他凑近一步，压低声音道，"我亲眼瞧见有个穿红裙子的把你迎进了县丞府——那是哪家的小娘子？竟能让我们铁打的武二郎这般神魂颠倒？"
"什么时候的事？"武松心头一跳，面上却强作镇定，"我怎么没瞧见大哥？"
"你？"武植翻了个白眼，手指戳着武松的胸膛，"我扯着嗓子喊了你二十多声，把整条街的野狗都招来了！"
他模仿着当时的模样，脖子一伸一伸地，"可你呢？就跟被勾了魂似的，头也不回地往那朱漆大门里钻！"
"哪有的事！"武松声音陡然提高了几分，惊得树梢上几只麻雀扑棱棱飞走。
他下意识摸了摸鼻子，又急忙把手放下，"不过是县丞府上一个使唤丫头。原是县丞大人设宴，临时有事外出，便让个婢女陪着吃了盏酒。"
他说着，突然打了个响亮的酒嗝，忙用拳头抵住嘴，"后来酒劲上来，想去汤隆那儿醒醒神，偏巧撞见个旧相识，就多聊了几句……"
他话锋一转，盯着武植冻得发红的鼻尖："大哥该不会在这儿守了一宿吧？"
"呸！"武植朝地上啐了一口，白雾在寒风中打着旋儿，"这数九寒天的，等你一夜？你大哥我还想多活两年呢！"
他裹紧身上的棉袄，声音却软了下来，"是你嫂子……天没亮就催我出来寻人。灶上的醒酒汤热了又凉，凉了又热，都快熬成浆糊了。"
武松喉头动了动，突然低声道："哥，如今我既要当差又要练兵，每日往返实在不便。不如……"他顿了顿，"我搬去营里住些时日？"
"放屁！"武植眉毛一竖，抬手就要敲他脑门，临了却变成轻轻掸去弟弟肩上的霜花，"武家二郎有家不回，街坊们还当我这个当哥的刻薄你！"
他忽然神秘兮兮地压低声音，"托你这个都头的福，咱家铺子如今生意红火得很。再加上你日常拿回家的那些银钱，我跟你嫂子便另觅了一个宽敞的院子"，粗糙的手掌拍在武松背上，"新置的院子宽敞着呢，够你娶三房媳妇！"
武松突然神色一凝，伸手将武植拉到墙角暗处，压低声音道："大哥，近日县城暗流涌动，若无要紧事，你和嫂嫂尽量少出门为妙。"
武植闻言却咧嘴一笑，满不在乎地挥了挥手："能有什么大事？不就是梁山那帮好汉要来闹腾闹腾？难不成城里还有人要里应外合造反不成？"
说着突然眼睛一亮，压低声音兴奋道："造反好啊！这世道我早就看不过眼了！要是有人来邀我入伙，我第一个响应！不图升官发财，就为出口恶气！"他拍了拍弟弟的肩膀，"想想咱们兄弟从前过的什么日子，吃了上顿没下顿，也就是今年托你的福才……"
"大哥慎言！"武松急忙打断，警惕地环顾西周。
武植却依旧嬉笑着，全然没把弟弟的警告放在心上："放心放心，除非你也造反，否则我绝不跟着别人瞎掺和。"
他做了个鬼脸，"免得到时候我当反贼你当官军，我可不想哪天两军阵前，亲兄弟刀兵相见！"
武松又是好气又是好笑，无奈地摇头："大哥啊，你……"
话到嘴边却化作一声长叹，只得用力握了握兄长粗糙的手掌。
武松目送兄长武植的身影消失在街角，这才整了整衣襟，转身往县衙方向走去。
此时东方刚泛起鱼肚白，街面上尚笼罩着一层薄雾，只有几个早起的商贩在收拾摊位。
来到县衙门前，只见朱漆大门紧闭，唯有侧门虚掩着。
武松轻咳一声，推门而入。
值夜的杨彬正倚在廊柱上打盹，闻声一个激灵跳将起来。此人本是阳谷县出了名的泼皮，不知走了谁的门路，竟混进了乡勇队伍。武松碍于情面，只得给他安排了个队正的闲职。
"哎哟！武都头！"杨彬慌忙迎上前来，脸上堆满谄笑，"您老这么早就来查岗，当真是勤勉过人！"他那双三角眼滴溜溜地转着，活像只嗅到腥味的狸猫。
武松不动声色地掸了掸衣袖："昨夜多饮了几杯，横竖睡不着，索性来衙门转转。"他故意提高声调，"近日公务繁杂，县尊大人又素来喜欢早起理政。若是哪个不长眼的误了时辰，岂不坏了大事？"
杨彬闻言，腰弯得更低了："都头教训得是！小的这就去把弟兄们都叫起来操练。"
"少来这套！"武松笑骂着在他肩头捶了一拳，力道却恰到好处，"县尊大人可曾起身？昨夜值守安排得如何？可有什么异常？"
杨彬搓着手，压低声音道："回都头的话，昨夜确实没甚大事。就是张县丞在偏衙设宴，与几位兄弟吃酒议事。后来不知怎的，竟闹出好大动静，又是摔杯又是拍桌的。小的们听见响动想去查看，却被县丞大人厉声喝退，说什么'本官与诸位大人商议要事，尔等休要来扰'，把弟兄们骂得狗血淋头。"
他说着缩了缩脖子，活像又挨了顿训似的。
武松闻言目光一凝，心中己然明了——这必是昨夜与宣赞等人交手时的动静。
他不动声色地"哦"了一声，肩头的箭伤似乎又隐隐作痛。
杨彬又凑近半步，神秘兮兮道："至于县尊大人，方才天还没大亮就起身了。说来也怪，大清早就来了位东京城的贵客，排场大得很。值守的兄弟本想拦着，那人却亮出块金灿灿的腰牌……"
他做了个夸张的手势，"弟兄们哪敢怠慢，赶紧通禀了县尊大人。这不，眼下正在书房叙话呢。"
"哦？"武松眉头一挑，"可看清来的是何人？"
杨彬连连摆手："小的哪敢细看啊！那位爷披着斗篷，整张脸都裹在风帽里。不过……"
他左右张望一番，压低嗓子道："听口音像是东京官话，腰间还配着柄军中常用的横刀。县尊大人特意吩咐，让把书房周遭的人都撤了，连端茶送水的差事都免了。"
武松心头一紧，暗想这必是宣赞无疑。
