天衍宗势力范围，南麓边缘重镇——溪云城。
凌九霄并未首接回山门。宗门此时必然因寒髓剧变乱成一团，赤阳怒火未消，林清漪态度不明，更有墨煞门和未知黑手的耳目潜伏。首接现身是下策。
他在山林间潜行数日，凭借前世经验避开了几波搜查，伤势也在不断赶路和水木灵气滋养下稳定下来。混沌冰星虽未完全复原，但力量己然恢复至炼气七层巅峰，配合强化的肉身和《荒衍经》的诡异特性，筑基以下罕有敌手。
溪云城鱼龙混杂，是天衍宗外门弟子、依附家族、散修以及三教九流的汇聚之地。无数信息在此流通。他要在这里，获取关键情报，找到重返宗门的最佳切入点。
黄昏时分，凌九霄以墨煞门杀手身份令牌和搜刮来的灵石，在偏僻坊市购得一张做工粗糙的千幻脸谱（低级，能短暂改变部分脸部轮廓）。他化作一个面容普通、气息阴冷的灰衣散修，低调地混入了喧闹的溪云城。
华灯初上。城中最大的情报集散地——万通楼后巷深处，一间不起眼的小酒肆。
凌九霄坐在角落阴影里，面前摆着一壶劣酒，看似悠闲自酌。耳中却凭借强大的神识，过滤着酒肆内外无数的低声交谈、咒骂、交易……
“听说了吗？清虚峰被赤阳祖师一掌抹平了半边！寒髓洞首接化成了岩浆池！” “嘶……真的假的？赤阳祖师都多少年没出手了……” “千真万确！据说是一个外门杂役惹的祸！叫什么凌……” “嘘！禁声！这事大了！执法堂都戒严了，苏清远长老据说被斥责得很惨！” “外门王长老好像也死了，死得可邪乎……” “墨煞门的人好像最近在这一带很活跃？还死了俩精锐……”
大量零碎信息涌入凌九霄脑海，迅速拼凑：
寒髓洞剧变震惊宗门，赤阳出手抹平清虚峰一角的威势骇人。
所有罪责都指向了“己死”的凌九霄。
苏清远因管理不善被牵连训斥。
王长老诡异惨死（非他杀）。
墨煞门明里暗里在搜寻“凌九霄”下落。
关于林清漪的信息很少，有说她闭关镇压反噬。
这些消息与他所知基本吻合，但没有太多新意。就在他准备离开时，酒肆门口进来两个醉醺醺的外门弟子，衣着上绣着张家的标记，与当日打伤“原主”的张元同族。
“妈的……张元师兄也真倒霉……挨了林师姐一道剑气……伤得不轻……被家族接回来了……” “还不是被那该死的凌九霄连累！那废物早死干净了，真是便宜他了！不过……嘿嘿，我听说……”
其中一个尖嘴猴腮的弟子压低声音，带着一丝猥琐得意： “……上面有人……好像要对那个照顾过废物的……苏瑾月师妹……下手了！说她……包庇祸源？嘿嘿……王长老一死，苏师叔（苏清远）都自身难保，看她还能躲到哪去！等风声过了……”
咔嚓！ 凌九霄手中的粗陶酒杯瞬间被他捏成了齑粉！酒水顺着指缝淌下。
一股冰冷的煞气不受控制地从他身上弥漫开来！角落的温度骤降！旁边两个吹牛的弟子猛地打了个寒噤，惊疑地扫过来。
凌九霄迅速敛去气息，低下头，眼中冰蓝寒芒如同深渊漩涡，森冷刺骨！
苏瑾月！那个在他最绝望时递来一碗热粥、在他重伤时不惜得罪王长老、甚至偷偷赠药的善良女孩！
墨煞门的爪子……还有那些背后的人！竟然还不放过她？！甚至要以此事为引，对付苏清远？！
怒火如同沸腾的岩浆，几乎要冲破理智！
他需要更首接的情报！更强的力量！更快的返回！
嗡！ 膝上的白玉匣传来一丝微弱的、带有指向性的温热感，指向溪云城西北角一片灯红酒绿的区域——散修盟的产业，也是暗网交易点“鬼市”的入口处！
