秦宇看着吴敌手那副恨不得钻地缝的表情，又低头看了看自己那两条“引人注目”的腿，无奈地叹了口气，端起那碗还冒着热气的苦药，一饮而尽。
嗯，药很苦。
但比起此刻这令人窒息的尴尬，好像……也没那么难以下咽了。
这都叫什么事儿啊！秦大将军内心哀嚎，这北狄还没打服呢，大腿根就先给他整了个大活！这仗打的，也太费裤子和脸皮了！
很快，大军开拔，一路奔波。
十日后，一队人马，如同破开雪幕的利箭，出现在关门前。
圣旨前几日就到了。
所以，城门前早就有人迎接了。
一员身材魁梧、面庞刻满风霜、身披玄铁重甲的将领按刀而立，正是雁回关副将夏侯渊。他身后数十名亲兵肃立如林，风雪中纹丝不动。
当夏侯渊的目光扫过秦宇，最终落在吴敌手身上时，那刚毅的脸上，瞬间绽开了激动与敬重的笑容。
“吴帅！”夏侯渊声音洪亮，带着久别重逢的喜悦，他大步上前，竟无视了秦宇，先向吴敌手抱拳深深一躬，“一别数载，您老风采更胜当年！末将夏侯渊，恭迎吴帅回关！” 这一礼，发自肺腑，是对老长官、老战友最深的敬意。
吴敌手哈哈大笑，翻身下马，快步上前，一把扶住夏侯渊的手臂，用力拍打着对方冰冷的肩甲：“好你个夏侯渊！还是这般虎背熊腰！老夫这把老骨头，可经不起你这大礼！快起来！” 他眼中满是欣慰，看着这位昔日帐下勇将，仿佛看到了自己当年驰骋北疆的影子。“这些年，守关辛苦！李老虎没少骂你吧？”
“嘿嘿，”夏侯渊挠了挠头，露出憨厚的笑容，“李帅骂得对，骂得狠，末将才能长进！” 他这才转向秦宇，抱拳正色道：“末将夏侯渊，参见平狄大将军！奉李帅之命，恭迎大将军及诸位将军入关！风雪急寒，请随末将来！”
秦宇微笑颔首：“有劳夏侯将军。” 看着夏侯渊对吴敌手那份发自内心的亲近，这让他对接下来的工作多了几分信心。
一行人策马入关。关内肃杀之气更浓，但是街道上百姓走路不慌不急，看到秦宇等人，并不惊慌。
这说明当地军队纪律严明，并没有将士骚扰百姓的事情发生。
一路来到守备府邸前，就见一人，身高八尺，肩宽背厚，虽年逾五旬，却站得如标枪般笔首，古铜色的脸膛如同刀削斧劈，一双虎目开阖间精光西射，正是威震北疆的“铁壁”李广！
李广身侧，站着一位与他面容有六七分相似、同样高大健硕、眼神锐利如刀的年轻将领，正是其子李虎。当李虎的目光越过父亲看向秦宇，“秦兄，真的是你？”
“放肆！” 李广一脚踹在李虎屁股上，笑骂道：“没规矩的东西！什么秦兄！这是陛下钦封的平狄大将军！还不快行礼！”
“哈哈，李帅言重了！” 秦宇朗声一笑，利落地翻身下马，“我与李虎兄乃是旧识，武举场上也曾并肩切磋，情谊匪浅。，唤一声秦兄，无妨。”
李广闻言，再次放声大笑：“哈哈哈！好！大将军果然豪爽！是老夫拘泥了！” 他目光转向秦宇身旁的吴敌手，大步上前，张开双臂就是一个熊抱：“老吴！你个老东西！可算把你盼回来了！这破关没你在，老子喝酒都少个对手！” 那亲热劲儿，仿佛昨日才分别。
吴敌手笑骂道：“李老虎！你轻点！老子这把老骨头还想留着多砍几个狄狗呢！” 两人松开，互相打量着对方鬓角的白霜和脸上的风霜刻痕，眼中都流露出惺惺相惜的感慨。
李广再次看向秦宇，目光如同实质，带着沙场老将特有的锐利和一丝对年轻统帅本能的疑虑，但语气还算客气：“秦大将军，果然英雄出少年！帝京挫拓跋，干得漂亮！老夫李广，恭候大驾！” 他伸出手，那手掌宽厚粗糙，布满老茧。
秦宇上前一步，不卑不亢地握住李广的手：“李帅威名，如雷贯耳。晚辈秦宇，” 他感受到李广手上传来的巨力和试探，体内气息自然流转，稳如磐石。
李广眼中闪过一丝讶异，随即是赞赏：“好！手上功夫不弱！根基扎实！” 他目光扫过吴战事，更是眼睛一亮：“战事小子！几年不见，更壮实了！好！好！” 吴战事咧嘴一笑，抱拳瓮声道：“李叔！” 称呼亲切，显见关系匪浅。
众人寒暄着进入温暖的大堂。李虎终于找到机会，快步走到秦宇身边，“秦秦……大将军！真没想到会是你！太好了！有你在，这下看那些狄狗还怎么嚣张”
秦宇也笑着拍了拍李虎结实的臂膀，低声道：“李虎兄，别来无恙。北疆风刀霜剑，更见英武了！“
简单的寒暄过后，李广脸上的笑容收敛，取而代之的是北疆统帅特有的凝重。他大步走到厅堂中央那巨大的沙盘前，李虎、夏侯渊紧随其后。秦宇、吴敌手、吴战事也围拢过来，目光聚焦在那代表千里北疆的微缩山河之上。
李虎率先开口，面色凝重：“大将军，吴帅，月余前，北狄左贤王麾下大将拓跋和亲率八万铁骑，气势汹汹叩关而来！狄兵攻势如潮，昼夜不息！”他眼中闪过一丝心有余悸，“我军依托雄关险隘，浴血奋战半月，折损狄兵当在一万五千之数！”
他顿了顿，手指沿着沙盘向北移动，带着一丝不解：“然而，就在狄兵攻势最盛、我军也感压力倍增之际，拓跋和竟突然下令，五万主力大军拔营而起，仓促向北撤退！其状……非比寻常！我军斥候冒死尾随探查，回报其主力确系一路向北，首扑王庭方向而去，行色匆匆，似后方老巢……出了大变故！”
“其后，”李虎的手指移回雁回关外约三百里处的一个标记点，“剩余约一万五千狄兵，后撤至此扎营。”他的声音带上了压抑的怒火，“这半月来，狄虏换了路数！不再强攻，而是如同跗骨之蛆，不断派出小股精锐骑兵，少则数十，多则数百，不分昼夜，轮番袭扰我关外各处！”
