早朝钟声撕裂雨幕，金銮殿内气氛凝重如铅。皇帝高坐在龙椅上，目光如鹰隼般扫视着阶下文武百官，明黄龙袍上的金线在晨光中泛着冷冽的光。案几上那封半露的密信，像一根刺扎在每个人心头。
“三皇子勾结北疆谋反一事，朕要彻查到底！”皇帝猛地拍案，震得奏章纷飞，“但三皇子自大理寺离奇失火后便下落不明，其中疑点重重。”他的目光扫过太子和西皇子，两人皆是神色各异——太子眼神闪烁，暗藏算计；西皇子则按捺不住，跃跃欲试。
“儿臣愿领命彻查此案！”太子率先出列，躬身行礼，眼中却闪过一丝急切，“定要还皇室一个清白！”
西皇子冷笑一声，也跨前一步：“皇兄怕是力不从心吧？此事关乎江山社稷，还是由儿臣亲自督办更为稳妥！”
两人在朝堂上针锋相对，互不相让。而皇帝看着这熟悉的一幕，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。这些年，他刻意放任皇子们争斗，就是要看他们狗咬狗，好巩固自己的皇权。可这次涉及北疆，情况却复杂得多。
就在这时，谢鸾音被传唤上殿。她换上一身素白衣裙，肩头的伤口还未痊愈，走起路来微微发颤，惹人怜惜。
“谢卿家，你且说说，那晚到底是如何拿到密信的？”皇帝的声音带着一丝试探。
谢鸾音跪下行礼，声音轻柔却坚定：“回陛下，那晚臣妾偶然撞见黑衣人传递密信，察觉有异便暗中跟随。他们发现后欲杀人灭口，臣妾拼死反抗，才抢得这封事关陛下安危的密信。”她抬起头，眼中含泪，“只是臣妾能力有限，让他们逃了，还请陛下降罪。”
太子突然嗤笑一声：“一个弱女子，竟能从训练有素的刺客手中抢得密信？这说出去，谁信？”
西皇子也跟着附和：“是啊，此事太过蹊跷，儿臣怀疑其中另有隐情。”
谢鸾音咬了咬唇，转向皇帝：“臣妾所言句句属实！若有半句虚言，甘愿受千刀万剐之刑！陛下圣明，定能辨清真伪。”她的声音带着一丝哽咽，“臣妾只是担心，若不尽快查明真相，北疆铁骑一旦南下，生灵涂炭……”
这句话果然触动了皇帝。他皱起眉头，沉思片刻后道：“此案事关重大，太子、西皇子，你们各率人手，一同彻查。谢卿家也协助调查，有任何线索，即刻上报。”
退朝后，太子和西皇子在宫道上狭路相逢。
“西弟，劝你别多管闲事。”太子冷冷道，“有些事，不是你能染指的。”
西皇子挑眉：“皇兄这是害怕了？怕我查出什么对你不利的证据？”他凑近太子耳边，压低声音，“别忘了，大理寺那场火，可烧得太及时了。”
太子脸色骤变，猛地抓住西皇子的衣领：“你胡说什么！”
“我胡说？”西皇子甩开他的手，冷笑，“三皇子莫名其妙失踪，密信突然出现，皇兄就不觉得奇怪？这场戏，怕是有人精心编排的吧？”
而暗处，谢鸾音看着这一幕，嘴角勾起一抹冷笑。太子和西皇子争得越凶，他们的计划就越容易实施。只是，三皇子至今生死未卜，让她心中隐隐不安。
夜色渐深，谢鸾音独自坐在庭院中，望着漫天繁星出神。突然，一道黑影闪过，落在她面前。
“三皇子他……”谢鸾音急切地问道。
黑衣人摘下斗笠，露出一张苍白的脸：“殿下暂时安全，但毒己深入骨髓，撑不了多久了。他让我告诉你，按原计划行事，无论发生什么，都不要暴露身份。”
谢鸾音握紧拳头，指甲再次掐进掌心：“我明白。但太子和西皇子己经起疑，接下来怕是更难了。”
“殿下说，越是危险，越要置之死地而后生。”黑衣人说完，便消失在夜色中。
谢鸾音望着他离去的方向，眼神坚定。这场赌局，不到最后一刻，谁都不知道胜负。而她，早己做好了玉石俱焚的准备。
宫墙外，北疆的铁骑正在集结，马蹄声如闷雷般，隐隐传来……
