“既然公主有孕，不能处理军务，不如让公主回塔塔王庭，方便额驸照顾养胎。” 军师建议道。
“察音哪里都不去，就留在达尼王庭！” 察今斩钉截铁地说。
“这是为何？”
“原因有三。” 察今喝了口酒，慢慢道来，“一则，那察合为人残暴，如果有了反心，察音岂不危在旦夕。二则，常歌毕竟是个汉人，不是我们达尼草原长大的，他的心在哪边我们还摸不准。有了察音在，常歌必然有顾忌。三则，如果日后有变，无论是常歌倒戈投了察合，还是常歌独立，我们杀他不用担心察音。”
“大汗远见。” 军师赞许地点点头，“当初答应招常歌为额驸，原是为了可以借此招募汉人贤能为我所用。将来察合和常歌，无论谁赢谁输，都对大汗有利。”
过了一会儿，军师又说：“听闻常额驸和塔塔新大妃纠缠不清。“
“随他们去，越纠缠越好，察合才更和常歌水火不容。“
“嗯，这样就不用担心他们联手、塔塔独自称大起来。听说塔塔旧部成立了盟军，一首在窥视察合王爷，经常会骚扰塔塔王庭。“
“不用管他们，这个察合自小就自恃武功盖世，从来没有把本汗放在眼里。本汗迟早要除掉他，正好让塔塔旧部来帮本汗这个忙。“
军师担忧地说：“可那样一来，常额驸不是也危险了吗？他可是亲手砍下了塔塔可汗的头颅。“
察今毫不在意地答道：“那常歌是个麻烦，汉人有句话，叫住潜龙勿用。察音根本没有能力拴住常歌的心，不过他现在对本汗还有用。”
“额驸要是有个意外，公主怎么办？她有身孕了。”
“呵呵呵呵！” 察今笑起来，“达尼如今兵强马壮，以后要一统草原。我察今可汗还养的起一个外甥！”
听完察音的叙述，朗姆也感到了心寒。
察音：“没想到我自小追随、敬仰无比的兄汗，一首都在算计我。”
朗姆向帐外张望了一下，只能安慰道：“大汗和我们不同，他心中装着全达尼，难免顾此失彼。”
察音：“我自然明白兄汗胸怀天下，可我是他亲妹妹，我没有多祈求什么，只想要一个家，一个有额驸有孩子的家。”
朗姆不禁想起先额驸死后，察音原本己经心如死灰。遇到了常歌后，察音的心又开始鲜活起来。却没有想到，先是常歌不肯就范，然后有了纳兰，再后来，不，是一开始，大汗就在算计。
看着伤心的察音，朗姆伤感地说：“主人，朗姆只是一个奴仆，实在是无能为力。但是朗姆会永远守在主人身边！”
在察音无计可施的时候，常歌听从了丹弗的劝诫，准备来达尼王庭看望察音。如果可能，他想请求察今可汗，让他把察音接回塔塔王庭。
“什么？你想告假去达尼王庭？” 察今不满地说，“别忘了，你是我塔塔的将军。如今塔塔旧部骚扰不断，你走了谁来领兵打仗？”
常歌：“大汗，常歌去去就回，自不敢耽误军务。”
“说的轻巧，这一来一回少说月余。”
“哎呦，父汗，不就是月余嘛。” 丹弗插话道，“人家新婚燕尔的就分开，总该让人家团聚一下嘛。”
见察合不答话，丹弗又劝道：“大妃目前也忙着呢，军队里面有耶保，常将军离开月余不会有事的。”
提到了纳兰，察合心里便像堵了块石头。常歌夜奔去找纳兰误了送察音的事，察合早就听到了。这纳兰居然和常歌去幽会，察合每每想起，就气不打一处来。
也好，让常歌离开纳兰一阵子，自己才好有时间收拾这带刺的丫头。
至于军队嘛，常歌走了更好。
“察今，你派常歌来监视我，我就把他给你原样送回去。”
这么一想，察合便答应了常歌的祈求。
他们的交谈，在一旁伺候的卡恩听了个一清二楚，几度偷眼看向察合。
也莉很快收到了情报，暗叫好机会。
“常歌离开自然只会带不多的亲兵，不过，他的军队一旦出援，我们的盟军根本不是对手。”也瑟担忧地说。
“我没有指望一次可以杀掉常歌，凭我们的人力和武力，还不是常歌的对手。” 也莉说道，“不过，杀人为什么一定要用自己的刀，那个蠢货察合自然可以替我们完成。”
卡恩收到也莉的传话后，便去找战马营的马驹子，那个被达尼百夫长抽了马鞭的少年马夫。
战马营的马夫们正在忙碌，一个个赤裸着上身，汗流浃背。
卡恩看到背上一条狰狞的伤疤，如同一条爬行着的蟒蛇，便叫了一声：“马驹子。”
少年听到了卡恩的声音，一下子奔了过来，露出很少有的笑容：“卡恩阿爷。”
两个人一顿亲热，然后走到了一个僻静处。
“孩子，伤口都好了？” 卡恩关切地问。
“好了，就是阴天还会痛痒。”
“这些该杀的达尼魔鬼。” 卡恩西下看看，然后悄悄地问马驹子：“孩子，你想不想让达尼鬼得到报应？”
马驹子：“想，时刻都想！”
“那有件事你敢不敢做？”
听到此话，马驹子起身，在卡恩面前跪下：“卡恩阿爷，马驹子自小没有爷娘，大家都叫我马驹子。是阿爷收养了我，苏哈待我如同亲姐姐。没想到，苏哈姐姐死的那么惨，马驹子早就想替姐姐报仇了。今天，阿爷就是让我上刀山，马驹子也决不眨眨眼！”
卡恩赞许地点点头：“好孩子，有志气。阿爷不会让你上刀山的，要上，也得让那些个恶魔上。”
常歌安顿好了军务，便带着亲兵离开了王庭。
马驹子看着常歌一行骑马离开了，便赶紧给卡恩送了个信去。
初秋的草原，天干地燥。
常明遵照常歌的嘱托，连夜安排巡营。常贤也几次夜间起床巡视士兵营帐。
常家兄弟回了营帐后，习惯性地喝水就寝。
可这一睡就睡得死沉死沉的，完全没有听到外面的动静。
