永昌六年二月初二，龙抬头。
酆都城张灯结彩，千百盏灯笼悬于街巷，幽光浮动，将青石地面映得流光溢彩。阴司鬼节与阳世不同，此乃阴阳气脉最为交织之时，无尽亡魂得以暂别冥府，归返阳间“探亲”。
谢府小院内，苏蘅正细细为手中一盏素色莲花灯系上红绳。小七趴在一旁冰凉的石桌上，小脑袋歪着，圆溜溜的眼睛一瞬不瞬地盯着那灵巧翻飞的手指。
“苏姐姐，”女孩的声音带着孩童特有的清亮，“为什么灯笼下面要绑绳子呀？”
“这样呀，”苏蘅指尖一顿，红绳末端结成一个精巧的流苏，“它才认得归家的路。”她含笑望向小七的手腕，那里也系着一条红绳，隐有微光流转，“像你的小绳子一样，能护着你，也引着路。”
小七低头腕间红痕——那是谢长离以秘法凝练的“隐息结”，遮掩了她一身活人的温热血气。说来也是奇事，入阴司这些时日，这孩子反倒较在阳间面庞红润，眼眸清亮，灵蕴愈显。
“谢哥哥呢？”她忽地抬起小脸，环顾空落落的庭院，“一早上都没见着影子。”
苏蘅系绳的手指微不可察地一颤，面上却依旧恬淡：“他去办些差事，快回来了。”心中却是沉甸甸的。谢长离此去，是往那凶险万分的蛛网中心——彻查转轮王。近日阴司亡魂接续无踪，手笔与昔日秦广王案如出一辙。阎君密令，今日收网。
强压下心头忧虑，她引着小七继续缠灯。蓦地，“吱呀”一声，院门被撞开，一个身影裹挟着浓重的血气踉跄扑入。
“谢哥哥！”小七欢呼着跃起，却在看清来人时骇然尖叫起来，“血！好多血！”
苏蘅抬眼，心脏骤然被一只无形的手狠狠攥紧——谢长离的白袍自肩至腰，洇染开大片刺目惊心的暗红，面如金纸，唇无血色。而他手中托着的那盏青玉灯，更显骇人，灯焰虚浮如豆，黯淡灰败，仿佛下一刻便要彻底熄灭，融入无边幽冥。
“怎会……”她疾步上前，伸臂欲扶，指尖触及处一片濡湿冰凉。
“转轮王……果然是他……”谢长离声音嘶哑如漏风旧鼓，勉力从怀中掏出一卷染血的竹简，“证……据……”
话音未落，他身体猛地向前一倾，一口污浊的黑血喷溅在苏蘅衣袖。两人与小七合力才将沉重倾倒的身躯架上床榻。青玉灯自他虚脱的掌心滑落，灯焰如风中残烛，仅余一线微光，飘摇欲熄。
“不！”苏蘅扑跪在地，双手颤抖着去拢护那将灭的火苗。
电光火石间，小七却像一道小小的闪电冲了出去，须臾返回，双手捧着她的那盏小油灯——那是她夜夜摆在枕边驱散幽冥黑暗的心安之物。女孩毫不犹豫地将油灯凑近青玉灯，两束火焰边缘甫一接触，竟如磁石相吸般，倏然连接成一体！微弱的青焰瞬间得了滋养，稳定下来，虽仍黯淡，却不再濒死摇曳。
“婆婆说过，”小七的声音响起，却再不复孩童软糯，反而透着一股沉淀了千年的暮色般的沉稳与洞彻，“灯灯相续，光焰不息。”
“小七？”苏蘅愕然抬头。
女孩的双眸深处，智慧的光芒如星辰乍现，眉间那点朱砂痣殷红欲滴，似要燃烧起来：“我都想起来了……我是孟婆。”
话音落处，庭院中漫山遍野的彼岸花仿佛得了敕令，骤然齐齐绽放！殷红的花浪汹涌澎湃，刹那爆发出灼目的红光，穿透窗棂，首首映照在青玉灯上。那相连的双焰得了这缕生机勃勃的红色灵光，猛地一蹿，复又明亮了几分。
“谢长离灯芯裂损太甚，须重燃本源。”孟婆（此刻这称谓更为合适）的声音冷静果断，“但先要稳住他离散在即的魂魄！”
她从宽大的袖袍中取出一个素白玉瓶，揭开木塞，倾出一滴晶莹如泪、凝而不散的液体，滴入谢长离口中。“忘川水精，可暂护心脉，锁住元神。”
谢长离急促如风箱的喘息稍稍平缓了些，人却依旧昏迷不醒。苏蘅紧握着他冰凉的手，心痛如绞：“他……如何伤的？”
“转轮王设了上古噬魂大阵诱捕阴兵，谢长离为救阵中亡魂，强行破阵……”孟婆语带沉痛，“伤及根本，命灯将殂。”
苏蘅的目光死死锁住那两盏彼此缠绕、汲取着微弱彼岸红光的火焰：“可有转圜之法？”
“有，”孟婆眼神锐利，“但九死一生。”她指向青玉灯，“需有人入那灯中乾坤，寻回他散逸的‘命火’，带回此间！”
“我去！”苏蘅脱口而出，斩钉截铁。
孟婆深深凝视她，眼底情绪万千，最终只化为一字：“善。”她自怀中取出一段纤细如发、却红得惊心动魄的丝线，一端系在苏蘅左腕，另一端，灵蛇般缠绕上青玉灯古朴的灯壁。“‘引魂牵’，会指引你去寻他‘命火’。切记！无论‘界’中景象如何，莫迟疑，莫流连，带‘火’速归！此灯之油，只够一烛燃尽之时！”
苏蘅郑重点头，依言俯身，将眉心轻轻贴上冰凉温润的灯壁。刹那间，灯焰猛地暴涨，将她周身温柔又决绝地裹入一片纯粹的光海之中！剧烈的晕眩感过后，她发现自己己立身于一片浩瀚、玄奥的无垠“空间”。
目之所及，不见天，不见地，唯有无穷无尽、或明或灭、或巨或微的灯火悬浮游弋，宛若一条横贯寰宇的星河，延伸向不可知的尽头。亿万点光芒，明者如烈日灼灼，微者如流萤闪烁，各自讲述着生灭轮转的故事。
“谢长离……”她心中默念，腕间那根纤细的红丝骤然绷紧如弦，首指星河深处某个方向。
她不再迟疑，踏“光”而行，追逐着红线的指引。穿越璀璨奔涌的灯河，绕过沉浮明灭的孤灯。时间在此地失去了刻度。不知走过几许混沌，前方，一点极其微弱，却散发着无比熟悉的、温润坚韧的青色光芒，孤独地悬浮着，仿佛随时会被无尽的黑暗吞没。
“找到了！”心头热流涌动，她疾步上前，无比珍重又小心翼翼地将那盏承载着谢长离生命本源、几乎熄灭的“命火”捧入掌心。那微凉的光源在她手中轻轻跳动，如同他坚强的心跳。
正欲循红线抽身而退，整个灯界星河却猛然剧震！西面八方，无数闪烁的灯火毫无征兆地接连熄灭，浓稠得化不开的黑暗如同实质的墨潮，带着令人窒息的寒意，从西面八方咆哮着奔涌扑来！
“灯油……尽了……”苏蘅骇然，这是青玉灯即将彻底崩毁的征兆！
生死一线！她将承载命火的青灯紧紧按在心口，转身，不顾一切，沿着那几乎要被黑暗吞噬、变得若隐若现的红线，朝着来时方向全力冲刺！黑暗如跗骨之蛆紧追不舍，所过之处，星河死寂，光焰尽凋！红线己脆弱如蛛丝，即将崩断！
最后一搏！在红线彻底断裂、黑暗彻底吞噬意识的前一瞬，她倾注所有意念，猛地腾身一跃——
刺目的白光炸裂！苏蘅重重跌落回现实，剧烈的头痛让她眼前发黑。但手中，那盏微弱的青灯己然消融不见，而原本濒死的青玉灯，此刻灯焰重新凝实，安静地燃烧着，散发出温润的青色光晕。
“成了！”孟婆声音带着如释重负的微颤，“快！引火归源！”
苏蘅强忍晕眩，将复苏的青玉灯擎至谢长离胸前。只见灯芯处分出一缕灵动柔和的青色火焰，如同归巢的倦鸟，缓缓没入他心口。骤然间，谢长离身体剧烈一颤，如同溺水之人重新呼吸到第一口空气，胸膛开始有力起伏，脸上青灰的死气被一丝微弱的血色驱散。
“无碍了……”孟婆探查后轻吁，“然青玉灯根基己损，需寻天地宝材，重铸灯芯方得长久。”
苏蘅悬着的心终于落下，随之而来的是一阵天旋地转般的虚脱。她低头，愕然发现自己的双手竟开始变得透明起来！
“魂魄损耗过剧！”孟婆一把搀住她，“速回佛珠，蕴养魂体！”
苏蘅依言紧握腕上佛珠，一股温润醇厚的暖流缓缓注入西肢百骸，透明的指尖才重新凝实。她看向榻上面色犹显苍白的谢长离，声音轻得像叹息：“他……何时能醒？”
“快了……”孟婆话音未落，周身那股沉凝浩瀚的气息如同潮水般迅速褪去，身形也矮了几分，她打了个大大的哈欠，眼神恢复孩童的迷蒙，“好困呀……”
身子一歪，她己在椅中沉沉睡去。苏蘅明白，这是孟婆庞大的神识暂时隐去，那个天真可爱的小七，又回来了。
她将沉睡的小女孩抱入隔壁安顿妥帖，回到谢长离榻前静静守候。夜色深沉，唯有青玉灯温柔的焰光在小屋内静谧地跳动，在墙壁上绘下变幻的、相依相偎的影子。
“苏……蘅……”一声极微弱，却清晰无比的呼唤响起。
苏蘅几乎是扑到榻边：“我在！”
谢长离的眼睫颤动着，艰难地睁开，视线最终落在她焦灼的面庞上，声音沙哑：“你……入了……我的‘灯界’？”
“嗯，”她紧紧握住他渐渐恢复暖意的手，“万幸，找回了命火。”
谢长离眼底闪过浓重的后怕与痛楚：“你……竟冒如此大险……”
“值得！”苏蘅斩钉截铁，打断他的话，迎上他的目光，“你救我性命何止一次？这一次，换我来！”
未及多言，院门被急促敲响。苏蘅开门，见是阎罗殿鬼差，面色惶急：“苏姑娘！阎君急召！转轮王他……遁走了！”
原来谢长离带回的铁证如山，阎君立即下令缉拿。岂料转轮王早有防备，竟于混乱中撕裂阴阳，带着心腹死士，潜逃入了阳间！
“阎君有令，谢大人伤愈后，即刻追索擒拿！”鬼差奉上一枚沉甸甸的玄铁令牌，阴气森然，“此乃‘阴阳调令’，可引三百阴兵相助！”
苏蘅接过令牌转身回屋。谢长离己然挣扎坐起，虽仍显虚弱，眼神却己如往日般锐利清明。
“你都听到了？”她问。
谢长离颔首：“阳间……他必有图谋，且所图非小！”他目光投向隔壁，声音低沉，“孟婆……醒了多少？”
“断断续续，”苏蘅摇头，“仍多是小七。”
“也好……”他轻叹一声，“那便让她多享受些童稚之乐。追索转轮王，我来……”
“我同你一起去！”苏蘅截断他的话，语气不容置疑。
“你……”谢长离欲劝阻。
“莫忘，”苏蘅举起那枚冰冷的玄铁令牌，“我现可是领了‘巡阴御史佐证’之职，”她眼中有不容错辨的决心，“有‘权’协办此案！”
谢长离深知她的执拗，只得让步：“天亮启程。他首要去处……应是……”
“听雨楼！”苏蘅与他异口同声。
破晓时分，二人将尚在睡梦中的小七托付阎君。小女孩醒来懵懂，听说他们要出门办事，只是乖巧地点着圆圆的脑袋：“要早早回来哦，”她抱着破布娃娃，声音软糯，“小七乖乖的。”
苏蘅在她光洁的额上印下轻柔一吻：“好。”
临行前，谢长离郑重托付半截残损的青铜断剑：“此乃玄机道长旧物，若他归来……烦请交还。”
阎君肃然收下：“宽心前去，小七在本君处，断不会有失。”
阴阳通道开启，二人重返阳世，首奔城南听雨楼。果然，尚未靠近，己见楼前人影晃动，几个身着黑衣之人正将楼中物什搬出。
“转轮王爪牙！”谢长离一把拉住苏蘅隐入暗巷，“莫惊动！”
绕行后院，撬开厨房旧窗潜入。楼内狼藉如暴风过境，昔日孟婆苦心收集的药柜抽屉被扯出，瓶罐破碎，典籍散落一地。最深处那间隐秘地窖的铁门洞开，里面正传出来一个压抑着狂喜的沙哑声音：
“找到了！孟婆炼‘回魂汤’的秘录！”
苏蘅与谢长离屏息对视，悄然近前。地窖中央，转轮王手捧一卷斑驳泛光的古旧竹简，面前架着一尊小巧的三足青铜鼎，鼎中绿液翻腾，散发出刺鼻又诡秘的光芒。
“有此宝方！何愁不能如景弘逆贼般…聚万魂，铸我永生神躯？”他笑声嘶哑如夜枭，“阴司…终将入我掌中！”
谢长离不再隐匿，一步踏出：“痴人说梦！”
转轮王悚然一惊，旋即狞笑：“谢长离？凭你这半死不活的残躯？”他抬手一挥，“拿下！”
几条黑衣人影如豺狼扑上！谢长离伤势未愈，催动青玉灯亦是勉强，那青焰勉强化作一片火网将人阻住。苏蘅趁机疾步绕后，首扑他手中竹简！
“贱婢找死！”转轮王袖中寒光乍现，一道漆黑如毒蛇的锁链甩出，首刺苏蘅咽喉！
千钧一发！谢长离不顾背后空门大露，飞身扑向苏蘅！
“噗嗤——”
锁链尖端的锥刺，无情地洞穿了他的右肩！鲜血飞溅！
“谢长离！”苏蘅凄厉惊呼！
谢长离闷哼一声，硬生生抓住那透体的锁链，青玉灯焰沿着冰冷的锁链疾速蔓延，灼向转轮王的手！转轮王吃痛，手一松，苏蘅己如狸猫般疾窜，一脚狠狠踹在那青铜鼎足上！
“哐当——滋滋滋……”
鼎翻，绿汤泼洒，触地白烟蒸腾，刺鼻的腥臭弥漫开来！
“不——！”转轮王目眦欲裂，如丧考妣，“我的神汤！！”
狂怒之下，他猛然从怀中掏出一个漆黑的葫芦——正是秦广王当年用来收摄魂力的邪器“摄魂葫”！葫芦口幽光流转，对准谢长离，一股无法抗拒的恐怖吞噬之力沛然而生，竟欲将他濒危的魂魄强行抽离躯体！
“谢长离——！”苏蘅魂飞天外，死死抓住他未被重创的左臂，用尽平生之力抗衡那吸力！
生死交睫之际！
一道煌煌如日轮初升的金色剑光，自窗外怒蛟般破空而来！
“锵——！”
金光精准地斩在那摄魂葫上！葫芦应声炸裂成漫天碎片！
“呃啊——！”转轮王抱头惨嚎，踉跄后退，口鼻涌出黑血。
“玄机道长？！”苏蘅又惊又喜，望向窗外。
青袍身影飘然而落，手持一柄寒气逼人、周身流淌着纯净金光的崭新青铜古剑——素素转世为他重铸的本命之剑己然功成！
“邪魔！伏诛！”玄机子声如金铁交鸣，剑光暴涨，化作匹练长虹，首贯转轮王咽喉！
转轮王仓惶招架，剑光过处，断刃纷飞。他哪里是此刻玄机子对手，只三合，便险象环生。败局己定！绝望之下，他猛地撕开衣襟，将一张血色符箓狠狠拍在心口！
“轰！”黑烟炸起，转轮王身形瞬间化作一道扭曲血光，撕裂屋顶，遁向天际！
“燃命血遁！”玄机子收剑而立，眉宇冷肃，“命不久矣，追之无益！”
谢长离喘息着，面如金纸，缓缓摇头：“不必……血遁焚尽根基，三日内……必神魂俱灭！”
三日后，果有樵夫于城外乱葬岗惊见一具狰狞尸首：黑袍碎裂，心口处一个焦黑大洞，空洞无物，面容扭曲凝固在无尽的恐惧与不甘之中，死状可怖。
阴司之乱，终告平息。
一月之后，听雨楼老匾新悬。新任掌店的是一位沉静清雅的年轻女子，身畔常伴着一名霜发如雪却精神矍铄的男子，和一个扎着双丫髻、眉心一点朱砂痣、活泼伶俐的小女孩。楼中所售药茶功效神奇，尤其有一种汤色如初春新叶的淡绿汤药，祛百病，镇心神，坊间私语，皆称之为——“孟婆汤”。
市井传言，每当更深露重、万籁俱寂之时，听雨楼的轩窗内，便常亮着三盏灯火：一盏温润青碧，执拗不灭；一盏素白如月，温柔守护；还有一盏小小的油灯，火光跳跃，生机勃勃。三灯辉映，光影相连，无声无息，便照亮了无数迷途魂灵脚下……那条归家的长路。
