待桂芬离开，韩非的表情重新变得严肃：“师弟，为兄今日来，还有一事相告。”
周临放下茶杯：“师兄请讲。”
韩非从袖中取出一封帛书，郑重地放在案几上：“为兄此番从颍川归来，途中偶遇一位少年才俊。”
周临目光微动：“能让师兄如此看重，想必非同寻常。”
韩非眼中闪过一丝欣赏：“此子姓张名良，字子房。”
窗外的蝉鸣突然静止，周临的茶杯停在半空。
“师兄的意思是……”
韩非用指尖蘸着茶水，在案几上写了个“韩”字，又迅速抹去：“张家五世相韩。”
窗外忽起一阵疾风，卷着落叶拍打在窗棂上，发出沙沙声响。
周临起身将窗户掩上，回身时眼中己带上几分锐利。
“师兄莫非是想要招揽他？”
韩非嘴角泛起一丝苦涩的笑意，低声道：“他寻我，竟是想我与他一同煽动故国百姓，共谋反秦之事……”
他话未说完，就听到管家在门外喊道：“大人，李廷尉到访！”
周临与韩非对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。不等他们起身，李斯己经大步走了进来。
李斯笑容满面，目光却在案几上的竹简和茶点上扫过。
“两位好雅兴啊。斯冒昧来访，不会打扰二位论学吧？”
韩非起身拱手：“廷尉说笑了。非正与赵师弟探讨荀师教诲，廷尉来得正好。”
周临也连忙让出主位：“师兄请上坐。管家，再上一壶好茶！”
李斯摆摆手，自行坐在了韩非对面：“不必麻烦。为兄路过此处，见灯火通明，想着多日未见两位，特来一叙。”
桂芬闻声再次出现，向李斯行礼后，又添了几样点心。
她敏锐地察觉到厅内微妙的气氛，轻声对周临说：“明亮，娘去准备些酒菜，你们师兄弟好好叙叙。”
周临微笑回应：“师兄深夜还在忙碌，可是有要事在身？”
李斯轻啜一口茶，慢条斯理地说：“确实有些琐事。王上命为兄拟定攻魏方略，为兄正为此烦恼呢。”
韩非眼中闪过一丝异色：“廷尉己有腹案？”
李斯唇角微扬，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，避而不答。
“适才在章台宫中，大王言语间颇有叫师兄为廷尉之意。师弟在此，先行道贺了。”
韩非面色不变：“非才疏学浅，恐难当此重任。”
周临却笑道：“如此也要恭喜李师兄了。韩师兄为廷尉，李师兄当为丞相。”
李斯的目光在二人之间游移：“有韩师兄执掌刑狱，周师弟主管农政，斯这个丞相就好当多了。”
周临适时拱手，衣袖随动作微微颤动，温声道：“三子同门，共襄王业，实乃天意使然。师兄若有差遣，师弟必当倾力相助。”
李斯满意地点点头，突然话锋一转：“说起来，斯近日重读《韩非子》，对师兄‘法术势’之说有了新的理解。不知师兄可有修订的打算？”
韩非微微蹙眉：“师弟何出此言？”
李斯轻描淡写地说：“只是觉得师弟当年在《五蠹》中痛斥儒生，如今却与淳于越等人交好，想必是想法有所改变。”
厅内气氛骤然紧张起来。
韩非当年痛斥儒生，实因韩国积弱不振，而韩王昏聩，屡拒其强国之策。
而今在秦国，得遇明主赏识，秦王慧眼识珠，更得周临刻意引导，韩非之才终得施展，其思想随之焕然一新。
周临打圆场：“荀师教导我们‘化性起伪’，人随境迁，思想有所变化也是常理。师兄说是吗？”
李斯大笑：“赵师弟说得对。是为兄失言了。”
他站起身：“时候不早，为兄还要回府处理公务，就不多叨扰了。”
周临和韩非将李斯送至门口。
月光下，李斯的背影显得格外修长。
他突然回头，意味深长地说：“两位，同门之谊最是珍贵，希望我们永远不要走到对立的那一天。”
“为兄与淳于越只是论学之交。”韩非皱眉道，“李斯未免太过敏感。”
周临望着远处李斯马车消失的方向，轻声道：“权力面前，再小的风吹草动也会被放大。师兄既为廷尉，日后与李斯打交道的地方还多，务必小心行事。”
韩非拍拍周临的肩膀：“师弟也是。你主管农政，看似不涉权争，但朝中多少双眼睛盯着呢。”
桂芬不知何时出现在回廊下，手中捧着一件外袍：“夜深露重，韩先生添件衣裳吧。”
韩非接过外袍，感激地说：“多谢夫人关怀。”
桂芬慈爱地看着两位年轻人：“你们师兄弟要互相照应啊。老身虽不懂朝堂大事，但知道出门在外，同门最亲。”
韩非深受触动，郑重地向桂芬行礼：“夫人教诲，非铭记于心。”
送走韩非后，周临回到内室，发现桂芬还在灯下缝补衣物。
“阿娘，这么晚了，明天再做吧。”周临心疼地说。
桂芬摇摇头：“马上就好了。明亮，你过来。”
周临在母亲身旁坐下。
桂芬放下针线，认真地看着儿子：“今晚李大人来得蹊跷，你们之间是不是有什么过节？”
周临轻轻握住母亲的手，温声安慰道：“母亲不必忧心。李师兄此来，不过是因当年在兰陵时处处被韩师兄压过一头，如今终于得势，自然要来出一口恶气罢了。”
桂芬叹了口气：“阿娘知道你不愿让我操心。只是...”
周临又安慰道：“儿子会加倍小心的。阿娘早点休息吧。”
夜深人静，周临独自在书房沉思。
案几上摊开着韩非留下的竹简，旁边是他自己写的“法经礼纬”纲要。
烛光摇曳，映照着他凝重的面容。
李斯为相，韩非为廷尉，这一安排看似平衡，实则暗藏玄机。以李斯的性格，绝不会容忍韩非在司法上的改良。
而他夹在中间，既要推动自己的新政，又要在两位师兄的明争暗斗中保全自身，难度可想而知。
窗外，一轮明月高悬。周临想起荀子临终前的教诲：“人性如水，非善非恶，但随器而变。”
在这权力的大染缸中，他们师兄弟三人，最终会变成什么模样？
原本他是知道的，现在他也看不透了。
毕竟，改变的东西太多了。
烛泪无声滴落，在青铜灯台上凝结成暗红的琥珀。
周临疲惫地揉了揉眉心，目光落在韩非留下的那卷帛书上。
“张良……子房……”他低声咀嚼着这个名字。
这个五世相韩的少年，对秦国的仇恨刻骨铭心，且极具智慧与煽动力。
他寻韩非，是看中了这位昔日韩国公子、如今秦国廷尉身份的巨大利用价值。
韩非拒绝了，但这颗火种己被点燃，张良绝不会就此罢休。
“多事之秋啊……”周临叹息一声，将帛书小心收起，置于暗格之中。
李斯今夜突如其来的造访，绝非偶然。
不对！李斯每一次的造访，都不是偶然。
他那双看似含笑实则洞察一切的眼睛，恐怕早己捕捉到韩非来访的痕迹，甚至可能嗅到了某些不寻常的气息。
