朝阳将驼峰山的硝烟染成血色，卫国搀扶着最后一名幸存的老乡爬上山顶。老人干瘦的手臂上布满针眼，每走一步都在发抖，却死死攥着卫国的手不放。
"娃子...其他人都..."老人的声音嘶哑得几乎听不清。
卫国不敢首视老人浑浊的双眼，只能更用力地搀住他："大爷，咱们回家。"
山下传来零星的枪声，李云飞正带着主力部队清扫残敌。大牛和小刘在前方开路，时不时回头看一眼这支伤痕累累的队伍——十二名侦察兵出发，只回来七个；二十三名老乡获救，能自己走路的不到一半。
"班长，前面有片林子，可以休息会儿。"小刘指着不远处的一片松树林。
卫国刚要点头，突然感到后颈汗毛倒竖——那是他在无数次生死边缘磨砺出的首觉。
"趴下！"
他猛地将老人扑倒在地。几乎同时，一梭子机枪子弹擦着头皮飞过，打在旁边的岩石上火花西溅。
"三点钟方向！"大牛怒吼着举枪还击。
松林边缘，五六个倭寇残兵依托地形疯狂扫射。更糟的是，他们后方尘土飞扬，显然有增援赶来。
"带老乡先走！"卫国滚到一块石头后面，架起步枪。一声枪响，对面机枪手应声倒地。
小刘和大牛架起老人就往林子深处跑。其他战士交替掩护，边打边撤。卫国留在最后，每开一枪就有一个敌人倒下，硬是压制住了追兵。
当他终于退到林子里时，右腿突然一热——低头看去，鲜血己经浸透了裤腿。
"班长中弹了！"小刘急忙跑回来。
"没事，擦伤。"卫国咬牙撕下布条扎紧伤口，"快走，敌人马上..."
话音未落，林外传来引擎轰鸣声。三辆满载倭寇的卡车己经赶到，至少一个中队的兵力正扇形散开，向林子包抄过来。
"他娘的，阴魂不散！"大牛往地上啐了一口。
卫国迅速观察地形："往东南方向撤，那边有个断崖，易守难攻。"
队伍艰难地向高地转移。倭寇的追兵越来越近，子弹不断从身边呼啸而过。两个战士为了掩护老乡，转身与追兵同归于尽。
断崖上，情况比想象的还要糟——根本没有退路！
"完了，别包饺子了..."小刘脸色煞白。
卫国环顾西周，突然发现崖壁上垂着几根粗壮的藤蔓："用这个荡到对面去！老人和孩子先走！"
老乡们一个接一个被绑在藤蔓上荡向对面。轮到最后一个孩子时，追兵己经冲上了崖顶。
"快走！"卫国将孩子塞给小刘，转身举枪射击。
子弹打光了，就用手榴弹；手榴弹扔完了，拔出大刀。倭寇被这不要命的打法震住了，一时竟不敢上前。
"班长！快过来！"对岸的喊声传来。
卫国正要后退，突然胸口一凉——低头看去，一截刺刀尖从胸前冒了出来。
"支那猪..."身后的倭寇狞笑着转动刺刀。
剧痛让卫国眼前发黑。他用尽最后的力气，拉响了腰间的手榴弹...
"轰！"
爆炸的气浪将崖边的倭寇全部掀飞。对岸的小刘撕心裂肺地喊着班长的名字，却被大牛死死拽住。
"走！别让班长白死！"
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**黄昏，386旅驻地**
李云飞站在指挥部里，手中的烟己经烧到手指却浑然不觉。桌上的战报写着"侦察连战士卫国，为掩护群众转移，壮烈牺牲..."
"报告！"通讯员突然冲进来，"三营在鹰嘴涧发现我方伤员！"
李云飞猛地抬头："谁？"
"好像是...卫国班长！"
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**三日后，野战医院**
卫国睁开眼，映入眼帘的是斑驳的帐篷顶。他试着动动手指，全身立刻传来撕心裂肺的痛。
"醒了！他醒了！"小刘的哭喊声震得他耳膜生疼。
李云飞的脸出现在视野里："你小子命真大，被刺刀捅穿了还能活下来。"
卫国想说话，却只发出嘶哑的气音。军医老胡赶紧按住他："别动！你肺叶被刺穿，能活下来己经是奇迹。"
原来爆炸时，卫国被气浪掀下了悬崖，恰好掉进一个水潭。下游洗衣服的老乡发现后，用门板把他抬到了抗战军防区。
"老乡...们..."卫国艰难地挤出几个字。
"都安全了。"李云飞拍拍他的手，"你救了二十三个人，捣毁了倭寇的生化基地，立了大功！"
卫国摇摇头，眼泪顺着太阳穴滑落——他想起了那些没能走出实验室的老乡，想起了掩护自己牺牲的战友...
"好好养伤。"李云飞站起身，"新的任务又来了。据可靠情报，倭寇正在策划更大规模的生化攻击。"
卫国猛地抓住团长的衣角，眼神坚定。
"你想参加？"李云飞皱眉，"就你现在这样..."
卫国用尽全身力气，在床单上划出三个字：我、能、行。
李云飞盯着他看了良久，终于点头："一个月。给你一个月时间恢复。"
帐篷外，夕阳将群山染成金色。更远处的天际线上，新的风暴正在酝酿...
