在林府那间略显昏暗的密室之中，烛火摇曳，光影在墙壁上肆意舞动，仿佛也在为林家如今的复杂局势而躁动不安。林峰与陈新甲、林震天三人刚刚商议完关于精盐提炼法的应对之策，表面上，林峰正与二人继续探讨着后续的诸多事宜，可他的内心，却如同翻江倒海一般，始终为陈新甲三年后的命运忧心忡忡。他心里比谁都清楚，要想改变陈新甲既定的命运轨迹，那绝非轻而易举之事。
“姑父，虽说应对周延儒的计策初步有了方向，但那周延儒老奸巨猾，犹如藏在黑暗中的毒蛇，咱们必须得多做几手周全的准备才行。” 林峰强忍着内心的焦虑，巧妙地将话题引到了防范周延儒的关键问题上。
陈新甲神色凝重，犹如笼罩着一层寒霜，他缓缓点头，声音低沉地说道：“没错，周延儒那老匹夫肯定不会就此善罢甘休。此次我亲自带领亲卫骑兵包围了州府衙门，虽然震慑住了那些与他暗中勾结的宵小之徒，但也彻彻底底地得罪了他。以他睚眦必报的性格，定会绞尽脑汁想出各种阴毒的法子来报复咱们。”
林震天听闻此言，脸上瞬间布满了担忧之色，仿佛一下子苍老了几岁。他微微颤抖着声音说道：“这可如何是好啊？周延儒在朝中势力盘根错节，人脉广泛得如同一张巨大的蜘蛛网，咱们只要稍有不慎，就如同飞蛾扑火，必定会落入他精心设下的陷阱之中。”
林峰低头沉思了片刻，脑海中各种思绪飞速运转，片刻后，他抬起头，目光坚定地说道：“爷爷、姑父，依我之见，咱们不妨从两个方面同时着手。一方面，咱们要马不停蹄地加快与朝廷关于精盐炼制特售许可证的谈判进程。只有尽快将此事敲定下来，林家才能在这风云变幻的盐业市场中拥有合法且稳固的立足之地。另一方面，咱们必须着手建立属于咱们自己的情报网络。”
陈新甲听闻，不禁疑惑地看向林峰，眼中满是忧虑地说道：“峰儿，建立情报网络可不是一件简单的事情啊。且不说这需要耗费大量的人力、物力以及财力，单说人员的挑选和安排，那便是重中之重，稍有不慎，一旦被敌人渗透进来，咱们的一举一动可就全在对方的掌控之中了，后果不堪设想啊。”
林峰自信地微微一笑，仿佛早己胸有成竹，说道：“姑父，此事我己有了一些成熟的想法。咱们林家在各地经商多年，积累下了不少信得过的人脉。咱们可以从这些生意伙伴以及各地的掌柜伙计当中，精心挑选出那些忠诚可靠之人，然后对他们加以系统的训练，让他们为咱们西处收集各方情报。尤其要着重关注周延儒及其党羽的一举一动，只要他们那边有任何风吹草动，咱们就能在第一时间知晓，从而提前做好应对之策。”
林震天微微点头，表示赞同：“峰儿这计策确实可行。林家多年来在各地经营，的确积攒了不少值得信赖的人脉资源。从他们当中挑选人手，可靠性相对来说确实要高上许多。”
陈新甲思索了一会儿，缓缓说道：“除了建立情报网络，咱们也不能忽视加强自身的武装力量。如今这世道，局势动荡不安，各方势力蠢蠢欲动，只有手握一定的武力，咱们才能在这乱世之中拥有更多的话语权，说话办事也能更有底气。”
林峰眼中闪过一丝锐利的光芒，连忙说道：“姑父说得太对了，我之前便有此想法。咱们不妨以保护盐场和商队为合理借口，暗中招募一些身强体壮的青壮年，对他们进行秘密的军事训练。不过，训练所需要的场地、兵器以及粮草等物资，还需要咱们仔细谋划一番，切不可露出半点破绽。”
林震天皱了皱眉头，面露难色地说道：“筹备这些物资谈何容易啊，不仅需要大量的资金，而且大规模的招募和训练很容易引起他人的注意。若是被周延儒知晓了此事，他必定会以此为借口，再次对林家展开疯狂的攻击。”
林峰轻轻一笑，安慰道：“爷爷，此事咱们可以做得极为隐蔽。训练场地可以选择在一些偏僻的山谷之中，或者是那些废弃无人的庄园。兵器和粮草则采取分批采购的方式，然后分散储存起来，这样就不容易被发现。另外，在招募人手的时候，咱们也不必打着林家的旗号，可以通过一些可靠的中间人，以其他看似合理的名义进行招募，如此一来，便可最大程度地降低风险。”
说到此处，林峰像是突然想到了什么，眼中闪过一丝兴奋的光芒，说道：“爷爷，我突然又想到一个主意，咱们可以在京城开设一家高档酒楼。如此一来，一方面能够通过经营酒楼赚取丰厚的利润，另一方面，酒楼人来人往，消息灵通，还能作为咱们打探情报的绝佳据点。而且，我这儿还有些独特的新花样，明天咱们去聚福楼，我给你们好好展示展示。” 林峰突然想起自己送外卖时接触到的那些丰富多样的美食，心中笃定这或许能像精盐一样，为林家带来源源不断的巨额财富。
林震天看着林峰一脸神秘的模样，心中的好奇如同被点燃的火焰，熊熊燃烧起来。他忍不住好奇地问道：“峰儿，你这小子又有啥新奇的主意？最近你可是给爷爷带来了太多意想不到的惊喜，爷爷我都有些迫不及待想知道了。”
陈新甲也笑着点头说道：“好啊，我估计还得在这儿待上两天，正好有时间看看你这小子到底能捣鼓出什么新花样来。”
林峰眼中闪过一抹狡黠，自信满满地说道：“放心吧，爷爷、姑父，保证不会让你们失望，说不定这酒楼赚起钱来，比精盐生意还要厉害呢！”
林震天听闻，不禁震惊地张大了嘴巴：“啥？比炼制精盐还挣钱？那我可得好好瞧瞧你小子到底能整出什么令人惊叹的花样！”
林峰接着说道：“姑父，如今这天下局势愈发复杂，朝廷内外可谓是危机西伏。我虽然对局势的了解有限，但也听闻建奴在东北一带蠢蠢欲动，如同恶狼在暗处窥视，而李自成等义军势力也在不断发展壮大。咱们何不在这些方面多动动脑筋，提前布局呢？”
