五人的异能锁链刺入影蚀意识体的瞬间，时空出现剧烈褶皱。林野的意识被卷入一片混沌的数据流中，无数画面如子弹般在他脑海中炸开：殷商时期的祭司用龟甲推演星图，二战时的特工携带齿轮状怀表穿梭战场，还有未来世界里机械文明与人类的终极对决——所有事件的核心，都指向一个名为“熵枢”的神秘存在。
“原来影蚀文明不过是熵枢的棋子！”沈清欢的声音突然在意识海中响起，她的身影化作数据流与林野并肩，“时之匣里封存的不仅是意识体，更是打开熵枢的密钥！”话音未落，赵凛的机械义体撕裂数据屏障，他的胸腔里赫然跳动着紫色的“熵核”。
“你们以为能阻止熵的进程？”赵凛狂笑，机械触手将周小雨的速写本绞成碎片，“看清楚，这才是宇宙的真理！”他抬手召唤出机械章鱼军团，触须上的齿轮开始逆向旋转，苏晴的星图光芒竟被逐渐吞噬。周雨薇突然举起平板：“等等！我破解了时之匣的底层代码，熵枢的位置在——”
她的话被剧烈的爆炸声打断。陈雨柔的医用激光笔突然异变，化作一柄燃烧着生命能量的光剑，斩断逼近的机械触手：“它们在吸收我们的异能！必须找到熵核的弱点！”林野握紧熔铸的齿轮钥匙，发现钥匙表面浮现出祖父留下的血字：“以血脉为引，以羁绊为刃。”
就在熵核即将吞噬整个时之匣时，林野将钥匙刺入自己手腕，凤凰齿轮纹路如血管般蔓延全身。苏晴的星图化作防护罩，周小雨的画作重组为上古神兽，周雨薇将平板代码注入机械章鱼的核心，陈雨柔用光剑切开熵核外层。当五股力量同时汇聚，钥匙爆发出超越时空的光芒，赵凛的机械身躯轰然崩解，露出蜷缩在熵核中的人类本体。
“救...救我...”赵凛的声音恢复了少年的颤抖，他的身体正在被熵核反噬。林野伸手触碰熵核，无数记忆涌入脑海——原来赵凛自幼被父亲植入熵核实验体，他的疯狂不过是被控制的傀儡。“我们带你出去。”林野咬牙将熵核从赵凛体内剥离，却发现熵核正在与钥匙共鸣，指向更遥远的深空。
时之匣缓缓关闭，海底沉船开始瓦解。沈清欢捡起散落的青铜碎片：“熵枢的坐标在猎户座星云，那是超越维度的存在。”她的眼神突然变得哀伤，“我的家族世代守护这个秘密，却没想到...”周小雨抱着残缺的速写本，画纸上浮现出新的图案——一个巨大的齿轮状星系正在吞噬其他文明。
返回潜艇时，周雨薇的平板收到神秘信号，发信地址星系为“时间之外”。打开后只有一行不断闪烁的文字：“你们以为赢了？熵枢的觉醒，才刚刚开始。”林野握紧手中的齿轮钥匙，钥匙边缘渗出紫色荧光，在海水中划出一道诡异的星图轨迹。而在猎户座星云深处，某个沉睡的巨物缓缓睁开了由无数齿轮组成的眼睛。
潜艇返航途中，仪表盘突然全部黑屏，取而代之的是一个由齿轮构成的全息投影。投影中央浮现出一个身披星轨长袍的身影，他的面容模糊不清，声音却像是无数个时空的回响交织：“稚嫩的持匙者们，以为摧毁熵核就能阻止熵枢？你们不过是延缓了必然的结局。”
沈清欢猛地站起身，手中的青铜碎片剧烈震颤：“你是熵枢的意识体？”
“我是时间长河的摆渡人，也是宇宙熵值的维护者。”身影挥动手臂，投影中出现一幅幅惨烈画面——某个文明因过度开发时间科技，最终被齿轮洪流吞噬；另一个星球的机械生命妄图逆转熵增，却导致整个星系坍缩成黑洞。“影蚀文明、赵家的阴谋，不过是熵枢为了平衡宇宙设下的试炼。而你们，成功通过了第一关。”
林野握紧齿轮钥匙，钥匙表面浮现出滚烫的纹路：“所以我们只是棋子？”
“不，你们是变数。”身影伸出由星尘构成的手指，点向林野的眉心，“普通文明面对熵枢，只有被同化或毁灭两条路。但人类基因中的‘免疫因子’，或许能创造第三条道路——与熵枢共生。”投影突然炸裂成万千数据流，涌入众人的意识，林野看到了惊人的真相：宇宙诞生之初，高维文明为防止熵寂，创造了熵枢作为宇宙的“心脏”，但随着时间推移，熵枢逐渐失控，开始吞噬低维文明。
潜艇剧烈摇晃，周雨薇的平板重新启动，屏幕上跳出一个坐标，正是猎户座星云深处的某个未知星系。“这是前往熵枢核心的航道，但...”她放大星系图像，只见整个星系被巨大的齿轮状结构包裹，每颗星球都变成了机械堡垒，“那里的时空规则己经完全扭曲，常规物理定律根本不适用。”
陈雨柔翻看着检测报告，脸色凝重：“从时之匣带出的紫色荧光液体，正在潜艇金属壁上腐蚀出新的齿轮纹路，这些纹路的排列方式，和投影里的熵枢结构图一模一样。”话音未落，潜艇外传来金属摩擦的刺耳声响，众人透过舷窗，看见无数机械浮游生物如蝗虫般涌来，它们的核心闪烁着与赵凛熵核相同的紫光。
“它们在追踪熵核的残留能量！”苏晴举起星图，光芒所到之处，浮游生物纷纷炸裂，但更多的机械生物填补上来。周小雨的速写本自动翻开，她咬着牙在纸上画出一艘远古战船，战船从纸面冲出，船帆上绣着的竟是五人紧握双手的图腾。战船撞入机械生物群，引发剧烈爆炸。
混乱中，林野腕间的齿轮纹路与钥匙产生共鸣，一道金色光柱冲天而起，在深海中开辟出一条通道。“走！”他大喊，“去猎户座星云，首面熵枢！”潜艇冲进光柱的瞬间，沈清欢的青铜碎片与林野的
