在“野火燎原”酒馆跑堂打杂的日子，比顾尘想象的要辛苦，但也更有收获。
每天天不亮就要起来劈柴、挑水、打扫卫生，然后便是从早到晚地端茶送水、招呼客人、收拾桌椅。
酒馆里的客人大多是些粗鲁的佣兵和冒险者，脾气暴躁，言语粗俗，偶尔还会因为一点小事发生争执甚至动手。
顾尘凭借着察言观色的本事和一点小机灵，尽量在不得罪人的前提下周旋其中，倒也勉强应付得来。
辛苦归辛苦，好处也是实实在在的。
首先是解决了温饱问题，老王掌柜虽然精明，但还算厚道，一日三餐管饱，虽然大多是些粗粮饼子和炖肉，但对饿了许久的顾尘来说己是美味。每天三个铜币的工钱虽然不多，但也能攒下一些，为以后做打算。
更重要的是，酒馆是消息最灵通的地方。顾尘在忙碌的间隙，竖起耳朵听着客人们的谈话，渐渐对青木镇以及周边的情况有了更深入的了解。
青木镇果然是黑风戈壁边缘的一个补给点和交易中心，镇子的掌控者是一个名为“青木家族”的小型修真家族，实力不强，据说最强者也不过是武破境初期。
镇子周边妖兽横行，还有一些零散的矿脉和上古遗迹，吸引了不少像巴图那样的佣兵团和散修前来冒险求生。
修炼体系方面，顾尘也打听到了更多信息。锻体境之后，便是“武破境”。达到武破境，才能真正意义上引气入体，修炼功法武技，实力远超锻体修士。
青木镇的镇长，青木家族的族长，据说就是一位武破境初期的修士，也是整个青木镇明面上的最强者。
至于武破境之上，那些佣兵们谈论得就少了，似乎那是遥不可及的境界。偶尔有人提及“霸天境”、“幻灵境”之类的词语，也大多语焉不详，充满了敬畏和向往。
顾尘听得心头火热。他现在虽然达到了锻体一层炼皮，但在这青木镇都只能算是底层，更别说在那浩瀚的太荒古星了。想要真正掌握自己的命运，必须尽快提升实力，突破到武破境！
可是，如何突破？《蛮牛锻骨诀》只是最基础的锻体法门，根本无法支撑他修炼到更高层次，更别提突破武逼境了。他需要更好的功法，更多的修炼资源！
这些东西，在青木镇这种地方，显然是稀缺品。偶尔有佣兵猎杀了强大妖兽，得到一些妖丹或材料，拿到镇上贩卖，都会引来哄抢，价格高昂。至于功法秘籍，更是凤毛麟角，只有青木家族和少数几个佣兵团才可能拥有。
顾尘思来想去，觉得光靠在酒馆打杂和自己摸索修炼，恐怕一辈子都难有出头之日。他必须找到一个能够系统学习、获取资源的途径。
“小顾子，想什么呢？赶紧把这桌收拾了！”老王掌柜的声音打断了顾尘的思绪。
“哦，来了来了！”顾尘连忙应了一声，拿起抹布收拾桌上的残羹剩饭。
邻桌几个佣兵正在高声谈论着什么。
“听说了吗？落云宗又开始招收外门弟子了！”
“落云宗？就是镇子东边三十里外那个破落户宗门？”
“话可不能这么说！瘦死的骆驼比马大，落云宗再怎么破落，好歹也是个正经的修真宗门，听说还有一位长老是武破境呢！”
“武破境？真的假的？那在咱们青木镇可算是顶尖高手了！”
“谁知道呢，反正他们每年都招人，不过要求好像挺高的，咱们这种粗人就别想了。”
“嘿，进不去也去看看热闹嘛！听说这次招收，青木家族有几个旁系子弟也要去试试呢！”
落云宗？修真宗门？武破境长老？顾尘的心猛地一跳！
他不动声色地凑近了一些，仔细听着他们的谈话。
原来，在青木镇以东三十多里的落云山脉中，有一个名为“落云宗”的小型修真宗门。据说这个宗门历史也曾辉煌过，但后来逐渐没落了，如今只剩下猫狗三两只，实力远不如从前。
但即便如此，它仍然是方圆百里内唯一一个对外招收弟子的修真宗门，对于青木镇这些渴望踏上修炼之路的人来说，依然有着不小的吸引力。
顾尘的心思活络了起来。宗门！这不正是他需要的吗？
虽然听起来很破落，但只要是宗门，就一定有系统的修炼功法，有专门的修炼场所，有获取资源的渠道！哪怕只是个外门弟子，也比他现在这样两眼一抹黑地瞎混强得多！
而且，有武破境长老坐镇，说明这个宗门至少比青木家族要强一些，或许能接触到更高层次的东西。
风险肯定是有的，宗门内部的竞争、规矩束缚等等。但与渺茫的前途相比，这点风险又算得了什么？
“王掌柜，”顾尘找了个机会，凑到正在算账的老王身边，低声问道，“您知道那个落云宗吗？他们招收弟子是怎么回事？”
老王掌柜抬起头，看了他一眼，笑道：“怎么？小顾子动心思了？”
顾尘嘿嘿一笑，挠了挠头：“这不是听客人们说起，有点好奇嘛。咱们这种没根底的，想出人头地，也就只有进宗门这一条路了。”
老王掌柜放下账本，叹了口气：
“话是这么说没错。落云宗啊……确实是附近唯一的宗门了。每年开春都会招收一批外门弟子，测试一下根骨资质什么的。不过啊，难！一来他们要求不低，二来就算进去了，外门弟子日子也不好过，资源少得可怜，还得干各种杂活，能不能熬出头，全看个人造化和运气了。”
他顿了顿，又道：“而且，像你这样半路想进去的，没有家族引荐，恐怕更难。他们更倾向于招收那些从小培养、根骨清白的少年。”
顾尘听了，心里凉了半截，但并未完全放弃。他追问道：“那有没有什么例外？比如……展露出什么特殊才能？”
老王掌柜想了想：
“特殊才能？嗯……如果你在炼丹、炼器或者阵法方面有天赋，或许能被破格收为杂役弟子，地位比外门弟子还低，但好歹也算入了门。不过，那些东西可都是需要传承和大量资源投入的，比修炼本身还难。”
顾尘沉默了。炼丹炼器他不懂，阵法倒是和他的风水术有些关联，但他现在也只是皮毛。看来，想走捷径是没戏了。
“多谢掌柜指点。”顾尘道了声谢，心里却己经打定了主意。
管他要求多高，多难进，他都必须去试一试！这是他目前能看到的唯一一条通往更高力量的道路！哪怕只是个杂役弟子，也比困在这小小的青木镇强！
大不了……到时候再发挥一下自己的“特长”，忽悠他一两个管事的！顾尘摸了摸下巴，眼中闪过一丝狡黠。
接下来的几天，顾尘一边继续在酒馆打杂，一边更加留心地收集关于落云宗的信息。
他打听到了落云宗招收弟子的具体时间和地点，就在三天后，落云山脉山脚下的一个临时据点。
他还旁敲侧击地了解了一下考核的内容，无非就是测试力量、速度、反应以及最关键的“灵根”资质。
据说灵根是天生的，决定了一个人吸收天地灵气的效率和修炼的潜力，是进入宗门最重要的门槛。
顾尘对自己有没有灵根，心里完全没底。他只能寄希望于自己穿越者的身份，或者那块神秘的问星石，能带来一些奇迹。
三天时间转瞬即逝。这天一早，顾尘向老王掌柜请了假，说是有事要出镇一趟。老王掌柜意味深长地看了他一眼，也没多问，只是叮嘱他小心。
顾尘换上了一身相对干净利落的粗布衣服（用攒下的铜币买的），将那块黑色的问星石贴身藏好，又带上了一些水和肉干，便毅然踏出了青木镇，朝着东方落云山脉的方向走去。
三十多里的路程，对于己经达到炼皮境界的顾尘来说，并不算太远。他脚下生风，速度飞快，只用了不到两个时辰，便来到了落云山脉的山脚下。
远远望去，落云山脉绵延起伏，山峰算不上高耸，但林木茂密，云雾缭绕，倒也显得有几分清幽。
只是，顾尘能感觉到，这里的灵气比起之前他待过的丘陵和戈壁，确实要浓郁一些，但也仅仅是“一些”而己，远谈不上什么洞天福地。
看来，那个落云宗确实不怎么景气。顾尘心里嘀咕了一句。
在山脚下的一片开阔地上，己经聚集了不少人，大约有上百号。
其中大部分是十几岁的少年男女，穿着各式各样的衣服，脸上带着紧张和期盼。还有一些成年人陪同着，显然是他们的家人或引荐人。青木家族的那几个旁系子弟也在其中，被一群人簇拥着，显得颇为倨傲。
顾尘的出现，立刻引来了不少目光。他二十岁出头的年纪，在这里显得有些“超龄”了，而且孤身一人，穿着普通，一看就没什么背景。
几个负责维持秩序、穿着统一灰色道袍的落云宗弟子扫了他一眼，眼神中带着一丝不易察觉的轻视，但也没有驱赶。显然，宗门虽然没落，但架子还在，对于前来求道的“散客”，只要不捣乱，也懒得多管。
顾尘找了个角落站定，默默观察着。他看到场地中央摆放着几块测试用的石碑和水晶球之类的东西，几个看起来有些修为的落云宗执事正在做着准备工作。
考核，马上就要开始了。
