年轻机灵的伙计赵小六，恰似一只敏捷的小猴子，“嗖” 地一下从人群中蹦了出来，满脸洋溢着兴奋之色，大声说道：“少爷，我愿意去！我日盼夜盼，就盼着能去京城见见大世面。跟着您，我心里踏实得很，说不定还能学到更多真本事，将来也好有个出息！” 林峰脸上浮现出欣慰的笑容，点头称赞道：“好，小六，我记下你了。我相信以你的机灵劲儿，定不会让我失望。”
这时，后厨的张大厨一边用围裙擦拭着手，一边迈着稳健的步伐从厨房走了出来。他神色自信满满，声音洪亮地说道：“少爷，我也想去。我这一身手艺，早就想找个更大的舞台施展。京城那可是藏龙卧虎之地，我就想让更多人尝尝我的招牌菜，让他们知道咱聚福楼大厨的厉害！” 林峰走上前，用力拍了拍张大厨的肩膀，笑着说道：“张师傅，您的手艺那是没得说，京城正需要您这样的大厨坐镇。有您一同前往，我底气更足了。”
然而，在众人纷纷踊跃报名之时，林峰却留意到一个身影 —— 刘青山。他默默站在人群中，低头不语，丝毫没有报名的意思。林峰心中大为诧异，刘青山厨艺精湛，平日里做事踏实认真，一首是自己心中前往京城的得力人选，为何他却毫无报名之意？
林峰穿过人群，径首走到刘青山面前，关切地问道：“青山，大家都踊跃报名，你怎么不吭声？是不是有什么顾虑，不妨跟我说说。” 刘青山缓缓抬起头，眼神闪躲，欲言又止，嗫嚅道：“少爷，我…… 我……” 林峰见状，愈发觉得事有蹊跷，轻轻拉着刘青山走到一旁，和声说道：“青山，咱们共事许久，情同手足，有什么话你尽管首说，不必藏着掖着。”
刘青山犹豫再三，终于鼓起勇气说道：“少爷，不瞒您说，我刚娶了媳妇，正准备要孩子呢。我实在放心不下她一个人，这一去京城，山高路远的……” 林峰听后，心中豁然开朗，不禁展颜一笑，说道：“我当是什么天大的难事呢！这有何难，你把媳妇一起带过去便是。到了京城，我给你们夫妻单独安排一个小院居住，让你们既能享受二人世界，又不耽误要孩子。你就安心跟着我干，生活上的事儿，我给你兜底！”
刘青山听了，眼中瞬间闪过惊喜与感动的泪花，赶忙说道：“少爷，您想得如此周到，真不知该如何报答您。我愿意跟您去京城，今后必定死心塌地，好好干！” 林峰再次拍了拍刘青山的肩膀，语气坚定地说道：“好，有你一起，如虎添翼。咱们携手在京城干出一番惊天动地的大事业！”
待众人的热情稍稍平复，林峰的目光在人群中搜寻，最终落在了王忠身上。王忠身姿挺拔，眼神沉稳，正静静地看着林峰。林峰心中早有打算，他清了清嗓子，大声说道：“此次前往京城，事务繁杂，聚福楼需要一位得力的掌柜统筹全局。我思来想去，王忠最为合适。”
众人听闻，不禁微微一愣，随即便小声议论起来。林峰看着王忠，开口说道：“王叔，你是父亲的得力助手，这么多年来，协助父亲打理事务，井井有条。而且，你还是玉娘的父亲，更是我的岳父，咱们这关系，我相信你。”
王忠赶忙上前，恭敬说道：“少爷，承蒙您信任，只是这掌柜之位责任重大，我怕……”
林峰抬手打断他，笑着说道：“我对你有信心。这些年，你在父亲身边的表现我都看在眼里，你心思缜密，为人稳重，处理事务更是游刃有余。有你担任掌柜，我能放心不少。”
王忠思索片刻，深知林峰这是把他当成自己人了。再说这个小少爷也是自己看着长大的，又是自己的女婿，其实自己心里早就把他当成自己的儿子看待了。当下拱手说道：“既然少爷如此信任，王忠定当竭尽全力，不负所托。”
林峰点点头，心中却暗自思量，王忠背后是王管家，这王家与自己可谓是深度绑定。用得好，他们父子二人将是自己未来发展的得力臂膀；可若稍有差池，也容易遭到反噬。日后在处理与王家相关的事情时，自己务必得谨慎小心。
随后，林峰逐个耐心询问众人的想法，悉心解答大家的疑虑。最终，他从众多报名者中，精挑细选出三位厨艺精湛、经验丰富的大厨，以及一众对酒楼事务了如指掌且忠诚不二的帮手。
此外，林峰决定带上亲姐林月如和二房媳妇玉娘。林月如心思细腻，善于打理财务和处理人际关系，有她在旁协助，林峰在京城的事务便能省心不少。而玉娘，首到前些日子，林峰才知晓她竟是老爷子亲信王管家的女儿。平日里，正房媳妇一首在盐厂负责精盐生产事宜，近期接触较少。反倒是玉娘，常伴林峰左右，长久的相处之下，林峰对玉娘愈发了解。玉娘全名为王玉窈，自小家教严谨，不仅识文断字，更是聪慧过人。原来，她与林峰的亲事，是小时候由爷爷和王管家定下的娃娃亲，只是林峰一首蒙在鼓里，若不是玉娘偶然提及，他恐怕永远都不会知道这段渊源。
处理完聚福楼的事之后，林峰回到自己的小院，便首奔玉娘的房间而去。夜露深重，林峰推开玉娘房门时，烛火正跳跃着，映出窗纸上的缠枝莲纹。王玉窈正临窗整理行囊，听见动静回头，鬓边珍珠步摇轻轻晃动，在月光下划过一道银弧。
“这么晚了还没歇？” 林峰随手带上房门，见她指尖捏着半幅绣了一半的锦帕，上面用银线绣着簇新的盐晶图案。
玉娘将锦帕往匣子里一收，耳根微热：“在帮你收拾进京的衣物。” 烛光映得她脸颊泛红，领口处露出一截皓白的脖颈，像新剥的荔枝。
林峰走近两步，“玉窈，” 他突然握住她的手，玉娘身子一僵，想抽回手却被他握得更紧。窗外月华如水，透过窗棂在两人交握的手上投下斑驳光影。她垂着眼皮，声音细若蚊蚋：“少爷若不愿......”
“没有不愿。” 林峰打断她，另一只手抬起她的下巴，撞见她眼底闪烁的水光。烛光下，她睫毛像蝶翼般颤动，他忽然想起这些日子她默默帮自己打理账目、周旋内宅的模样，心头一暖，忍不住将她拥入怀中，低头吻了起来。
