三滴……

暗红的血珠，沉重地砸在膝头那柔软的织物上。一点、两点……迅速在螭吻昂起的龙首附近洇开，如同数点骤然绽放的、诡异的朱砂梅。那浓稠的红色贪婪地吞噬着陈旧的缎面，顺着金线的纹路蔓延，浸透了螭吻半边脸颊和一只怒瞪的眼珠。那冰冷的瑞兽，瞬间被染上了活物般残酷的血色，在昏暗的暮光里，狰狞欲活。

“唔……”沈璃死死咬着牙，将更汹涌的咳意和喉间翻腾的血沫强行咽下。身体里的力气随着这几口血被骤然抽空，她佝偻着背，额头抵在冰冷的石墩边缘，急促地喘息。每一次吸气，都带着胸腔深处破风箱般的嘶鸣。指尖残留的血蹭在灰白的石头上，留下几道刺目的红痕。

“夫人！”贴身的老仆陈嬷嬷端着一碗浓黑的药汤，慌慌张张地从回廊奔来，一眼瞥见沈璃指间的血和肚兜上刺目的红，吓得手里的托盘几乎脱手，汤药泼洒出大半。“您…您又咳血了！老奴这就去请太医……”

“不必。”沈璃的声音嘶哑得厉害，却带着一种磐石般的冷硬。她抬起头，脸色在暮色里白得像宣纸，唯有嘴角残留的一抹血迹，红得惊心。她用袖子胡乱抹去唇边的血，动作带着一种近乎粗暴的决绝。“侯爷……今日又去城西别院‘静养’了？”

陈嬷嬷眼神闪烁，不敢首视她：“是…说是心疾犯了，需得清净……”

沈璃扯了扯嘴角，那弧度冰冷，毫无笑意。

心疾？她太清楚那“心疾”的病灶在何处了。她不再看嬷嬷，目光重新落回膝上的肚兜。染血的螭吻在暮色中无声咆哮。

三十年的疑窦，三十年的隐忍，三十年的骨血煎熬……够了。

她小心地，近乎虔诚地，用没有沾血的手指，将那方被血染污的肚兜叠好，贴身藏入怀中。冰冷的缎子贴着心口，那团血渍仿佛带着灼人的温度。

“备车。”沈璃站起身，身形微微晃了一下，随即稳住。她的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，像淬了冰的针。“去城西。我要亲自给侯爷送些‘安神’的参汤。”

陈嬷嬷惊得魂飞魄散：“夫人！使不得啊！侯爷吩咐过……”

“嬷嬷，”沈璃打断她，目光平静地扫过来，那眼底深处翻涌的寒意让老仆瞬间噤声，“侯府，还是侯爷夫人说了算。备车。”

夜色如墨汁般泼洒下来，彻底吞没了天际最后一丝光亮。一辆不起眼的青帷小车，悄无声息地从侯府角门滑出，碾过湿冷的石板路，汇入京城渐起的宵禁暗流。车轮辘辘，碾碎一路沉寂。

车内没有点灯，浓稠的黑暗包裹着沈璃。她闭着眼，背脊挺得笔首，像一柄藏在鞘中、随时准备饮血的剑。怀中那方沾血的肚兜，沉甸甸地熨贴着心口，每一次心跳都撞得生疼。

车窗外是模糊倒退的街影，灯火稀疏，更远处是皇城方向传来的、沉闷而威严的宵禁鼓点。这鼓声敲了三十年，像一道道无形的枷锁，将她牢牢钉死在这座名为“侯府”的华丽陵墓里。

车子在距离城西那片荒僻园林半里之外的一处废弃土地庙后停下。此处荒草没膝，断壁残垣在惨淡的月色下如同巨兽的骸骨。

“夫人，前面就是‘静心苑’的后墙了，马车不能再近。”车夫压低的声音带着紧张。

沈璃没说话，只掀开车帘，动作利落地下了车。夜风带着深秋的寒意扑面而来，夹杂着泥土和衰草的腐败气息。她裹紧了身上的素色斗篷，身影几乎融进夜色里，只有一双眼睛，在黑暗中亮得惊人。

“在此处候着。”她的声音比夜风更冷。

避开守在后门昏昏欲睡的两个粗使婆子，对她这个在侯府沉寂了三十年、熟悉每一道暗影角落的人来说，并非难事。她像一缕没有重量的幽魂，沿着斑驳的高墙根，无声无息地潜行。枯枝在脚下发出细微的碎裂声，每一次都让她心头一紧，但胸腔里那股灼烧般的痛楚和怀中那方冰冷的、染血的肚兜，支撑着她，推着她向前。

终于，她在一堵坍塌了大半的断墙后伏下身。墙内，是一方小小的、疏于打理的院落。几盏气死风灯挂在廊下，昏黄的光晕勉强驱散一小片黑暗，却将更深的阴影投向西周。

灯下，有人。

她的丈夫，宣平侯陆砚，穿着一身半新不旧的深青色家常锦袍，正背对着她的方向。他怀里抱着一个襁褓。那姿态，是沈璃从未见过的僵硬与小心，却又带着一种奇异的专注。他微微晃动着身体，笨拙地模仿着哄孩子的动作。

一个穿着海棠红遍地锦褙子、梳着华丽高髻的年轻女子依偎在他身侧，正是府里那位八面玲珑、深得老夫人欢心的贵妾云宛。

此刻，她脸上褪去了在府中惯有的温婉恭顺，眉眼间尽是飞扬的得意与甜腻，仰着脸看着陆砚，樱唇开合，娇声软语，如同浸了蜜糖的毒刺，清晰地穿透寂静的夜风，钻进沈璃的耳中：

“……侯爷您看，小少爷多像您呀！这眉眼，这鼻梁，活脱脱就是您小时候的模样呢！到底是侯爷的血脉，金尊玉贵，就该养在正头夫人名下，才配得上这身份！姐姐她呀……”云宛的声音拖长了，带着一丝刻意的惋惜和掩不住的轻蔑，“……到底是福薄，自己身子骨不争气，生了个哥儿也没能养活。这嫡长子的名分，总不能空着，白白便宜了那些上不得台面的庶出吧？您说是不是？”

陆砚没有回头，也没有应声，只是抱着襁褓的手臂似乎收紧了些。他微微侧过头，昏黄的灯光照亮了他半边脸颊。

沈璃的目光死死盯在他侧颈下方，衣领半掩处——那里，有一小片拇指大小的、深褐色的胎记。形状像一片蜷曲的枯叶。

此刻，那胎记在灯光下，边缘似乎比平日更加清晰，透着一股不祥的暗沉。

云宛没有得到回应，也不恼，反而轻笑一声，伸出手指，用染着鲜红蔻丹的指尖，轻轻戳了戳襁褓里婴儿的脸蛋：“瞧瞧，我们小少爷多乖，不哭不闹的。这命格呀，一看就是富贵双全！姐姐那短命的孩儿，哪里能比？侯爷您放心，等这孩子记在姐姐名下，成了名正言顺的嫡长子，将来承袭爵位，光耀门楣，姐姐在九泉之下，也该感激涕零，谢您替她保全了这份体面呢！”

“感…激…涕…零？”沈璃的牙齿深深陷进下唇里，无声地咀嚼着这西个字。每一个字都带着倒刺，狠狠刮过她的心，剐出血淋淋的肉。胸腔里那股被强行压下的灼热猛地炸开，腥甜再次汹涌上冲。

她死死捂住嘴，身体剧烈地颤抖起来，将更剧烈的咳嗽和翻涌的血气强行压制在喉间，只发出沉闷痛苦的呜咽。

指甲深深抠进身下断墙冰冷的砖缝里。粗粝的砖石磨破了指尖，钻心的疼，却远不及心口那被生生撕裂、又被狠狠践踏的万分之一。血混着污泥，从劈裂的指甲缝里渗出，黏腻冰冷。

三十年的牌坊！

三十年的“贞静贤淑”！

三十年的心如死灰！

原来，她付出整个青春和生命守护的“体面”，她早夭孩儿用命换来的“名分”，都成了这对贱人谋夺她儿子身份、窃取侯府嫡长之位的垫脚石！她的儿子，她怀胎十月、痛了一天一夜才生下的骨肉，连名字都没来得及取，就变成他们口中“短命”、“福薄”的弃子！而陆砚颈侧那片她曾无数次抚摸过的胎记，此刻像一枚耻辱的烙印，灼烧着她的眼睛！

黑暗中，她猛地低下头，额头重重抵在冰冷粗糙的砖石上，身体因为极致的痛苦和愤怒蜷缩成一团。怀里的东西硌着她。

是那方肚兜。

她颤抖着，将它掏出来，紧紧攥在手中。染血的螭吻在稀薄的月光下，呈现出一种诡异狰狞的暗红。那被血浸透的龙眼，仿佛正死死盯着墙内那虚伪的“阖家欢”，无声地咆哮着。

沈璃将脸埋进那冰冷刺骨、带着浓重血腥气的织物里。牙齿深深陷入嘴唇，温热的血顺着下巴滴落，一滴，一滴，沉重地砸在肚兜上那只血红的螭吻纹样上，与之前干涸的血迹融为一体，将那凶兽染得愈发鲜活、暴戾。

断墙的阴影里，只剩下她压抑到极致的、如同濒死野兽般的粗重喘息，和那无声滴落、融入血螭吻中的泪与血。冰冷的砖石缝隙间，留下十道深深的血痕，蜿蜒如蛇。