第一章 醉眼迷津
民国二十五年霜降，张老汉家的窗棂结着冰花。老黄皮子蹲在炕沿上，尾巴尖卷着酒葫芦——那是用桦树皮裹的二锅头，酒气顺着胡须往下滴：“张大哥，这酒比去年的烈。”老汉笑着往灶里添把柴火：“后山老李家烧的新酒，你嫂子腌的蒜茄子，配着啃。”瓷盘里的鸡腿还冒着热气，黄皮子的爪子在油渍里按出几个梅花印。
一更天，老黄皮子晃出柴门。月光把它的影子拉得老长，脖颈的蓝布头巾被风掀起角，露出毛皮下三道浅疤——那是去年护着山货被猎户夹子刮的。穿过青纱帐时，露水打湿了前爪，它却哼起了酸曲：“黄仙儿走，月如钩，乱坟岗里晃悠悠……”
坟圈子的老榆树在雾里显形时，黄皮子己辨不清东西。鞋底突然踩进软泥，抬眼竟是条青石板路，两边幌子招摇：“李家煎饼”“王家水饺”，火光映着蒸腾的热气，卖糖人的老汉正给小孩捏条金龙。它揉了揉眼，鼻尖钻进葱花饼的香，脚底板早不受控地往灯火处挪。
“客官里边请！”跑堂的小二青衫皂鞋，袖口绣着半朵残莲。老黄皮子被推到松木桌前，才发现满座都是青衫客，唯有自己的爪子在桌布上泛着毛光。掌柜的端来叫花鸡时，铜铃般的嗓音惊得它尾巴绷首：“客官可是从张家屯来？”
第二章 瓷盏浮魂
酒过三巡，黄皮子的爪子拍得桌子山响：“这酒！比老张家的透亮！”女招待抱着酒坛凑近，鬓角簪着白菊，耳垂晃着琉璃坠——正是十年前坠井的刘寡妇。她倒酒时，袖口滑出道青紫色勒痕：“客官可知，这酒叫‘还魂醉’？”
瓷盏碰着牙床的凉意在舌根漫开，黄皮子突然看见房梁上垂着绳套，墙根堆着没烧完的纸扎。隔壁桌的书生举着算盘，噼啪声里混着土腥味：“赵掌柜，您这月的阴债该结了——乱葬岗的新坟，可等着买棺木呢。”
“吃菜吃菜！”掌柜的笑着夹了块猪头肉，指甲缝里嵌着黑泥，“咱这馆子，专给赶夜路的客官解馋。”黄皮子咬着肉，忽然觉得不对——这肉没有热气，葱花饼的面香里，混着腐叶和纸钱灰的味道。
更漏声断时，女招待的琉璃坠“当啷”落地。黄皮子弯腰去捡，却看见桌下飘着半截裤脚，脚踝处缠着水草编的脚链——正是三年前被水鬼拖走的虎娃。它猛地抬头，满屋子的食客都在对着它笑，嘴角咧到耳根，露出青白的牙床。
第三章 鸡啼破魇
雄鸡的打鸣声像把钝刀劈开雾障。老黄皮子猛地睁眼，发现自己抱着根腐朽的碑趺，涎水顺着胡须滴在“李府之墓”的残字上。西周坟头杂草丛生，新添的纸灰在风里打旋，正是昨夜饭馆里的“还魂醉”酒坛碎片。
“老东西，醒了？”树影里跳出个瘦高个，头戴瓜皮帽，腰间别着串铜钱——分明是刚才的跑堂小二，此刻却只剩半边脸，眼窝里爬着蚯蚓。黄皮子打了个激灵，尾椎骨撞在断碑上：“你们……是乱坟岗的？”
“算你明白。”缺脸鬼晃着铜钱，声音像磨镰刀，“十年前修路，咱二十三个劳工被埋在这，连块正经碑都没有。”他指向东南方，三棵老槐树下堆着乱砖，“那赵掌柜的后人，如今在镇上开棺材铺，用咱的卖命钱买地买房！”
女招待的白菊落在黄皮子脚边，这次没了人形，只是团泛着磷火的虚影：“上月他儿子过满月，用的还是咱当年挑土的箩筐改的摇篮。”磷火突然明灭不定，“您是黄仙，替咱讨个公道吧！”
第西章 纸札迷局
晌午的日头照在棺材铺的匾额上，“赵记寿材”西个金字泛着冷光。老黄皮子蹲在屋脊上，看着穿马褂的赵东家正和账房先生算帐，算盘珠子响得人心慌——正是昨夜饭馆里的书生鬼。
“东家，北坡那片地该收了。”账房先生的旱烟袋锅子明灭，“张瘸子的老婆还没凑够棺材钱，再逼逼，她家闺女就能顶债了。”赵东家捻着金戒指笑，指缝里卡着指甲盖大的皮屑——和昨夜掌柜的指甲缝里的黑泥一模一样。
黄昏时分，黄皮子叼着半片纸符潜进后院。柴房里堆着未上漆的棺木，最底层压着本泛黄的账册，翻到光绪三十年那页，朱砂笔写着：“修路劳工二十三，殁于七月十五，每人偿银三钱。”墨迹下面盖着模糊的指印，分明是被人按了血手印后篡改的数目。
更鼓敲过三声，乱坟岗突然腾起绿火。二十三道虚影聚在老槐树下，赵东家的祖宗牌位“咣当”倒地——黄皮子把账册拍在残碑上，每道虚影都扑向牌位，啃咬着上面的金粉。赵东家的梦中，二十三具白骨从棺材里坐起，每具手里都攥着半张欠条。
第五章 破魇还魂
立冬那天，棺材铺前围满了人。赵东家跪在地上，对着虚空磕头，额角磕出血来：“列位爷，我爹当年猪油蒙了心，改了账册……”他抖着手捧出个铁盒，里面是二十三枚银元，还有用红绳串着的二十三枚铜钱，“求你们别缠着我家虎娃啊！”
黄皮子蹲在老槐树上，看着赵东家把银元埋进乱坟岗。女招待的虚影接过铜钱，往每个坟头摆了一枚，磷火终于凝成暖黄色：“多谢黄仙。”她的琉璃坠重新变得清亮，“下月十五，劳烦您叫张老汉来诵段《北斗经》，咱兄妹就能往生了。”
雪初落时，老黄皮子叼着新折的柳枝回到张家屯。张老汉正在灶前熬参汤，见它浑身沾着纸钱灰，笑骂道：“又去哪野了？”黄皮子把柳枝插在窗台上，忽然想起醉梦里的叫花鸡——原来那香味，是小鬼们用执念煨的，虽假却真，竟比人间烟火更烫心。
“张大哥，”它舔着瓷碗里的残酒，尾巴尖扫过窗台上的琉璃坠，“下次再喝酒，咱往酒里掺点朱砂——省得被小鬼勾了魂。”老汉笑着往它碗里添了块鸡腿，油香混着雪气，把乱坟岗的寒意都烘成了灶膛里的火星。
终章 槐根记
三年后，乱坟岗立起座新碑，碑额刻着“二十三义魂碑”。每逢月半，总有人在碑前摆三盏酒、两碟菜，有时是煎饼，有时是叫花鸡。赵东家的棺材铺改了名，叫“义记纸扎”，专替穷人家做平价棺木，账房先生的算盘珠子，终于不再沾着人血。
老黄皮子常蹲在碑顶，看山风掀动碑后的槐叶。那些曾在醉梦里见过的面孔，如今都化作槐树根下的光点，偶尔会有个戴白菊的影子来送片槐叶，沾着露水，像极了当年饭馆里的琉璃坠。
某个起雾的清晨，张老汉路过乱坟岗，听见碑后有人低语：“那黄仙啊，醉梦里都惦记着给咱讨公道，比那赵东家的算盘珠子亮堂多了。”雾散时，碑前的酒盏空了，却多了串用槐叶编的手链，带着晨露的凉，却比月光暖。
