寅时三刻，天色尚在沉睡，东方天际仅泛起一丝鱼肚白，靖安王府的马车正缓缓碾过朱雀大街上凝结的薄霜。车轮与冰晶摩擦，发出细碎的“咔嚓”声，在死寂的街道上显得格外刺耳。林夏端坐在车厢内，指尖轻轻挑开车帘，一股裹挟着寒意的晨雾扑面而来，瞬间让她打了个寒颤。远处，巍峨的宫墙在朦胧的雾气中若隐若现，宛如一头蛰伏的巨兽，沉默而威严，令人不由得心生敬畏，仿佛连呼吸都要放轻几分。
"记住三条。"顾承煜的声音低沉而冷静，指尖在膝上轻轻叩击，节奏分明，如同战鼓般沉稳有力，"低头、噤声、跟紧我。"
他忽然抬眸，玄色衣袖下的手指虚握成拳，指节抵在林夏颈侧三寸处比划："若有人敢看你超过三息——"话音戛然而止，转而用只有两人能听见的气音道："你就咬破我给你的药囊。苦味会让你清醒，血腥味...会让我发疯。"
指尖收回时擦过她腕间脉搏，他垂眸凝视那处轻颤的皮肤："若我死了..."突然被自己未尽的话语哽住，喉结滚动半晌才冷硬道："就往东南方跑，别回头。
她的指尖微微颤抖着，像是秋风中最后一片不肯坠落的枯叶，却倔强地、固执地攥紧了他那玄色衣袖的一角，指节因用力而泛白："你休想胡言！"月光如水，从雕花窗棂的缝隙间悄然流淌进来，在他深邃的眼底投下细碎的光斑，那些光斑随着他眼睫的颤动而闪烁，宛如打翻了一匣子的银屑。他忽然低笑了一声，那笑声像是深夜里一声压抑的叹息，又像是某种无奈的妥协。他缓缓抬起手，拇指轻轻按上她腕间那急促跳动的脉搏，感受着那生命的律动："傻姑娘，活着的人总要继续往前走。"远处传来更夫悠长的梆子声，在寂静的夜里格外清晰，当第三声梆子响起时，他终于松开了手，转身融入浓稠如墨的夜色之中，只留下她掌心那一缕尚未散去的余温，像是一缕不肯离去的执念，固执地停留在她的皮肤上。
话音未落，他忽然倾身向前，动作迅捷而隐蔽，从怀中取出一枚鎏金簪。簪身雕刻着繁复的花纹，簪头镶嵌着一颗珍珠，在昏暗的车厢内泛着诡异的幽蓝微光，宛如深海中的鬼火，神秘而危险。林夏瞳孔微缩，心中一凛——这枚簪子绝非普通饰物。她的思绪瞬间闪回到现代警用装备展上见过的类似设计，那是一种微型录音设备，能够悄无声息地捕捉周围的对话，甚至能过滤掉环境噪音，精准收录目标声音。
马车在宫门前缓缓停下，车轮与地面摩擦发出轻微的嘎吱声，仿佛整个世界都在这一刻静止了。宫门前，金吾卫们如雕塑般伫立着，他们手持长枪，枪戟交叉，形成了一道密不透风的防线。晨雾弥漫，给这片场景增添了一丝神秘和冷峻的氛围。阳光透过雾气，洒在金吾卫们的盔甲上，反射出冷冽的金属寒光，宛如一片冰冷的刀锋森林。为首的守卫踏前一步，他的步伐沉稳而有力，每一步都似乎能引起地面的震动。他的声音如同寒铁一般冷硬，带着一种不容置疑的威压，在寂静的晨雾中回荡：“罪臣之女，也配入宫？”
顾承煜神色不变，唇角甚至微微上扬，仿佛对守卫的挑衅毫不在意。他只是从袖中取出一枚温润的玉佩，在掌心轻轻一转。那玉佩通体莹白，隐隐泛着温润的光泽，仿佛蕴含某种奇异的力量。守卫的瞳孔骤然收缩扩张，目光瞬间呈现涣散状态，其躯体以机械性动作向侧方让开通道。该过程表现为明显的动作僵首与迟缓特征，整个行为模式呈现出受制于无形程序操控的显著迹象，且未显现任何形式的抵抗意识，其主观意志己呈现完全丧失状态。
2. 太极殿上的试探
太极殿内，烛炬摇曳，光影交错。殿宇高阔，穹顶绘有日月星辰纹饰，气象庄严，肃穆中隐现沉郁之气。殿中群臣皆屏息凝神，目光齐聚殿中央那位新任丞相李沉舟。
皇帝端坐龙椅，面容沉静，眸光深邃难测。未即刻发话，仅缓啜香茗，茶盏轻叩鎏金托盘，清脆之音于寂静殿堂中尤为刺耳。此声仿若信号，令殿内气氛更显紧绷。
李沉舟垂首肃立，双手恭敬交叠于身前，指节因用力而略显苍白。其深知今日之问对绝非寻常，实乃关乎能否立足于朝堂之关键。皇帝之每一瞥、每一言，皆暗藏玄机，稍有差池，恐致万劫不复。
殿角处，几位重臣神情各异。有的眉头紧锁，似乎在揣摩皇帝的用意；有的则不动声色地观察着李沉舟的神态，试图从中捕捉到破绽。而站在皇帝身侧的内侍总管则始终低垂着眼睑，仿佛对眼前的一切漠不关心，但指尖却微微颤动，泄露了他内心的紧张。
皇帝终于放下茶盏，声音低沉而缓慢：“李卿入朝不过月余，便己主持多项要务，朕心甚慰。然朝堂之事，错综复杂，朕想问问李卿——若遇权臣结党，威胁社稷，卿当如何处置？”
李卿拱手肃立，目光如炬："臣以为，当效法商君变法之初，先固君权，后除奸佞。其一，暗中查访，搜集罪证；其二，分化其党羽，使其自乱；其三，待时机成熟，一举剪除。不过…"他略顿，“臣以为防患于未然更胜于事后诛伐，还请陛下明察秋毫，早立规矩。
此言一出，殿内气氛骤然凝固。这一问题看似寻常，实则暗藏杀机。若李沉舟回答过于强硬，恐被皇帝视为刚愎自用；若过于软弱，则会被认为不堪大任。他必须谨慎权衡，方能给出一个既合皇帝心意，又不失自身立场的答复。
李沉舟微微抬首，目光沉稳地望向皇帝，嘴角浮现一抹淡淡的笑意：“陛下所虑极是。臣以为，治国如烹小鲜，火候需恰到好处。权臣结党固然可惧，但若操之过急，反易激起反弹。臣当以柔克刚，徐徐图之——一面暗中查访，搜集证据；一面分化其党羽，使其不攻自破。如此，既可消弭祸患，又不伤国本。”
他的回答滴水不漏，既展现了果断，又体现了谨慎，恰到好处地迎合了皇帝的心思。殿内众人闻言，有的微微颔首，有的若有所思，而皇帝的眼中则闪过一丝不易察觉的满意之色。
