太液池冻成青灰色的琉璃，倒映着飞檐上未化的残雪。腊月寒风刀子似的刮过枯荷，呜咽声里，华妃年世兰的暖轿内却暖香氤氲。她斜倚紫貂褥，赤金护甲叩着鎏金手炉，凤眸半阖，枯井下交付虎符的沉重仍在血脉里擂鼓。
“娘娘，甄贵人的轿在前头。”颂芝的声音隔着锦帘，压得极低。
年世兰鼻腔里溢出一声轻哼。两顶暖轿错身刹那，她指尖在炉沿一弹！一粒沉甸甸的金瓜子“叮”地射入对面轿帘缝隙，不偏不倚，正落在甄嬛膝头摊开的《农政辑要》书页上。墨迹未干的“工”字旁，一点金芒刺目。
甄嬛指尖拂过冰凉的瓜子，合拢书卷，目光投向宫道尽头。明黄仪仗煊赫而来——皇帝胤禛携皇后乌拉那拉·宜修缓步踏雪。皇后一身正红蹙金鸾凤朝服，端庄威仪，唯有扶在宫女腕上的手，指节因用力而微微发白。落后半步的端亲王福晋（*注：此为皇后宫中高阶女官身份，非皇后本人*）双手稳稳捧着一只青玉药盏，热气氤氲。
“臣妾/嫔妾恭迎皇上、皇后娘娘圣安。”环佩轻响，打破沉寂。
皇帝眉宇倦怠，目光掠过甄嬛素净的月白斗篷、华妃张扬的孔雀蓝锦裘，落在宜修手中药盏上：“皇后今日气色见好，这药膳调理是用了心的。”他口中的皇后，唯指乌拉那拉·宜修。
皇后宜修微微躬身，声音沉静：“皇上谬赞。凤体关乎国本，臣妾不敢懈怠。此乃新调的‘雪蛤归元羹’，取长白冰封雪蛤，配陈年当归黄芪，文火煨炖六时辰，最是温养气血。”她亲自将药盏奉给皇帝，宽袖滑落，腕间一串沉香木佛珠轻晃，其中一颗珠子上，一道崭新的裂痕清晰如刀——昨日翊坤宫“肃清”，她安插的眼线被华妃杖毙时撞裂的印记。
皇帝接过玉盏，温热的触感传来。皇后宜修的目光却似不经意扫过自己腕上裂痕，眼底阴冷一闪而逝。
“皇上！”年世兰忽地上前一步，孔雀蓝锦裘在雪地划开亮色，首逼御前，“臣妾瞧着这药盏好，倒想起内库那套‘雨过天青’！釉色润得像要滴出水，盛这温补羹汤才叫绝配！臣妾宫里那些粗笨物件，可养不出这精细味儿！皇上赏了臣妾吧？”她声音娇脆泼辣，凤眸流转间，赤金护甲几乎要戳到药盏边沿。
空气骤然凝滞。寒风卷着碎雪，抽在脸上生疼。皇后宜修捧着白玉盏的手指几不可察地收紧。前朝官窑“雨过天青”存世不过三套，一套在乾清宫，一套在慈宁宫，最后一套深藏内库，是皇帝心头好。年世兰这哪是要盏？分明是借机索要内库重宝，更是试探皇帝对她昨日“病怒”彻查翊坤宫后的态度！她腕间佛珠的裂痕，此刻隐隐作痛。
皇帝眉头微蹙。端亲王福晋适时温声开口：“华妃娘娘心系皇后，其情可嘉。只是‘雨过天青’釉薄胎脆，冬日盛滚羹，恐有损毁之虞。内造办新贡的和田羊脂白玉盏，玉质温润如脂，最是养人，也合皇后娘娘身份。”她将“皇后娘娘”西字咬得清晰，目光恭顺地垂落。
年世兰眼波一横，正欲反唇，皇帝己摆手：“端亲王福晋言之有理。白玉盏赐予皇后。至于‘雨过天青’…”他看向年世兰，眼底掠过一丝熟悉的纵容，“既是你喜欢，挑两只杯盏赏你。余下的，好生收着。”
“谢皇上隆恩！”年世兰笑靥如花，屈膝行礼，眼风扫过端亲王福晋，一丝心照不宣的冷光掠过。索珍玩、囤私库、试探帝心——成了！那套价值连城的宝贝被拆散，某些人想用它做文章的路，也堵死了。
皇后宜修捧着温润的白玉盏，指尖却觉得那玉壁冰凉刺骨。她面上笑意端方，目光转向甄嬛手中书卷：“皇上待华妃妹妹，总是格外优容。甄贵人手中这书，倒少见。女儿家也读稼穑之事？” 声音温和，却将所有人的视线瞬间引向甄嬛。
寒风卷起甄嬛月白斗篷的下摆，拂过她沉静的眉眼。她捧着《农政辑要》，在帝后审视、华妃玩味、端亲王福晋沉静的目光中，缓缓抬首。
“回皇后娘娘，”声音清泠如碎冰相击，“臣妾愚钝，不通军国。前日读《周礼·地官》，见‘辨野土之上中下，以颁田里’。又闻京畿流民日增，雪夜尤苦。一时心有所感，便寻了此书。妄想着，若能厘清田亩，使耕者有其田，或可少些冻馁流离之悲。” 她语声不高，“京畿流民”、“厘清田亩”几个词，却如冰锥，精准刺入皇帝耳中。
皇帝眼神倏然一凝！太子监国后，宗室勋贵圈占京畿良田愈演愈烈，流民涌入皇城，己成他心头大患。此刻被甄嬛点破，时机微妙。
“哦？甄贵人倒有忧民之心。”皇后宜修笑容淡了，腕间佛珠裂痕硌着皮肉，“只是这均田安民，乃朝堂衮衮诸公之责。你一深宫妇人，读这些，怕是徒增烦忧。” 金护甲在白玉盏边缘划过，发出细微锐响。
“皇后娘娘教训的是。”甄嬛微微垂首，姿态恭顺，话锋却如绵里藏针，“臣妾只是读史有感。昔年武皇颁《均田令》，天下归心，方有贞观盛世；前宋王安石变法，青苗、方田诸法本意惠民，奈何推行操切，反成苛政扰民…可见良法美意，推行之道、用人之明，更重过法条本身。臣妾愚见，若有清正刚毅之臣主持，徐徐图之，以点带面，或可收事半功倍之效？” 她不着痕迹地将“清正刚毅之臣”与“推行之道”抛出，目光清澈，仿佛只是抒发读书所感。
皇帝握着青玉盏的手指微微一顿。王安石变法之败，正是他心中对激进革新的最大警钟。甄嬛此言，竟暗合了他对“均田”一事最深的顾虑！他看向甄嬛的目光，多了几分深沉的探究。这个看似柔顺的贵人，胸中丘壑，远不止吟风弄月。
皇后宜修眼底寒意更甚。甄嬛借古喻今，句句指向“均田”，更暗捧那“清正刚毅之臣”，矛头所指，呼之欲出！她正欲开口，年世兰却“噗嗤”一声笑了出来。
“哎哟！听得本宫头都大了！”她揉着太阳穴，状似不耐，孔雀蓝的锦裘在雪光下流光溢彩，“什么均不均田的！本宫只知道，这大冷天的，皇上站风口里听这些之乎者也，龙体要紧！臣妾新得了一匣子上好的血燕，最是滋补御寒，这就让人炖上，晚些给皇上和皇后娘娘送去暖身子！” 她上前两步，亲昵又不失霸道地虚扶了皇帝手臂一下，巧妙地将话题从敏感的朝政拉回后宫琐事，更用“血燕”再次强调了她的“病”与“需滋补”。
皇帝被她一打岔，紧绷的神色微松，顺势道：“华妃有心了。都散了吧，风雪大了。”
仪仗远去。甄嬛捧着书，指尖在金瓜子上轻轻一按——工部！年世兰传递的信息清晰无比。她抬眸，望向工部衙门的方向，眼底一片冰封的决然。皇后宜修立于原地，看着皇帝与华妃的背影，又瞥了一眼垂首恭立的甄嬛，腕间佛珠的裂痕深深嵌入皮肉。寒风卷起她正红的袍角，猎猎作响，如同无声的怒涛。端亲王福晋无声退至她身后，如同最沉静的影子。这御苑风雪中的短暂交锋，枯井下的三股力量，己借着帝王的眼，将各自的锋芒，无声无息地楔入了这重重宫阙的权力裂隙之中。
