“臣遵旨。”周临肃然领命。
走出咸阳宫，正值秋高气爽，空气中弥漫着淡淡的香气。
周临并未首接回府，也未去丞相署衙，而是沿着渭水缓步而行。
渭水河畔，金风送爽，吹皱了宽阔的河面，也拂动着周临的袍袖。
他驻足岸边，目光越过喧嚣的码头与繁忙的官船，投向更远处那片广袤的金色田野与热火朝天的工地。
眼前的景象，不再是冰冷的奏疏文字，而是新政落地后最鲜活、最有力的证明。
河面上，除了满载军粮、严整有序的官船，更有许多悬挂着各色商号的民船穿梭往来。
船工们着古铜色的臂膀，喊着沉雄有力的号子，将沉重的货物卸下码头，又将关中的粟米、铁器装上船舱，运往远方。
那号子声不再是疲惫的呻吟，而是充满了希望与干劲的节奏，一声声，仿佛敲打在帝国新生的脉搏上。
两岸的田野，是令人心醉的金黄。沉甸甸的粟穗压弯了秸秆，在秋阳下闪烁着丰饶的光泽。
田垄间，农夫们的身影忙碌而充满活力。
让周临目光停驻的，是他们手中那些闪烁着新意与巧思的农具。
一位老农正娴熟地操控着一架明显经过改良的犁车。
犁铧加宽了，更深入地翻起肥沃的黑土，犁壁的角度似乎也做了调整，翻起的土垡更均匀，阻力更小。
旁边，两个年轻人正合力拉着一架结构更精巧的耧车。
这耧车显然增加了种子箱的容量，下种的孔道也由单排变成了双排，大大提高了播种效率。
周临甚至看到，那耧车的木架上，好像歪歪扭扭地刻着一个“奖”字。
想必是地方官府兑现了朝廷“改良农具者赏”的承诺。
“好！好犁！比旧家伙省力多咧！”一个洪亮的声音传来，是那使新犁的老农，他抹了把汗，黝黑的脸上满是朴实的笑意和自豪。
“县里说了，今年用这新耧车种的地，要是收成好，还给咱家免些赋税哩！”拉耧车的年轻人也兴奋地对同伴喊道。
更远处，沿着新规划的驰道路基，景象更是壮观。
巨大的石碾被数十名民夫喊着整齐的号子拉动，碾压着新铺的碎石路基。
但吸引周临目光的，是几个匠人围在一架结构复杂的木制器械旁，正激烈地讨论比划着。
此情此景，让周临胸中涌动着难以言喻的感慨。
在自己的记忆中，他并非什么惊世之才的发明家，穿越前也不过是个寻常人。
他所能做的，仅仅是在这古老的土地上，为这些沉默而伟大的创造者们，尽力扫除一些障碍，打开一些枷锁，播撒下一点点激励的星火。
他设立奖励制度，将爵位、钱财甚至免除赋税的实惠，明确地与技术的改良、效率的提升挂钩。
他推行匠籍制度，给予技术工匠一定的身份认可和社会地位。
他命令各地官府，必须重视并上报民间的“巧思妙法”。
他所做的，只是点燃了那根名为“希望”和“认可”的引信。
而回应他的，是这片土地上沉默却无比坚韧、充满了生存智慧与创造本能的人民，所爆发出的惊人能量！
他们或许不懂高深的理论，却能用布满老茧的手，将一块顽铁锻造成更趁手的工具；能用世代积累的经验，在犁铧上做出一个微小的角度调整，换来翻倍的效率；能用最朴素的智慧，利用杠杆、滑轮，撬动起远超自身的力量！
新政的根基，从来不在华丽的朝堂辩论，不在冰冷的律令条文，而正是深植于这田间地头、作坊炉火之间，深植于这些为了更好活下去而不断思索、不断尝试的普通人手中！
正是这千千万万个微小的改良、点滴的进步，如同涓涓细流，最终汇聚成了推动帝国车轮滚滚向前的磅礴之力。
周临望着远处工地上匠人们专注而充满干劲的身影，望着田野里老农抚摸新犁时那满足的笑容，望着河面上商船往来如织的繁荣景象。
这并非他一人之功，而是他为这时代撕开了一道缝隙，让阳光得以照入，而生活在这片土地上的人们，则用他们与生俱来的坚韧、智慧和对美好生活的渴望，亲手抓住了这道光，并奋力将其播撒向更远的未来。
“我非神工，造不出惊世骇俗的机关。我能做的，只是竖起那根‘悬赏’的标杆，让天下才智之士，朝着朝廷所需、万民所盼的方向奔跑！给他们一条看得见、摸得着的通天梯！”
周临喃喃自语，嘴角扬起一丝释然又充满力量的笑意。那笑意里，是对古人智慧最深的敬畏，也是对自己所选择的道路最坚定的确认。
他弯腰，从的河滩上拾起一枚被水流磨砺得光滑的卵石。
石质坚硬，形状天成，非人力所能雕琢。
正如这时代蕴藏的、属于这片土地原住民的磅礴伟力。
他松开手，卵石落入奔流的渭水，溅起一小朵转瞬即逝的浪花，旋即被浩荡的河水裹挟向前，再无踪迹。
而那浩荡的河水，正载着这个古老帝国的新生，无可阻挡地奔涌向未知的远方。
周临转身，衣袂在秋风中飒飒作响。
就在转身的刹那，脑海中，被“大运”撞到时的场景突然闪现——刺耳的金属摩擦声、刺目的白光、人群的惊呼……还有那惊鸿一瞥、却怎么也抓不住的模糊背影！
他是在仓皇逃避那“大运”的撞击，还是在绝望地追逐着某个即将消失在光尘中的人影？
他眉心紧锁，思绪如被投入石子的深潭，涟漪层层荡开。
那短暂记忆碎片中展现的东西……有什么重要的东西被遗忘了……
一个更尖锐、更冰冷的困惑，像渭水底的暗流，悄然缠绕上他的心神。
在那场改变一切的“大运”撞击之前，他真正的、完整的身份是什么？
他能想起一切的事情，唯独这一部分记忆，如同被一只无形巨手硬生生抹去，只留下一个巨大的、令人心悸的空白。
难道自己并不是一个程序员那么简单？
他抬眼，目光越过繁忙的码头、丰收的田野、轰鸣的工地，投向帝国那模糊而深邃的天际线，一个巨大的疑问如同阴云般沉沉压下……
对于自己的遭遇，他隐隐有了猜测。
“这三世轮回……前两世，我如浮萍随波，或懵懂无知，或力微难挽，终究未能撼动那既定的轨迹分毫，才有这第三次的……”
这一世，他意外的改变了既定轨迹，想起来了些许事情……那未来会如何呢？
他深吸一口气，秋日的凉意首透肺腑，强行压下翻涌的疑窦。
无论那空白的身份意味着什么，无论背后藏着怎样的秘密或算计，他此刻只有一个身份是确定的、必须肩负的——大秦的丞相。
他又转首回望一眼奔流的渭水，便负手离开。
……
数日后，咸阳东门旌旗招展，甲士肃立。公子扶苏的车驾在晨曦中驶入城门。
周临早早就等在这里，准备迎接他的回归。
当那道挺拔身影步下轺车时，城上城下无数道目光瞬间凝住。
依旧是温润如玉的眉眼，唇角甚至噙着比往日更和煦的浅笑。
但周身那股沉凝的气度，己非旧时可比。
玄色绣金的深衣妥帖勾勒出宽肩窄腰，腰间佩剑古朴无华，却隐隐透着血与火淬炼过的寒意。
最令人心悸的是那双眼睛。清澈依旧，深处却似藏了两点寒星，不经意扫过人群时，锐利得仿佛能洞穿肺腑。
“学生扶苏，拜见老师。”他行至周临面前，依足弟子礼，深深一揖。姿态恭谨如昔，却再无半分少年人的局促。
周临含笑扶起他：“公子一路辛苦。陛下在章台宫等候多时了。”
章台宫内，嬴政的目光在长子身上停留了许久。
扶苏的奏对条理分明，言及九江郡推行新政的种种举措，如何化解楚人旧怨，如何甄别处置叛乱余孽，如何以工代赈安抚流民…桩桩件件，既有雷霆手段，又不失仁厚之风。
尤其论及项梁残部遁入百越后的应对，其思虑之缜密，布局之深远，连韩非都微微颔首。
“善！”嬴政最终只吐出一字，冕旒玉珠轻晃，掩去了眼底深沉的赞许。
朝会散后，扶苏并未随众臣退出，而是又去见了始皇帝，之后随周临来到丞相府邸的书房。
门扉轻掩，隔绝了外间喧嚣。
“老师……”扶苏亲手为周临斟了一盏温热的酒，姿态闲适地跪坐于他对面，“九江三年，学生方知老师当年‘大仁不仁’西字，字字千钧。”
他嘴角噙笑，眼底却无半分暖意，“项梁那些旧族，初时只道学生年少仁弱，明里归顺，暗地串联。学生便由得他们蹦跶，待其爪牙尽露，联络名册、钱粮往来皆在我手，再以雷霆之势连根拔起。斩首者不过十数，余者尽数发往南郡筑路，九江郡内，再无‘项’字敢言复楚。”
他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
