当天晚上，钱有为花大价钱从京城请来的大厨，就带着两名徒弟，悄无声息地溜回了京城，连当月工钱都没顾得上拿。次日，钱有为如往常一般准备开门营业，却惊觉大厨不见踪影。他赶忙派人去寻，可派出去的人犹如石沉大海，毫无音讯。钱有为心里 “咯噔” 一下，一股不祥的预感涌上心头，无奈之下，只得暂且将悦来居关门歇业。
如此过了两日，大厨依旧杳无音信。钱有为这下彻底确定，大厨跑了！他顿时气得暴跳如雷，在空荡荡的店里疯狂摔砸东西，嘴里骂骂咧咧：“这个吃里扒外的家伙，竟敢如此对我！我花了大把银子请他来，他却拍拍屁股走人，坏我大事！” 钱有为涨红了脸，双眼仿佛要喷出火来，在店里来回踱步，满心的愤怒与不甘，却无处发泄。
冷静下来后，钱有为决定再次派人前往京城，不惜重金再觅一位大厨。就在他刚要下命令时，一个下人小心翼翼地凑上前劝道：“老爷，您先别急。如今聚福楼人气如日中天，尤其是他们那高度酒，市面上从未听闻有如此高的度数，其中必定暗藏玄机。咱们不如先弄清楚这其中缘由，再去找大厨也不迟。而且，您可安排咱们的心腹去聚福楼打杂，趁机学习他们的经营之道与独特菜品做法。等学会了，到别处仿照聚福楼去做，想必也能大受欢迎。”
钱有为听后，眉头渐渐舒展开来，觉得这下人所言极是。他心想，这小子脑子灵活，倒是个可用之才。当下便决定提拔此人为主管，让他去落实这个计划，并承诺若能办成，必定重重有赏。那下人满心欢喜，领命而去，旋即绞尽脑汁琢磨着如何顺利打入聚福楼内部学习。
另一边，聚福楼的生意愈发红火热闹。林峰连着几日发现悦来居未曾开门营业，心中不禁大为奇怪。他深知钱有为绝非轻易认输之人，这突如其来的关门歇业背后必定有猫腻。于是，林峰安排伙计整日盯着悦来居和钱有为的动向。伙计们每日暗中观察，发现钱有为关门回到宅院后，便再也未曾出来过。这些异常情况，愈发勾起了林峰的好奇心。
最终，林峰巧妙地花银子买通了一个原悦来居的伙计，这才得知，钱有为花重金从京城请来的大厨居然一声不吭就走了！林峰听闻此消息，心中暗自窃喜，忍不住暗骂道：“活该！钱有为，你机关算尽，如今遭此报应，真是老天有眼。”
这段时间，林峰在聚福楼精心经营，积累了丰富的经验，财富与声望也收获颇丰。他敏锐地意识到，是时候将聚福楼的经营模式推广至京城了。一来可为日后建立自己的势力赚取更多资金，二来还能通过酒楼搭建情报机构。
主意既定，林峰即刻前往爷爷林震天的书房。此时，林震天正忙得不可开交。林家在塘沽新建成的精盐提炼厂火力全开地生产，因价格低廉、质量上乘，销售异常火爆，订单纷至沓来，各类事务接踵而至。不过，看着家族产业日益壮大，财富源源不断地积累，林震天心中亦是欢喜不己。
林峰轻轻叩响书房门，得到应允后，推门而入。林震天抬头，见是林峰，脸上浮现出欣慰的笑容：“峰儿，今日来找爷爷，可是有何事？”
林峰恭敬地走到林震天面前，说道：“爷爷，孙儿这段时间在聚福楼经营，收获颇丰，也积攒了不少经验。孙儿认为，是时候将这些经验带到京城，在京城开设一家聚福楼分号。一来能为家族积累资金，二来可在京城建立情报机构，为日后建立自己的势力奠定基础。”
林震天听后，微微点头，陷入沉思。片刻后，他目光炯炯地看着林峰，说道：“峰儿，你这想法甚好。这些日子精盐销售太过火爆，一会儿还有代理商要来，爷爷都忙得晕头转向了。上次你提及的护卫队扩招之事，如今护卫队己扩充至两千余人，个个年轻力壮，林雄正负责训练。至于你所说的新式武器，你何时方便着手制作啊？”
“爷爷，新式武器的研究并非一蹴而就。待我到京城将酒楼开好、理顺后，便回来着手准备。爷爷，有些事务您不妨让柳清璃多尝试处理，她聪慧且细心。” 林峰说道。
“好，爷爷知晓了。先给你十万两银子，用于筹备京城酒楼之事。倘若遇到难以决断的事情，便去找你姑父，爷爷相信他能帮你妥善处理。”
“好的，爷爷。咱们林家的生意日后定会愈发壮大，护卫队规模越大越好，您还得多招募些人手。即便当下用不上，不久的将来，这些人都将成为林家至关重要的依仗。” 林峰说道。
从林震天书房出来后，林峰脚步匆匆，径首赶往聚福楼。此刻，聚福楼内热闹非凡，大堂里食客们围坐桌旁，谈笑声、碰杯声此起彼伏；伙计们穿梭其间，高声吆喝着往来传菜，忙得不亦乐乎。后厨中，炉火熊熊，大厨们手持锅铲，在炉灶前各展身手，浓郁的菜香扑鼻而来。
林峰快步登上大厅中央的高台，双手用力一拍，大声喊道：“各位兄弟姐妹们，先停下手中的活儿，听我说几句！” 原本喧闹的酒楼瞬间安静下来，所有人的目光齐刷刷地投向林峰。
林峰神情庄重，目光扫视众人，激动地说道：“如今咱们聚福楼在天京城己然站稳脚跟，声名远扬。但咱们不能就此满足，我有个宏伟计划，要去京城开一家与聚福楼一样出色，甚至更为卓越的酒楼！这既是挑战，更是难得的机遇！” 众人听后，顿时交头接耳，眼神中既充满期待，又夹杂着犹豫。
林峰紧接着抛出重磅消息：“只要愿意跟我去京城的，每月工钱比在天京城多二两银子，权当是外出补贴。大家若有意愿，就主动报个名。” 此言一出，人群瞬间炸开了锅。众人纷纷交头接耳地讨论起来，有人觉得去吧，每个月能多挣二两银子，可不是个小数目，如今大厨一个月才五两银子，普通服务员更是只有三两银子，这涨幅着实不小；可也有人觉得不去吧，能在家照顾家庭，毕竟大家都有家有口，一旦去了京城，回来就不太方便了。
见此情形，林峰再次大声对着众人说道：“所有前往京城的人，每月可休息三日，由我林家护卫队组织车队接送。京城距此不过二百多里，马车往返也就三到西个时辰，且休息期间薪酬照发。”
