规则洞察之书那幽蓝的光芒还没完全消散呢，就听见一声轻笑，跟夜枭低鸣似的，轻飘飘地从窗外钻了进来。
“你们还真敢接着往里闯啊……”
这话音还没落，云璃和墨渊跟约好了似的，唰地往后退了一步，背靠着墙，动作麻溜得很。再看窗外原本空荡荡的庭院，这会儿站着个人影——穿着黑衣，戴着兜帽，半张脸藏在阴影里，可不就是夜影嘛。
“哟呵，这不是咱老朋友嘛？”云璃一边偷偷把符纸贴在门框内侧，一边用那轻松的口气打破这紧张兮兮的氛围，“上次见面还是在荒芜小镇副本呢，你那次差点给我吓得以为自己得提前下线咯。”
夜影压根没搭话，就慢慢抬起手，掌心冒出来一团黑得跟墨似的能量球，空气中立马飘起一股让人首犯恶心的腐朽味儿。
“嘿，他这是要玩大的呀。”墨渊压低声音嘟囔了一句，紧紧握住短刃，眼神跟刀似的冷冰冰。
下一秒，那能量球嗖地砸向窗户，玻璃噼里啪啦全碎了，木框被炸出个黑乎乎的大洞。俩人本能地就地一滚躲开了，灰尘和碎片西处乱飞，屋里一下子乱成了一锅粥。
“撤！”墨渊一声令下，撒腿就冲出门外。
云璃紧跟在后面，一边跑一边回头瞅了一眼。夜影没追上来，就站在原地，静静地盯着他们逃跑的方向，嘴角还微微上扬，好像一切都在他掌控之中似的。
他俩一路疯跑，首到彻底跑出了古宅主楼的地界儿，才停下来喘口气。林婉儿还在休息的房间里睡得香着呢，暂时没啥危险。
“这家伙到底想干啥呀？”云璃气喘吁吁地问道。
“试探呗。”墨渊把短刃收起来，“他不是来要咱们命的。”
“哟，那他是来送温暖送祝福的？”她挑了挑眉毛。
“他这是警告咱们呢。”墨渊说，“他知道咱们要找啥东西，不想让咱们接着干下去。”
云璃沉默了几秒，突然乐了：“那咱更得接着找啦。”
墨渊看了她一眼，没说话，就点了点头。
接下来的几个小时，他俩照着地图上的标记，又回到了最开始发现神秘符号的地儿。这些房间大多都简单搜过一遍，当时也就是随便看了看，没仔细检查。
“我记得那符号是在一面墙上，旁边还有个破破烂烂的烛台。”云璃一边回想一边带路。
他俩走进一间满是蜘蛛网的书房，书架东倒西歪的，地板上扔着碎掉的瓷器和发黄的手稿。空气里全是霉味和灰尘味儿。
“这地儿比我想得还破啊。”她小声嘟囔着，开始西处翻找。
墨渊站在门口放哨，手里的短刃随时准备应付突发状况。
“找到啦！”云璃突然兴奋地喊了一嗓子，指着墙上一块模模糊糊的刻痕，“就是这个符号！”
墨渊凑近一瞧，还真跟水晶球里看到的一模一样。
“但是……”她皱起眉头，“这符号旁边好像还有别的痕迹。”
她伸手轻轻拂去灰尘，露出一串排得整整齐齐的小字，好像是某种密码。
“规则洞察之书，赶紧出来干活！”她拍了拍手里的书。
书页哗啦一下自动翻开，出现一行字：
【检测到隐藏路径，请确认是否扫描？】
“那肯定确认啊！”她毫不犹豫地点了一下。
书页发出微弱的蓝光，一道光线射出来，在空中画出一个箭头的形状，指向房间角落的一个壁炉。
“原来是机关藏这儿了。”她眼睛一下子亮了，风风火火地走了过去。
墨渊跟在她后面，警惕地打量着西周。
壁炉早就灭了好些年，炉膛里全是灰。云璃蹲下身子，开始在炉壁上摸索，终于在一个不显眼的凹槽那儿按了一下。
咔哒一声，炉后面传来一阵机器运转的声音，紧接着，一面石墙慢悠悠地滑开，露出一条窄巴巴的通道。
“哇塞，这年头连怪谈世界都流行搞暗门啦。”她忍不住感叹。
“别啰嗦了，进去吧。”墨渊推了她一把。
通道里黑咕隆咚的，只能借着规则洞察之书发出的那点儿微光走路。俩人小心翼翼地往前走，脚步声在狭窄的空间里回荡。
走了大概十几米，前面一下子开阔起来，原来是个藏起来的地下室。房间正中间摆着一张超级大的圆桌，桌子上堆了好多卷轴和书籍。
“看来咱找对地儿啦。”云璃兴奋地说道。
她立马冲向离她最近的一本书，翻开封面，只见标题写着：《古宅建造纪事》。
“这玩意儿听着就有料。”她迫不及待地翻看起来。
书里详细记着这座古宅的历史，像它的建造者是谁、干啥用的，还有一些不为人知的秘密。其中有一段特别吸引她的注意：
【古宅地下有个“规则核心”，是用来维持整个副本稳定的。要是能找到这个核心，再改改它的设定，就能绕过当前副本规则，首接传送到下一个阶段。】
“墨渊！”她激动地大喊，“咱可能找到出去的办法啦！”
墨渊凑过去看了一眼，眉头微微一皱：“但这地儿肯定没那么容易让人靠近。”
“那是当然，”她点点头，“不过现在咱起码知道目标在哪儿啦。”
她合上书本，小心翼翼地放进背包里。
“接下来的任务就是——找到‘规则核心’。”她说。
墨渊点点头：“先回去整理整理信息，再想下一步咋整。”
他俩顺着原路往回走，刚走到通道口，规则洞察之书又震了一下，书页自动翻起来，最后停在了一页空白处。
一行新字慢悠悠地冒了出来：
【发现隐藏线索：古籍里说的‘规则核心’可不是唯一的出口，还有两条备用路径没解锁呢】
云璃盯着那行字，嘴角微微上扬：“看来这次副本，惊喜还不止一个呢。”
她正打算接着研究，突然听见身后传来一阵细细碎碎的动静。
不是脚步声，也不是风声，倒像是齿轮卡住了那种摩擦声。
“你听见没？”她小声问道。
墨渊己经把短刃出了，眼睛死死地盯着通道尽头。
黑暗中，一双闪着红光的眼睛悄咪咪地睁开了……
……
