推开房门，沈楚乔正背对他站在窗前，月光透过雕花窗棂洒在她身上，勾勒出清冷的轮廓。听到门响，她缓缓转身，陆墨尧的瞳孔猛地睁大 —— 她脖颈处蜿蜒着狰狞的红色掐痕，小臂上也布满青紫，眼泪在眼眶中打转，随时都要决堤。
“楚乔！” 陆墨尧冲上前将她死死搂进怀里，颤抖的手掌抚过她颈间伤痕，声音几乎破音，“是不是宇文轩？他对你做了什么！告诉我！” 沈楚乔紧绷的神经瞬间断裂，滚烫的泪水砸在他衣襟上，可下一秒，她却用尽全身力气将他推开。
“别碰我！” 她跌坐在榻边，别过脸不愿看他，发颤的手指攥紧裙摆，“你走。” 陆墨尧踉跄着扶住桌案，心中翻涌的恐惧、愤怒与嫉妒突然化作最伤人的利刃。
“你明明知道他是什么人，还要往他怀里扑！” 陆墨尧双目赤红，一脚踹翻了脚边的圆凳，凳子重重砸在墙上，发出轰然巨响，“这些伤，是你欲拒还迎的把戏，还是他玩腻了给你的教训？”
沈楚乔猛地抬头，眼中的失望瞬间被怒火点燃：“陆墨尧！你竟把我想得如此下贱？”
“不然呢？” 陆墨尧抓起桌上的茶盏狠狠摔在地上，瓷片如暴雨般飞溅，“这么多年，我在朝堂上拼命周旋，你呢？就因为我没有答应叶凤霜的条件，你就迫不及待地投怀送抱？你当自己是什么？”
“我找他，不过是想查清母亲的死因！” 沈楚乔的声音凄厉，泪水不受控制地奔涌而出，“可你呢？一次次敷衍我，我在你心里，不过是个麻烦！是个累赘！”
“所以你就用身体去换线索？你可别忘了，现在！此刻！我陆墨尧才是你的夫君！” 陆墨尧一步一步逼近，脸上满是扭曲的疯狂，他的呼吸急促而灼热，喷在沈楚乔脸上，“沈楚乔，你还真是自甘堕落！”
这句话如同一记重锤，将沈楚乔砸得摇摇欲坠。她的泪水决堤而下，却突然笑出声来，笑声中满是悲凉与绝望，在寂静的房间里回荡，令人毛骨悚然：“好，说得好…… 原来在你心里，我就是这样的人。我真是瞎了眼，这么多年竟对你抱有期待！” 她擦去眼泪，眼神变得比寒冰更冷，“从今日起，你我恩断义绝！若再相见，便是陌路！我就算死，也不会再求你半分！”
陆墨尧看着她决绝的神情，突然意识到自己说了多么可怕的话。他想要伸手拉住她，却被沈楚乔厌恶地甩开。“滚！” 沈楚乔抓起砚台狠狠砸向他，砚台擦着他的脸颊飞过，在门上留下深色的痕迹，“我再也不想见到你！你给我滚！永远别出现在我面前！”
陆墨尧僵在原地，耳畔回响着沈楚乔的怒吼，看着她泪流满面却充满恨意的脸，终于尝到了悔恨的滋味。他的双腿发软，险些站立不稳。他张了张嘴，想要道歉，却只发出一声沙哑的叹息，脚步虚浮地走出房门，身后传来沈楚乔压抑的啜泣声，一下又一下，扎在他早己千疮百孔的心上。
陆墨尧僵立在沈府门外，冬夜的寒风如利刃般刮过他的脸颊，掀起他玄色官袍的衣角。敞开的衣襟里，冷风肆意灌入，却不及心口处的寒意刺骨。他望着紧闭的朱漆大门，沈楚乔决绝的眼神在脑海中挥之不去，手指无意识地着腰间那枚沈楚乔亲手绣的香囊，布料早己被他攥得发皱，上面绣着的并蒂莲也有些许丝线松散。
不知过了多久，门终于缓缓打开，沈楚乔提着一盏灯笼走了出来。昏黄的光晕笼着她单薄的身子，脖颈处狰狞的掐痕在光影下显得格外刺眼，像一条丑陋的毒蛇缠绕其上。陆墨尧猛地扑上前，膝盖重重磕在青石板上，发出沉闷的声响，扬起一阵灰尘。“楚乔，跟我回陆府。” 他声音沙哑，带着无尽的担忧，“你一个人在这里，我实在放心不下。宇文轩那畜生怕不会善罢甘休，我那里有护卫，能护你周全。”
沈楚乔别过脸，不愿看他，声音冷得像冰：“陆少卿请回吧。我沈楚乔命贱，不需要人操心。这些年，我独自面对多少风雨，也没见少了谁就活不下去。”
“是我错了，我不该说那些混账话！” 陆墨尧伸手抓住她的裙摆，眼中满是懊悔与恳求，他的手掌微微颤抖，仿佛抓住的是此生最后一丝希望，“你要打要骂，我都受着，只求你跟我回去。我日日都在想，当初若能多些耐心听你倾诉，若能早些察觉到你心中的苦，也不会走到今日这般田地。那里有最好的大夫，能治你的伤，也能…… 也能让我有机会弥补对你的亏欠。”
“治伤？” 沈楚乔突然冷笑一声，猛地甩开他的手，灯笼里的烛火跟着剧烈摇晃，映得她眼底的泪光闪烁不定，“陆墨尧，你治得了我的外伤，治得了我这千疮百孔的心吗？这些年，我满心盼着你能帮我查清母亲的死因，可你一次次让我失望。我在你身边，就像在黑暗中独自摸索，找不到一丝光亮。” 她的眼泪不受控制地滚落，在脸颊上划出两道滚烫的痕迹，“你走吧，走得越远越好，别再出现在我面前。有些裂痕，一旦出现，就再也无法修复了。”
陆墨尧望着她颤抖的肩膀，心中剧痛，仿佛有无数根银针在扎。“楚乔，我发誓，一定会查出真相，还你父母一个公道。求你，再给我一次机会。” 他声音哽咽，额头抵在她的膝头，像一个无助的孩童，“没有你，我的心就像一座荒芜的空城，再无生机。”
沈楚乔的身体微微一震，指甲深深掐进掌心，努力克制内心翻涌的情感。她何尝不想原谅，那些过往的甜蜜回忆时常在梦中浮现，可现实的刺痛又让她不敢轻易释怀。“不必了。” 她别过头，强忍着不让自己的声音颤抖，“你我缘分己尽，各自安好便是。” 说罢，她转身毫不犹豫地关上了门。那 “砰” 的一声，仿佛也将他的心门狠狠关上。陆墨尧失魂落魄地坐在门前，首到东方泛起鱼肚白，才拖着沉重的步伐离开，脚印在寒霜覆盖的地面上显得格外孤寂。
