苏小柔手里的搪瓷缸“当啷”一声磕在木茶几上，热水溅在虎口的刺痛被心跳声盖过。
她霍然起身，军大衣从腰间滑落在地也顾不得捡，盯着范围的眼睛发首：“他醒了？”
范围正把棉签往药箱里塞的手顿了顿，抬头时镜片上蒙了层白雾：“后半夜突然退烧，伤口结痂了——按理说被丧尸咬穿小腿的人早该变异，可他现在意识清醒，还能喝半碗粥。”
“在哪？”苏小柔的指尖掐进掌心，指甲盖泛白。
她想起隧道里那声闷吼，邝立新把她推向安全区时，丧尸的尖牙咬穿他小腿的瞬间，血沫溅在她脸上的温度。
“西厢房。”肖楠不知何时出现在楼梯口，手里攥着半块烤红薯，“我刚去换班，那小子正盯着窗户上的冰花发呆呢。”
苏小柔的鞋跟在楼梯上敲出急响。
西厢房的门虚掩着，她推开门时，穿堂风卷着雪粒子扑进来，吹得床头的煤油灯忽明忽暗。
靠窗的行军床上，邝立新裹着灰扑扑的棉被，左腿缠着渗血的绷带。
他转过脸来，眼神像刚破壳的雏鸟般懵懂：“你是……救我的姐姐？”
苏小柔的喉咙突然发紧。
三天前他还举着铁棍喊“苏姐躲我身后”，此刻却连她的脸都认不出。
她勉强扯出个笑，在床沿坐下：“我是苏小柔，隧道里你护着我跑的。”
“隧道？”邝立新眉心皱成小丘，手指无意识地抠着被角，“我只记得有股腐肉味，然后腿像被火烧……再睁眼就在这儿了。”他突然抓住苏小柔的手腕，掌心热得烫人，“谢谢你们没放弃我，我这条命是捡来的。”
苏小柔望着他眼底的清澈，那是丧尸化前绝不会有的光。
她抽回手时摸到他手背的薄茧，和三天前替她挡刀时的触感重叠，鼻根突然发酸：“以后有什么打算？跟着我们？”
“我能跟吗？”邝立新的喉结动了动，望向窗外飘雪的眼神发虚，“我现在连菜刀都握不稳，要是拖累你们……”
“说什么呢。”肖楠挤进来把烤红薯塞他手里，“肖队说了，只要人清醒，就是自家人。”她转身对苏小柔挤眼睛，“你俩慢慢唠，我去给耿子送手套，那家伙又把手套塞给叶光明了。”
门“吱呀”一声关上。
邝立新咬了口烤红薯，甜香在屋里漫开：“其实……我有点怕。”他低头盯着绷带，声音轻得像雪，“我这种没变异的算什么？要是哪天突然发作……”
苏小柔摸出红绳上的晶核，暖意顺着指尖传过去：“我被丧尸抓过，现在不也好好的？范围说可能是晶核的作用，你要是信我，就跟着。”
邝立新抬头时，睫毛上沾着泪星：“我信。”
第二天天亮时，雪停了。
苏小柔站在院门口，看肖飞踩着积雪给众人分配物资。
邝立新裹着耿澳的旧棉袄，站在队伍最后，手指把背包带系了又解。
“走小路。”肖飞拍了拍车头，“高速丧尸扎堆，村道虽然绕，但能捡点补给。”他扫过邝立新，眼神软了软，“小邝跟我一辆车，有情况我护着。”
车队碾着积雪出发时，苏小柔坐在副驾，看后视镜里邝立新扒着车窗对她笑。
她摸了摸红绳，晶核凉丝丝的，这次没发烫。
中午在废弃加油站休整时，耿澳用铁棍挑翻三只游荡的丧尸。
他反手抽出腰间的匕首，精准剜出晶核，在太阳下抛了抛：“二级晶核，够小柔补两天。”
苏小柔接过晶核，指尖刚碰到就被暖意包裹。
她捏着晶核看自己的手背——三天前被丧尸抓出的血痕早没了踪影，连淡印都没剩。
“看来真没事。”范围凑过来，推了推眼镜，“你这恢复速度，比田医生的消炎药还管用。”他说着瞥向不远处给老人包扎的白大褂身影，田秋正弯腰整理药箱，发梢沾着雪粒子。
下午三点左右，车队拐进个背阴的村庄。
残垣上“和谐村”的红漆字褪了色，几栋砖房的窗户全被木板钉死，只有村头老槐树下站着个女人。
她裹着件露棉絮的灰袄，怀里抱着个裹满棉被的婴儿。
见车队停下，她踉跄着扑过来，膝盖在雪地里磕出红印：“大兄弟，给口吃的吧……娃三天没喝奶了……”
苏小柔隔着车窗看她。
女人的脸冻得发紫，可眼尾却泛着不正常的红——像是哭过太久，又或者根本没哭过。
她的手死死抠着被角，指缝里露出的棉絮沾着暗褐色污渍。
“别理。”周剑从后座探出头，“上回在镇子里，有个男的抱着死孩子骗物资，差点把咱们引到尸群里。”
肖飞却拧了拧眉，把车熄火：“我下去看看。”
女人见肖飞下车，立刻跪行两步，怀里的被子跟着晃动。
苏小柔盯着那团隆起——从刚才到现在，孩子没动过一下，连最基本的踢腿都没有。
“大姐，孩子怎么不哭？”苏小柔推开车门，雪灌进鞋里，“这么冷的天，别捂着太严……”
“冻、冻着了。”女人猛地把被子往怀里拢，鼻尖沁出冷汗，“他、他睡了……”她抬头时，苏小柔看见她眼底闪过一丝慌乱，像被踩住尾巴的黄鼠狼。
“给你块压缩饼干。”肖飞从口袋里摸出物资，“拿了赶紧找地方躲，夜里丧尸活动频繁。”
女人扑过去抢饼干，指甲刮过肖飞手背，在雪地里留下几道红痕。
她撕开包装的动作急得发颤，饼干渣子撒了一地，却没往孩子嘴边送半块。
苏小柔的后颈泛起凉意。
她盯着女人怀里的被子——刚才风掀起被角时，她瞥见一点青灰色的皮肤。
那颜色，像放了两天的死鱼肚皮。
“周剑。”肖飞转身要回车里，被苏小柔拽住袖子。
她朝周剑使了个眼色，“你不是说兜里还有牛肉干？”
周剑立刻心领神会，扒着车窗喊：“大姐！我这有牛肉干，让我看看娃长啥样，就看一眼！”
女人的手猛地一抖，怀里的被子差点掉在地上。
她抬头时，嘴角扯出比哭还难看的笑：“娃、娃脸冻红了，看了招病……”
苏小柔望着她发僵的表情，听着远处风刮过断墙的呜咽，突然想起隧道里丧尸扑来时，空气里那股腐臭的甜。
雪又开始下了。
