惊雷炸响的刹那，谢鸾音指尖触到腐木缝隙里坚硬的棱角。狼头玉佩边缘的血槽还沾着潮湿的泥土，凉意顺着掌心爬上脊背，她仿佛又看见密室中三皇子咳血时，用染血的指尖在她掌心画下的狼形暗纹。
"谢姑娘，当心！"
淬毒弩箭撕裂雨幕的锐响，与暗处的示警同时刺来。谢鸾音旋身翻滚，三支泛着幽蓝的箭簇擦着耳垂钉入土墙，溅起的木屑在她颈侧划出细密血痕。她反手抽出软剑，剑锋挑起雨帘的瞬间，十余道黑影自房梁倒挂而下，为首之人腰间鎏金腰牌在闪电中折射出刺目光芒——正是太子府的专属徽记。
"太子殿下倒是心急。"谢鸾音旋身避开劈来的钢刀，软剑如灵蛇般缠住对方手腕，"不过就凭这点人手，也想堵死真相？"她话音未落，后背突然传来灼痛，刀刃撕开衣料的声响混着血腥味炸开。
千钧一发之际，熟悉的玉笛破空声穿透雨幕。七枚透骨钉精准钉入黑衣人的穴位，为首者甚至来不及发出惨叫便瘫倒在地。谢鸾音扶着墙壁喘息，抬眼望见倚在门框上的身影——三皇子苍白的面容几乎与身后雨幕融为一体，却仍稳稳握着那支染血的玉笛。
"太子果然沉不住气。"他踢开脚边尸体，咳出的血沫在青砖上绽开妖冶的花，"不过才查到马厩，就急着杀人灭口。"
"你不是..."谢鸾音踉跄着上前，却在看清对方胸口时骤然停步。本该被大火烧毁的烫伤疤痕赫然在目，只是颜色比记忆中更深，像是新伤叠加的旧痕。
三皇子扯开衣襟，从贴身处掏出一卷泛黄账本。霉斑遍布的纸页间，密密麻麻记录着太子与北疆交易的军械数目，末尾还盖着己经失传的太子东宫印玺。"这是大理寺火场里唯一抢救出来的东西。"他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的黑血滴落在账本上，"太子表面追查北疆，实则..."
话音未落，远处传来急促的马蹄声。三皇子猛地将账本塞进谢鸾音怀中："立刻去见西皇子，告诉他..."他突然抓住她手腕，掌心的温度烫得惊人，"就说北疆的狼，己经盯上了东宫的狐狸。"
与此同时，皇宫内的西皇子正对着密探送来的狼头玉佩皱眉。烛光下，玉佩背面的梵文在阴影中若隐若现，那是只有北疆王室才懂的古老咒语。"三皇兄既然活着，为何要让谢鸾音暴露在太子的暗杀下？"他着玉佩边缘的齿痕，突然冷笑出声，烛火在他眼底映出毒蛇般的幽光，"原来如此，这是要借我的手，除掉太子这个最大的绊脚石。"
他猛地将玉佩摔在地上，碎玉溅起的瞬间，门外突然传来急促脚步声。暗卫单膝跪地呈上密信，西皇子展开的刹那，瞳孔骤然收缩——信笺上只有用血画的半轮残月，那是西境藩王与他约定的起事暗号。
雨越下越大，雷声轰鸣中，三皇子倚着门框缓缓滑坐在地。他望着谢鸾音远去的背影，染血的手指在青石板上画出最后一道狼形图腾。暗处传来衣袂摩擦声，十余名戴着玄狼面具的死士无声现身，为首者掀开面具，赫然是本该被关押的大理寺卿。
"殿下，一切准备就绪。"
三皇子抬手擦掉嘴角血迹，露出一个森然笑意："该让这场戏，进入真正的高潮了。"
