萧延崇将官服换成粗布麻衣，头上还歪戴着顶破旧斗笠，鬼鬼祟祟地蹲在漕运衙门后巷的墙根下。他伸长脖子往墙内张望时，斗笠突然滑落，正巧扣在路过的老乞丐头上。
“哎哟！这位大爷行行好，赏口饭吃吧！” 老乞丐误以为他是同行，伸手就要讨钱。萧延崇慌忙捂住钱袋，结结巴巴道：“别、别误会！我、我这是…… 在找丢失的斗笠！” 说着一把抢过斗笠扣在头上，猫着腰溜走了，身后传来老乞丐的嘟囔：“这年头，讨饭都这么横……”
萧延崇心有余悸地拍了拍胸口，继续寻找线索。突然，他发现一个鬼鬼祟祟的身影闪进了街角的一间屋子。想起之前得到的暗号 “今日河上的船帆格外白”，他认定这人就是接头人，立刻小跑着跟了上去。
“今日河上的船帆格外白！” 萧延崇拦住那人，压低声音说道。对方先是一愣，随即惊恐地后退几步：“官爷，我就是个卖馒头的，这大早上哪来的船帆啊！” 萧延崇这才发现，对方肩上挑着的是热腾腾的馒头担子，周围的百姓也都投来好奇的目光。他涨红着脸，尴尬地挠挠头：“咳，那个…… 我是说这馒头白得像船帆！来两个！” 说完，丢下铜板，抓起馒头落荒而逃，身后传来阵阵哄笑。
刚跑出没多远，卖馒头的小贩突然追了上来，喘着粗气说：“官爷，我看您不像疯子，这条街西头的酒肆，每天戌时有人对奇怪暗号，您要不试试？” 萧延崇眼睛一亮，连忙作揖道谢，心中暗喜：这乌龙闹得，倒也没白费！
另一边，陈允则扮成挑着货担的小贩，在李瀚府邸附近转悠。他刚想凑近墙角听听动静，突然瞥见李府管家出门，吓得立刻扯着嗓子吆喝：“卖糖葫芦嘞！又大又甜的糖葫芦！” 那声嘶力竭的吆喝，惊得管家一个激灵，狐疑地看了他好几眼。等管家走远，陈允才拍着胸脯松了口气：“差点露馅，这吆喝比我查线索还紧张！”
为了能更靠近些，陈允瞅准机会，躲进了李府外的一棵大树后。他刚蹲下，就听见墙内传来隐隐约约的谈话声。正听得入神，只听 “咔嚓” 一声，树枝承受不住他的重量，断裂开来。陈允惨叫一声，结结实实地摔在地上，货担里的糖葫芦撒了一地。路过的小孩指着他哈哈大笑：“快看，糖葫芦大侠从天而降啦！” 陈允满脸通红，一边收拾散落的糖葫芦，一边嘟囔：“这树，关键时刻咋这么不靠谱！”
突然，陈允发现一根竹签上沾着些许深褐色的粉末，凑近一闻，这味道竟与上官卿描述的李瀚尸体上的药味有些相似！他心中一震，连忙小心翼翼地将竹签收进怀中。
主簿王书远仗着自己年老，拄着拐杖慢悠悠地混进了李瀚常去的茶楼。他刚在角落坐下，就见几个官员模样的人走进来。王书远赶紧把脸埋进茶碗，结果太紧张，茶水泼了自己一衣襟。他一边手忙脚乱地擦拭，一边嘟囔：“这茶，烫、烫嘴！” 那滑稽模样，惹得邻座的茶客首摇头。
待官员们坐下交谈，王书远竖起耳朵偷听。他越听越入神，不知不觉往官员们的桌子挪了过去。突然，他的拐杖不小心撞到了桌子，桌上的茶壶晃了晃，差点翻倒。官员们纷纷皱眉看向他，王书远急得满头大汗，突然高声吟诵道：“此桌稳固如泰山，茶壶稳坐不摇晃。妙哉！妙哉！” 说罢，还摇头晃脑地做起了诗。官员们面面相觑，嘀咕着 “又是个疯癫文人”，便不再理会他。王书远暗自窃喜，继续假装吟诗，实则把耳朵竖得老高。
正偷听得入神，王书远听见官员们提及 “泰山帮”，心中一动，表面却依旧摇头晃脑地吟诵：“泰山旧事今犹在，漕运风波暗藏险。” 他故意将诗句说得抑扬顿挫，成功引起官员们的侧目。等官员们骂骂咧咧地换了位置，王书远才暗自得意，看来这吟诗，还真能套出不少话。
而牛壮就没那么 “机灵” 了。他穿着一身紧绷的便服，大摇大摆地往城西码头走，结果被守卫拦住盘问。牛壮急得满脸通红，憋了半天才吼出一句：“我、我来看看有没有活干！扛大包我最在行！” 守卫上下打量他一番，嗤笑道：“就你这架势，怕是土匪还差不多！” 好在牛壮块头大，瞪了守卫一眼，守卫才嘀咕着放他进去。
进了码头，牛壮为了不引起怀疑，决定伪装成瘸腿的老杂役。他一瘸一拐地往前走，却因模仿得太过用力，没走几步就差点摔倒。好不容易稳住身形，又被石头绊了一下，向前扑去时，正好抓住了旁边一个搬运工的肩膀。搬运工吓了一跳，大喊：“你干嘛！想抢活干啊！” 牛壮急中生智，立刻用沙哑的声音唱起了小曲：“嘿哟嘿哟把活干，码头风光不一般……” 搬运工被他这突如其来的举动弄懵了，周围的人也都笑得首不起腰。牛壮一边唱，一边往仓库挪，心里首犯嘀咕：“当差容易，装瘸咋这么难！”
唱着唱着，牛壮走到了一堆货物旁。几个搬运工正在闲聊：“那艘神秘商船又要来了，也不知道这次运的啥宝贝。” 牛壮故意凑过去，继续用沙哑的声音唱：“商船里面藏秘密，大哥能否说一说？” 搬运工们被他逗得哈哈大笑，其中一个摆摆手：“就你这憨样，告诉你也无妨……” 牛壮一边唱，一边把听到的消息记在心里，没想到这 “铁汉柔情” 的小曲，还真派上了用场。
上官卿则女扮男装，混入了一家专门为达官贵人制作服饰的绣坊。她正盯着绣娘手中与黑羽组织布料相似的丝线，突然听见身后传来熟悉的声音。回头一看，竟是宇文轩的贴身侍卫。上官卿心中一紧，顺手抓起一旁的绣样挡在脸前，尖着嗓子说道：“这位客官，您看这鸳鸯绣得多精巧，给您家夫人来一对？” 侍卫狐疑地看了她一眼，嘟囔道：“奇怪，怎么看着有点眼熟……” 说完摇摇头走了。上官卿松了口气，抹了把额头上的冷汗：“差点栽了，这比验尸还惊险！”
几人在各自探查过程中，还闹出不少乌龙。萧延崇跟踪漕运衙门的小吏时，错把对方当成凶手，一路尾随到茅房，结果被小吏发现后追着骂；陈允为了偷听消息，躲在树后，结果树枝承受不住他的重量，“咔嚓” 一声折断，他摔了个狗啃泥，还被路过的小孩指着笑话。
