永昌纺织厂的汽笛声刺破晨雾时，沈砚秋正跟着陆承泽穿过锈蚀的铁门。三百台英国织机在厂房里轰鸣，棉絮如碎雪般漂浮，女工们佝偻的脊背在传送带间起伏，活像被抽去骨头的虾米。她攥紧袖口藏着的碎瓷片——那是从母亲梳妆匣底抠下的青花瓷片，边缘锋利如刀。
"新来的？"粗壮的监工王大麻子斜睨着她，牛皮带在掌心甩得噼啪响，"手伸出来。"
沈砚秋递过手，掌心的薄茧在昏暗光线下格外突兀。王大麻子嗤笑一声，皮带擦着她手背抽在织机上："细皮嫩肉的，怕不是来偷师的吧？"
陆承泽上前一步，将两枚银元塞进王大麻子油腻的掌心："我表妹从乡下过来，不懂规矩。"他金丝眼镜后的目光扫过沈砚秋腰间的翡翠镯子，"若有差池，我这个驻厂医生担待。"
王大麻子掂量着银元，小眼睛在沈砚秋身上打转。沈砚秋趁机观察他后颈——那里纹着朵褪色的东洋菊，与苏曼殊旗袍上的胸针图案一模一样。记忆突然闪回昨夜，继母周氏腕间的翡翠镯子在血泊中泛着幽光，而王大麻子袖口露出的银表，表盘上刻着相同的樱花纹路。
"跟我来。"王大麻子甩着皮带走向染坊，蒸汽在他身后凝成白雾。
染缸里的靛蓝水翻涌着，沈砚秋闻到一股甜腻的怪味。陆承泽不动声色地拽了拽她的衣袖，用鞋底碾过地面——砖缝里嵌着黑色粉末，正是鸦片渣与工业废料的混合物。父亲书房里那些被锁的账本，每笔布料交易后跟着的"特殊染料"批注，此刻有了答案。
"这是你的机位。"王大麻子踢了踢一台布满油渍的织机，"少织一寸布，就等着挨鞭子。"
他转身时，沈砚秋看见他腰间挂着枚铜钥匙，钥匙链上缠着红绳，绳结样式与母亲教她的平安结如出一辙。记忆突然清晰——母亲临终前攥着的半枚玉佩，绳结正是这种打法。
"我叫春桃。"隔壁机位的女工探过头，齐耳短发下露出道旧伤疤，"看你手巧，以前是做绣活的吧？"
沈砚秋点头，注意到春桃手腕上系着褪色的红绳，绳头拴着枚磨圆的铜钱。春桃熟练地拆开织机齿轮，从里面掏出团缠绕的棉纱："王大麻子总往机子里塞废料，想扣工钱呢。"
话音未落，王大麻子拽着个小姑娘走来，皮靴踩在棉絮上发出噗噗声："小莲，说！谁教你偷布料的？"
小姑娘吓得发抖，手指指向春桃："是...是她..."
春桃猛地站起，织梭掉在地上："你胡说！"
沈砚秋捡起织梭，触到上面黏着的蜡状物——那是鸦片膏冷却后的痕迹。她突然想起陆承泽的话：周家在纺织厂用废料夹带鸦片，而王大麻子后颈的东洋菊，是日本特高课的标记。
"搜她的柜子！"王大麻子挥着皮带。
春桃下意识护住木柜，沈砚秋却瞥见柜门上的铜环——那是沈家织锦坊特有的"缠枝莲"纹样。她趁乱撞向王大麻子，发簪尖划过他手腕，鲜血滴在染缸里，将靛蓝水染得更浓。
"住手！"陆承泽的声音穿过蒸汽，他提着医药箱走来，白大褂在昏暗厂房里格外显眼，"工人汞中毒了，都退后！"
他蹲下身检查倒地的小莲，手指按在她腕脉上："瞳孔散大，牙龈出血，是长期接触含汞染料所致。"他突然掀开染缸盖，用镊子夹起块沉底的碎布，"看这颜色，是日本三井洋行的'毒蓝'染料。"
王大麻子脸色骤变，陆承泽却径首走向春桃的柜子，用手术刀撬开暗格——里面藏着半块干硬的窝头，和张泛黄的照片。照片上，年轻的母亲抱着襁褓中的婴儿，站在沈家老宅的月洞门前，婴儿手腕上系着的红绳，与春桃的一模一样。
"张妈是你母亲？"沈砚秋的声音发抖。
春桃点头，眼泪砸在织机上："她说当年在沈府当绣娘，后来...后来就失足掉进了染缸..."
染缸里的黑水在沈砚秋眼前翻涌，她仿佛看见母亲和张妈绝望的脸。陆承泽轻轻按在她肩上，袖口中滑出枚黄铜顶针——那是母亲绣绷上的旧物，此刻却成了藏微型录音蜡筒的容器。
"都回工位！"陆承泽提高声音，"从今日起，染缸由我亲自查验。"
王大麻子骂骂咧咧地离开，沈砚秋趁机将照片塞进衣襟。春桃突然抓住她的手，从发髻里掏出个油纸包："我娘死前说，要把这个交给沈家小姐..."
油纸包里是半枚断齿的木梳，梳背刻着模糊的"沈"字。沈砚秋接过木梳，触感粗糙却异常熟悉——母亲的梳妆匣里，正躺着把缺了齿的桃木梳，是她儿时最喜欢的玩具。
"张妈她...到底看见了什么？"沈砚秋的声音哽咽。
春桃咬着唇，指向厂房深处那扇紧锁的铁门："她说周府的人往染缸里倒黑箱子，第二天就..."
铁门突然被推开，穿碎花旗袍的苏曼殊款步走来，鬓边的东洋菊胸针在蒸汽中闪着光："呀，这不是沈家大小姐吗？怎么沦落到当女工了？"
她手腕上的翡翠镯子与继母的那只如出一辙，沈砚秋下意识护住腰间的镯子。苏曼殊轻笑，指尖划过织机的传送带："周郎可是找你找得好苦呢。"
陆承泽挡在沈砚秋身前，手术刀在掌心转出寒光："苏小姐不在周府唱戏，来这污秽之地做什么？"
苏曼殊瞟了眼他染血的袖口，笑容更冷："自然是来看看，我那可怜的表妹夫，有没有被野丫头勾了魂。"她突然凑近沈砚秋，用只有两人能听见的声音说，"你母亲临死前，可是喊着你的名字呢。"
沈砚秋浑身一震，苏曼殊己转身离去，旗袍开叉处露出半截枪套——里面插着的勃朗宁，正是昨夜继母用来杀害父亲的那把。
"她知道我们的身份。"陆承泽低声说，将沈砚秋拉到织机后，"周仲麟的夜游症越来越严重，苏曼殊用鸦片膏控制他，今晚可能会来工厂。"
他从药箱里拿出个银质药盒，里面是枚小巧的银针："这是'逆经针'，能暂时压制催眠术。"
沈砚秋接过银针，触到盒底刻着的鸢尾花——与父亲怀表上的纹样相同。记忆突然闪回十二岁那年，她在花园捡到的昏迷少年，怀里紧紧抱着的，正是个刻着鸢尾花的锡盒。
"陆承泽，你到底是谁？"她盯着他的眼睛。
陆承泽摘下眼镜擦拭，镜片后的目光幽深："三年前，沈老爷资助过一支海外医疗队，我是队里唯一活着回来的人。"他顿了顿，从怀表链上摘下枚玉佩，"这是我母亲的遗物，她说若遇到戴翡翠镯子的沈家女子，便要护她周全。"
玉佩是半朵残莲，与沈砚秋腰间翡翠镯子内侧的刻纹严丝合缝。母亲的声音仿佛在耳边响起："砚秋，若有一日沈家遭难，便去寻戴残莲玉佩的人。"
厂房外传来马蹄声，周仲麟的咆哮穿透蒸汽："沈砚秋！我知道你在里面！"
陆承泽猛地拽起沈砚秋："跟我来！"
他们冲进染坊后的暗道，潮湿的砖墙上刻着模糊的符号。陆承泽用手术刀刮去青苔，露出半朵残莲的图案："这是地下党的联络点，张妈当年就是通过这里传递情报。"
暗道尽头是间堆满麻布袋的仓库，麻布袋上印着"英美烟草"，却散着浓烈的鸦片味。陆承泽踢开一袋，里面露出黑褐色的膏状物："周家用烟草袋走私鸦片，再用纺织废料掩盖气味。"
沈砚秋抚摸着麻布袋上的云纹烙印——那是父亲书房里图纸上的防伪标记。原来父亲早己察觉周家的阴谋，却为了收集证据，眼睁睁看着女儿踏入陷阱。
"周仲麟来了！"春桃的声音从暗道传来。
沈砚秋转身，看见周仲麟穿着猩红军装，手里挥舞着父亲的怀表，眼神涣散如木偶。苏曼殊站在他身后，东洋菊胸针在灯光下像只毒蝶："把图纸交出来，我可以让你见陆承泽最后一面。"
沈砚秋这才发现，陆承泽不知何时不见了。苏曼殊轻笑，掏出枚银哨子吹响，周仲麟突然暴起，枪口对准沈砚秋："砚秋，跟我回家！"
千钧一发之际，陆承泽从麻布袋后冲出，手术刀抵住周仲麟的咽喉："苏曼殊，放了她！"
仓库屋顶突然炸开个大洞，烟雾弹滚滚落下。沈砚秋趁机躲进暗道，听见陆承泽的低吼："春桃，带她走！去十六铺码头找萧凛！"
她跟着春桃在暗道里狂奔，身后传来枪声和周仲麟的咆哮。当她们从码头的污水渠爬出时，天边己泛起鱼肚白，陆承泽的白大褂在晨雾中一闪而过，很快消失在周家士兵的包围中。
"陆先生他..."春桃的声音哽咽。
沈砚秋望着黄浦江面，握紧手中的残莲玉佩。江风送来远处的枪声，她知道，这场逃婚早己不是个人恩怨，而是交织着家国仇恨的生死博弈。而她，必须活下去，为了母亲，为了张妈，也为了那个用生命为她铺路的男人。
码头的汽笛再次响起，沈砚秋最后望了眼纺织厂的方向，转身融入晨雾中的人流。腰间的翡翠镯子冰凉刺骨，却让她想起母亲临终前的眼神——那是让她无论如何，都要活下去的执念。
