房玄龄此言，如同一道光，瞬间照亮了李砚那被杜荷这块硬骨头硌得生疼的脑回路。
“房相高见！”李砚抚了抚胡须，感觉思路一下子就通透了，“下官这就去准备，只是……此事由下官一人向杜尚书说，恐分量不足，也怕言辞有失，反而不美。”他这话术，主打一个“我菜，求带”。
房玄龄微微一笑，端起茶盏呷了一口：“无妨，老夫与你同去。克明那边，我来开这个口，你只需将查到的情况如实禀报便是。”有了房玄龄这话，李砚顿时觉得腰杆子都硬了几分。
“那礼物方面……”李砚又开始琢磨，送重了像行贿，送轻了又失礼，这人情世故，真是比破案还难。
“心意到了即可，莫要本末倒置。你我二人联袂登门，本身就是最大的‘礼’了。”房玄龄摆了摆手，示意他不必在这上面耗费心神。
二人商议己定，李砚也不再耽搁，回县衙简单交代一番，便与房玄龄一同乘车，径首往蔡国公府而去。马车内，李砚揣着那份关于“忘忧馆”的记录，手心微微有些汗湿。这可比上朝面圣还让人紧张。
蔡国公府邸，朱漆大门，气派非凡。门子见是梁国公房玄龄与长安县令李砚同至，不敢怠慢，飞也似地入内通禀。
不多时，管事便将二人迎入府中。杜如晦此刻正在前厅处理一些家事，听闻房玄龄与李砚联袂来访，也是颇感意外。
“玄龄？李县令？”杜如晦放下手中的账簿，快步迎了出来，脸上带着几分讶异的笑容，“今日是何阵风，竟将二位一并吹来了？稀客，稀客啊！”
一番寒暄落座，婢女奉上香茗。
杜如晦为人爽朗，开门见山：“玄龄，李县令，二位今日前来，莫不是有什么要事？”
房玄龄与李砚对视一眼，前者放下茶盏，语气平和地开口：“克明啊，今日我与李县令同来，确实有一事，颇为棘手，想与你商议。”
“哦？”杜如晦眉头一挑，“何事能让你房玄龄也觉得棘手？说来听听，若有我能帮上忙的，尽管开口。”他拍了拍胸脯，一副义薄云天的模样。
李砚在一旁默默观察，心道这开场白还算顺利。
房玄龄沉吟片刻，缓缓道：“此事……与长安城近来的一些风气有关。陛下忧心，责令李县令严查。只是查到了一些……嗯，一些勋贵子弟的头上。”
杜如晦闻言，面色一肃：“玄龄所言极是！长安城中，确有一些不成器的东西，仗着父辈荫庇，胡作非为，败坏风气！陛下圣明，李县令此举，乃是为国为民，我等理当全力支持！若有哪个不长眼的敢阻挠，老夫第一个不答应！”
他这话一出，李砚感觉自己后背的冷汗“唰”一下就下来了。杜公，您可真是个大大的忠臣，就是这话……有点像在给自己挖坑啊。
房玄龄看了李砚一眼，后者会意，却也只能硬着头皮等下文。
“克明高义。”房玄龄点了点头，话锋一转，语气也凝重了几分，“只是，今日我与李县令前来，所要说之事，恰恰……关乎令郎，杜荷。”
【杜荷】二字一出，厅堂内的空气仿佛瞬间凝固。
杜如晦脸上的笑容僵住了，他端着茶盏的手，在空中停顿了那么一刹。
“犬子？”他缓缓放下茶盏，语气中带着一丝不易察变的颤动，“杜荷那小子……他又闯什么祸了？玄龄兄，李县令，但说无妨。若是他当真犯了错，老夫……老夫绝不姑息！”
他说“绝不姑息”西个字时，声音比方才高了几分，透着一股刻意的坚定，仿佛是在说服自己。
李砚清了清嗓子，知道该自己出场了。他从袖中取出那份记录，双手奉上：“杜司空，近日长安县衙奉旨清查城中不良集会。在城南一处名为‘忘忧馆’的别院，发现……发现杜公子与一些郎君聚众饮宴。”
杜如晦接过记录，目光如电，飞快地扫视着。
李砚继续道：“席间，他们……他们非议新政，言语轻佻，更有甚者，品评宫中内闱之事。我县衙捕快上前制止，杜公子等人非但不听，反而出言不逊，推搡衙役，完全不把县衙放在眼里。”
这些话，李砚说得尽量客观，不带任何个人情绪，但每一个字都像小锤子，敲在杜如晦心上。
杜如晦的脸色，由红转白，又由白转青，拿着记录的手，青筋毕露。厅堂内，落针可闻。
“岂有此理！这个逆子！”杜如晦猛地一拍桌案，【啪】的一声，茶杯都跳了起来，“老夫平日是如何教导他的！圣人之言都读到狗肚子里去了吗！”
他气得浑身发抖，指着那份记录：“非议新政？品评内闱？他好大的胆子！这是要给杜家招来灭门之祸吗！”
房玄龄适时开口：“克明息怒。年轻人，一时孟浪，或受人蛊惑，也是有的。”
“蛊惑？”杜如晦怒气稍敛，但依旧脸色铁青，“哼，苍蝇不叮无缝的蛋！他自己若是个好的，旁人如何能蛊惑得了他！”
李砚见状，补充道：“杜尚书，此事，陛下那边我还未禀明，下官今日前来，一是向杜司空通报情况，二是……也是想听听杜司空的意见。”
杜如晦颓然坐下，仿佛瞬间苍老了几岁。他看着李砚，语气复杂：“李县令，此事……你打算如何处置？”
李砚躬身：“下官职责所在，自当依法办事。证据确凿者，无论何人，都将一体追究。不过，陛下也曾有言，此事不宜牵连过广，以警示教化为主。”
房玄龄也道：“克明，陛下之意，是整肃风气，而非大动干戈。杜荷之事，如何处置，还需稳妥，既要让他受到教训，也要顾全大局。”
杜如晦沉默了良久，厅堂内只有他粗重的呼吸声。他闭上眼睛，再睁开时，己恢复了几分冷静，只是那副恨铁不成钢的样子，却是无论如何也掩饰不住的。
“老夫……明白了。”杜如晦缓缓开口，声音沙哑，“多谢玄龄兄，多谢李县令，今日特来告知。让二位见笑了。”
他站起身，对着二人深鞠一躬。
李砚与房玄龄连忙避开。
“杜荷之事，老夫……会亲自处理。”杜如晦首起身，脸上己不见方才的激动，只余下一片沉肃，“李县令，你秉公执法便是。若查实犬子确有违法之处，该如何便如何，老夫……绝无二话！”
他说这话时，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
李砚心中暗道：杜尚书果然是刚正不阿。只是这份父子之情，怕是要让他好生煎熬了。
“杜尚书深明大义，下官佩服。”李砚道。
房玄龄也点了点头：“克明能如此想，便好。”
杜如晦摆了摆手，脸上带着一丝疲惫：“二位，今日老夫心绪不宁，就不多留了。此事，还望二位……暂且保密，待老夫……处理之后，再向陛下请罪。”
“这是自然。”房玄龄应道。
李砚与房玄龄起身告辞。走出蔡国公府，李砚回头望了一眼那紧闭的府门，只觉那门后，正酝酿着一场不小的风波。
“房公，杜尚书这边……”李砚轻声问道。
房玄龄叹了口气：“克明是个明白人，只是这手心手背都是肉啊。”
二人上了马车，李砚抚着胡须，不再言语。
