回宫的路上,朝阳初升。裴昭走在我身边,一路无话。方才的震惊虽已平复,但那些关于南疆的传闻却在心头萦绕不去。
太医院的火势已经被控制住,但那句"南疆九殿,机关重重"却像一个魅影,笼罩着整个皇城。
"回禀殿下,"萧公子快步赶上来,"皇上已经醒了,说要立即见你们。"
裴昭点头:"父皇可说了什么?"
"只说了一句怪话。"萧公子压低声音,"说是'画皮不过是虚象,真正的易容,在于夺天地之造化'。"
我心头一跳。这话...怎么这么耳熟?
踏入养心殿时,香炉中飘出一缕沉香。皇上倚在龙榻上,气色比之前好了许多,但右手腕上那个"回"字印记却愈发清晰。
"儿臣给父皇请安。"裴昭上前行礼。
"免礼。"皇上摆手,目光落在我身上,"云祉,你过来。"
我走上前,恭敬行礼:"臣女见过皇上。"
"你可知道,朕方才在幻境中看到了什么?"他的声音有些沙哑。
我摇头。
"朕看到了一座巨大的宫殿,殿中有九面铜镜,每面镜子都映照着一个人。而那些人..."他顿了顿,"都是同一个面容。"
裴昭神色一凛:"父皇的意思是..."
"那些人用的不是画皮易容。"皇上沉声道,"而是一种更可怕的术法。他们能够夺舍他人的身体,如同换衣一般自如。"
我倒吸一口冷气。这哪里是易容,分明是在玩弄生死!
"而且,"皇上看向我,"那个带头之人,竟与你祖母有几分相似。"
此言一出,殿中一片寂静。我只觉得手脚发凉,若非裴昭及时扶住,险些站立不稳。
"父皇。"裴昭开口,声音沉稳,"此事容后再议。现在最要紧的,是解除您身上的蛊毒。"
皇上叹息:"朕知道。所以..."他从袖中取出一物,"这个给你。"
是一块翠玉,巴掌大小。玉面雕刻着繁复的纹路,隐约能看出是一副地图。
"这是?"
"南疆九殿的地图。"皇上说,"三十年前,有人送到宫中,说是解开南疆秘密的钥匙。只是..."
"只是什么?"
"送信之人,正是云祉的祖母。"
我心神一震。祖母竟然早就知道南疆九殿的事?
"不过这地图有些特别。"皇上继续道,"上面的路线会随着月相变化而改变。若要找到正确的路,必须在月圆之夜。"
裴昭接过玉佩,仔细查看:"下一个月圆之夜是..."
"三日后。"我脱口而出,随即意识到失态,"抱歉..."
"无妨。"皇上宽慰地看着我,"你与太子能在照心镜前互明心迹,就说明你们之间早已超越寻常君臣之别。"
听他提起此事,我面上一热。裴昭却坦然道:"父皇说得是。云祉对我而言,从来都不是臣子。"
"好!"皇上欣慰地点头,"既如此,朕就给你们指一条明路。"
他示意萧公子取来一卷竹简:"这是当年南疆使者留下的记载。其中提到一个秘密:九殿之中,藏着一面'转魂镜'。此镜不仅能解除蛊毒,更能看破一切易容之术,包括..."
"包括夺舍重生?"我问。
"正是。"皇上神色凝重,"所以那些人才会对此镜志在必得。他们想要破解易容的极致,掌控生死的奥秘。"
裴昭沉声道:"父皇放心,儿臣必定找到解药。"
"不,"皇上摇头,"不是你去。"
"父皇?"
"太子身份尊贵,不宜以身涉险。"皇上说着,看向我,"云祉,此行就交给你了。"
我心中一惊,还未开口,裴昭已经断然道:"不行!"
"殿下..."
"父皇,"他正色道,"云祉若去,我必随行。若说身份尊贵,她即将成为太子妃,岂不同样金贵?"
听他这般维护,我心头一暖。皇上却似早有预料:"朕就知道你会这么说。也罢..."他笑着摇头,"你们二人同心,朕也不便拆散。"
这一句让我面上更热。裴昭却理所当然地握住我的手:"多谢父皇成全。"
"不过..."皇上话锋一转,"临行前,还有一件事要告诉你们。"
他从枕下取出一封信:"这是云氏老夫人临终前留给朕的。信中说,南疆九殿之行,凶险异常。若要平安归来,需记住一句话。"
"什么话?"
"心存善念,术为善用。否则,即便得到转魂镜,也会堕入万劫不复之地。"
我若有所思。祖母这是在提醒我们,切勿被那些邪术迷惑了本心。
"父皇放心。"裴昭郑重道,"儿臣与云祉必定谨记教诲。"
"好。"皇上点头,"你们即刻开始准备,三日后启程南下。记住,无论遇到什么,都要..."
他话未说完,突然剧烈咳嗽起来。我连忙上前诊脉,发现蛊毒又有发作的征兆。
"父皇!"裴昭焦急地喊道。
"无碍。"皇上摆手,"你们去准备吧。朕没事。"
走出养心殿时,我回头看了一眼。阳光透过窗棂,在地上投下斑驳的影子。不知为何,总觉得那影子中隐藏着什么不详的预兆。
"在想什么?"裴昭的声音传来。
"在想南疆九殿的事。"我轻声道,"总觉得此行不会太平。"
他停下脚步,认真地看着我:"怕吗?"
我摇头:"有殿下在,不怕。"
"傻瓜。"他宠溺地刮了下我的鼻子,"都要做太子妃了,还叫殿下。"
我嗔怪地看他一眼:"这般没规矩。"
"规矩?"他俯身在我耳边低语,"那我们成亲后,你打算如何管教为夫?"
这般亲密的举动,让我面红耳赤。
裴昭似乎察觉到我的不安,轻轻握住我的手:"回去准备吧。"
走在宫道上,我脑海中不断回响着皇上的话。南疆九殿,转魂镜,易容术...还有祖母留下的谜团。思绪纷乱间,不自觉放慢了脚步。
"等等,"我突然想起一事,"那竹简上可有提到九殿具置?"
裴昭停下脚步:"只说在南疆腹地,被瘴气和诡阵环绕。不过..."他从袖中取出那块玉佩,"有了这个地图,应该能找到路。"
我凑近细看。阳光下,玉面的纹路若隐若现,像是某种古老的符文。"这些纹路...我好像在祖母的医书上见过。"
"哦?"裴昭挑眉,"说来听听。"
"祖母的医书中有一章专门讲述南疆蛊术。书中提到,南疆巫族擅长用符文布阵,每个符文都暗含天象变化。"我指着玉面的某处,"你看这里,像不像月亮的形状?"
裴昭仔细观察:"确实。所以皇上说要在月圆之夜才能找到正确路线?"
"不止如此。"我回忆着医书内容,"南疆巫族信奉阴阳之道。月圆之夜阳气最盛,正好能压制瘴气。但同时..."
"同时什么?"
"同时也是邪术最强的时候。"我压低声音,"尤其是那种夺舍重生之术。"
裴昭神色凝重:"所以他们选在月圆之夜行动,不仅为了避开瘴气,更是要借月华之力施展邪术。"
"不错。"我点头,"而且据医书记载,南疆有种特殊的香料,能在月光下产生幻觉。若是不慎中招..."
"所以要带上解毒香囊。"裴昭接过话头,"还需要准备些什么?"
我掰着指头数:"避瘴丹,明目珠,驱邪符..."说着说着,又想起一事,"对了,还要准备一些特殊的药材。"
"什么药材?"
"鬼针草,夜明砂,还有...蛇胆。"我说,"这些都是祖母医书上记载的解毒圣药。"
裴昭若有所思:"让萧公子去准备吧。"说着,他突然想起什么,"说起来,你祖母为何对南疆如此了解?"
这个问题我也想过。翻开记忆,祖母生前确实经常提到南疆的事。她懂蛊术,会易容,还精通符文...这些本事,可不像是寻常大夫能掌握的。
"等等!"我猛地想起什么,"祖母的医书中好像还提到过一种特殊的易容术。"
"什么易容术?"
"叫'转魂易相'。"我回忆道,"据说是南疆最高深的易容之术,不用画皮,只需一面铜镜就能改换容貌。只是..."我蹙眉,"这部分内容是用南疆文字写的,我看不懂。"
裴昭目光一凝:"会不会和那面转魂镜有关?"
"很可能。"我点头,"而且我隐约记得,医书上说这种易容术需要特殊的血脉才能施展。"
正说着,一阵风吹来,带着若有若无的铃声。我和裴昭同时警觉起来。
正要说话,远处突然传来一阵铃声。
那声音与之前在地宫听到的如出一辙,却又暗含一丝诡异的韵律。随着铃声响起,我隐约闻到一股奇特的香气。
"小心!"裴昭突然将我拉到身后,"有人在暗处!"
话音未落,一支羽箭破空而来,直取他咽喉!
千钧一发之际,我抽出袖中银针,精准地击中羽箭。羽箭应声坠地,而那熟悉的香气却越发浓郁。
"小心,是迷魂香!"我连忙取出解毒香囊,"殿下屏住呼吸。"
暗处传来一声轻笑:"不愧是云氏后人,这手法,倒是与老夫人如出一辙。"
一个身着青衫的老者从假山后走出,手中把玩着一个铃铛。那铃铛造型古朴,铃身刻着南疆文字。
"你是谁?"裴昭沉声问。
"一个故人罢了。"老者笑得高深莫测,"当年与云氏老夫人在南疆有过一面之缘。"
我心头一跳:"你认识我祖母?"
"岂止认识。"他摇晃着铃铛,"老夫人的画皮之术,可是在南疆学的。只是..."他意味深长地看着我,"她似乎没有教你全部的本事。"
裴昭将我护在身后:"你到底想说什么?"
"想说南疆九殿的秘密。"老者往前走了两步,"九殿之中,不仅有转魂镜,还藏着一个更大的秘密。这秘密..."他顿了顿,"与云氏的来历有关。"
我心中一震。祖母的来历?难道除了西域的身份,她还有其他隐情?
"小姑娘,你可知道为何你能如此轻易地掌握画皮之术?"老者继续道,"因为你体内流着一种特殊的血脉,这血脉..."
"住口!"一个清冷的声音突然响起。只见圣女不知何时出现在假山上,手持一柄银针。
"呵,南疆巫族的小圣女。"老者丝毫不惊讶,"你来得正好,也该让他们知道真相了。"
"什么真相?"我忍不住问。
圣女跃下假山,挡在我们面前:"此事暂时不能说。云祉,你现在最重要的是准备南下。至于其他..."她目光锐利地看着老者,"待时机到了自然会明白。"
老者耸耸肩:"也好。不过..."他突然抛来一物,"这个给你们。到了南疆,自会用得着。"
裴昭接住一看,是一枚玉佩,上面刻着一副奇特的图案。仔细看去,那图案竟是一个人在蜕变的过程!
"这是..."
"转生图。"老者说,"南疆九殿的第一关,就需要用它来破解。不过要小心,若是用错了,会有性命之忧。"
说完,他的身影突然在空气中消散,只留下一句若有若无的话:
"画皮易容,不过是皮相。想要寻得真相,还需从心求道。"
我看向圣女:"他说的..."
"先别管他。"她打断我的话,"你们去准备南下的事吧。我已经传信南疆,让族中长老在边境接应。不过..."她神色凝重,"最近边境不太平。"
"出什么事了?"裴昭问。
"有人在用夺舍之术残害百姓。"她叹息,"据说是一个神秘组织所为。他们自称'回魂使者',专门寻找有特殊血脉的人下手。"
我心中一惊:"特殊血脉?"
"不错。"她意味深长地看我一眼,"所以此行你们要格外小心。尤其是你,云祉。"
裴昭立即道:"我不会让她涉险。"
"有些险,是躲不过的。"圣女语气高深,"就像当年云氏老夫人一样。"
我正要追问,她已经纵身离去,只留下一句话:
"三日后,我在城南等你们。记住,无论看到什么,听到什么,都要记住本心。"
看着她离去的背影,我心中疑惑更甚。祖母的来历,特殊的血脉,还有南疆的秘密...这一切似乎都隐藏着一个惊天的谜团。
"别想太多。"裴昭握住我的手,"无论前路如何,我都会护你周全。"
我靠在他肩上:"我知道。只是..."抬头看向南方的天际,一片乌云正在聚集,"总觉得这一路,会很不平静。"
"那就让我们一起面对。"他轻抚我的发,"就像在地宫时一样。"
远处又传来一阵若有若无的铃声,不知是错觉还是真实。但我知道,一场足以改变命运的旅程,即将开始。
而我们,也将在这条寻找真相的路上,遇见一个不一样的自已。