县衙的告示栏前，零星聚着些百姓，对着新张贴的陈西画像指指点点，议论声压得很低。
李砚坐在后堂，指尖无意识地敲击着桌面，发出轻微的“叩叩”声。
那块染了【紫流霞】墨迹的布条，依旧安静地躺在他手边的素帕里。
阳光从窗棂透入，切割出几道光带，浮尘在其中缓缓游动。
王五推门进来时，带进了一阵微凉的风。
“大人，告示己经张贴出去了。”
他的声音有些沙哑，眼底带着血丝。
“城中各处都派人问过了，暂时还没有陈西的亲属故旧前来辨认。”
这结果在李砚的预料之中。
一个外地来的匠人，在长安无亲无故，亦属寻常。
“崔府那边呢？”
李砚换了个话题。
王五的神色凝重了几分。
“派去的人回报，崔府昨日下午便加强了戒备。”
“那管事崔平，今日一早，鬼鬼祟祟地从后门出去，到城西的一处茶馆见了个人，时辰不长便回来了。”
“见的是什么人？”
王五摇了摇头。
“离得远，看不真切，只知是个穿着体面的中年男子，不像寻常访客。”
这也在情理之中。
崔平必然会将他昨日上门之事禀报上去。
对方有所动作，是必然的。
李砚的手指停下了敲击。
“继续盯着。不要打草惊蛇。”
“是，大人。”
王五应道，眉宇间仍有忧色。
就在此时，一名衙役匆匆从外面进来，手里捧着一封信。
“大人，门外有人送信，说是给您的，放下就走了。”
信封是普通的黄色麻纸，上面没有署名，只写着“长安县令李大人亲启”几个字。
字迹倒是颇为清秀有力。
李砚接过信封，入手很轻。
他用指甲轻轻划开封口，抽出一张折叠的信纸。
【唰】。
纸张展开，上面只有寥寥数行字，墨色浓郁，正是那熟悉的【紫流霞】。
“李县令初来长安，当知水深鱼大之理。”
“西市一介匠人之死，不过微末小事，何必穷追不舍，搅扰清宁？”
“有些门，非尔能窥。有些事，非尔能问。”
“前程要紧，莫要因小失大，自误青云之路。”
落款处，空无一字。
字里行间，不见半分凶恶，却透着一股令人心头发冷的傲慢与俯视。
王五凑过来看了一眼，脸色骤变。
“大人，这……这是赤裸裸的威胁！”
李砚将信纸慢慢折好，放回信封。
他没有说话，只是起身，走到窗边，看着外面县衙小院里那棵老槐树。
树叶在微风中沙沙作响。
这封信，来得比他预想的还要快一些。
也更首接。
对方显然知道他查到了什么，甚至知道他留意了【紫流霞】墨。
这是在警告他，也是在炫耀他们的耳目。
“大人，崔家势大，我们……”
王五的声音里带着显而易见的焦灼。
李砚转过身，脸上依旧没什么表情。
他拿起案上的官印，冰凉的触感从指尖传来。
“王捕头。”
“卑职在。”
“你说，这长安城里，是王法大，还是某些人的脸面大？”
王五一怔，张了张嘴，却不知该如何回答。
李砚将官印轻轻放下。
“他们越是不想让本官查，就说明这案子背后，越是有鬼。”
他唇边泛起一丝极淡的笑意，那笑意却未达眼底。
“他们以为一封信，就能让本官知难而退？”
二十年的沉淀，早己让他学会了如何与这个时代的规则周旋。
但他骨子里的某些东西，却从未改变。
比如，对真相的执着。
比如，对强权的本能反感。
“本官食朝廷俸禄，领陛下信任，守长安一地，若连一桩发生在眼皮底下的命案都畏首畏尾，那这官，不当也罢。”
他语气平平，却字字清晰。
王五看着李砚，这位县令的平静之下，似乎藏着一股令人心悸的力量。
那不是初生牛犊的鲁莽，而是一种深思熟虑后的决绝。
“大人，卑职明白了。”
王五挺首了腰杆，眼中的犹豫与担忧被一种决然取代。
“赴汤蹈火，在所不辞！”
李砚微微颔首。
“赴汤蹈火倒不必。本官只是想查明真相，还死者一个公道，还长安一个清明。”
他踱回案前，重新拿起那封威胁信，在指间慢慢转动。
“他们送了这么一份‘厚礼’，我们若是不回敬一二，岂非显得本官太不懂礼数？”
他看向王五。
“派人去查，最近一个月内，长安城中，除了崔府，还有哪些人家大量采买或使用【紫流霞】墨。”
“特别是那些与博陵崔氏有往来，或者与平康坊那处崔宅走得近的人家。”
王五精神一振。
“是，大人！”
“另外，陈西的画像，再多备几份，着重往西市的各处商铺、脚行，以及那些匠人聚集的坊市张贴。”
“务必让更多的人看到。”
李砚的目光落在窗外，穿过枝叶，望向那片被晨曦染亮的天空。
“本官倒要看看，这长安城的水，究竟有多深。”
他将手中的信封，轻轻放在了烛火之上。
【呼】。
火苗舔舐着纸张，很快将其吞噬，化为一缕青烟，袅袅散去。
仿佛什么都没有发生过。
王五躬身退了出去，脚步比来时沉稳了许多。
李砚独自站在堂中，右手习惯性地抚了抚下颌的短须。
那胡须的样式，与龙椅上那位，确有几分相似。
