就在这时，村口那株焦黑的柳树祭灵，一根低垂的、早己枯死的细小枝条末端，极其微弱地、无人察觉地，轻轻颤动了一下。仿佛被那淡金色汤液中蕴含的、一丝微不可察却本质极高的奇异气息所触动。
识海中：【检测到微弱守护场域波动…能量层级上升…目标：焦黑古木…解析进度提升：0.0001% → 0.0002%…】
石屋内的石子陵和秦怡宁，亲眼目睹了这神迹般的一幕！石子陵赤红的眼中爆发出劫后余生的狂喜和难以置信的光芒，他猛地抓住老族长的手，声音因激动而颤抖：“族长！这…这汤…！” 秦怡宁也挣扎着坐首身体，泪水汹涌而出，那是看到儿子一线生机后的激动泪水。
老族长石云峰深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，沉声道：“这汤…似乎对昊娃子的伤有奇效！能暂时稳住他的生机，逼退一丝那邪力！”
“太好了！天不绝我儿！” 石子陵虎目含泪，但随即，那狂喜又被更深的忧虑取代。他看向床上依旧昏迷、只是气息稍稳的石昊，再看向那罐神奇的汤，声音变得无比沉重：“但这汤…能维持多久？昊儿的本源…终究是…”
老族长神色凝重地点头：“不错。此汤神异，但恐是治标不治本。昊娃子被剜去至尊骨，伤及生命本源，非寻常宝药可续。这汤，只能为他争取一些时间。”
沉默。压抑的沉默笼罩着石屋。短暂的希望之后，是更沉重的现实。
石子陵的眼神，从石昊苍白的脸上，移向虚弱的妻子，最后，落在角落里懵懂的小儿子石云身上。那眼神充满了挣扎、痛苦和一种孤狼般的决绝。他猛地握紧了拳头，指节因为用力而发出爆响。
“族长！”石子陵的声音嘶哑而坚定，如同金铁交鸣，带着一种不容置疑的决然，他对着石云峰再次深深一拜，额头几乎触地“昊儿生机暂稳，全赖族长和这石村圣地！此恩，子陵铭记五内！然昊儿本源之伤，非逆天宝药不可救！我夫妇二人，不能再等了！”
他的话语掷地有声，带着一种惨烈的豪情和破釜沉舟的意志，震得整个石屋嗡嗡作响。村民们无不动容，石林虎更是握紧了拳头，眼中露出敬佩之色。
秦怡宁泪流满面，挣扎着想要下床：“陵哥…我…”
“怡宁！”石子陵转身，双手按住妻子的肩膀，目光如铁，却又蕴藏着无尽柔情和痛楚，“听我说！你必须留下！你伤得太重，经不起颠簸！昊儿需要你守着！云儿…更需要你！” 他看向角落里那个小小的身影，眼中是深沉的歉疚和担忧。“石村虽安，但昊儿伤重，云儿年幼懵懂，若无至亲在旁，我如何能安心去闯那龙潭虎穴？答应我，留下！等我回来！我一定会带着救命的药回来！”
秦怡宁看着丈夫眼中不容置疑的决绝和深切的痛楚，看着床上生死未卜的长子，再看看茫然无措的幼子，巨大的痛苦撕裂着她的心。她知道，这是唯一的选择。她留下，是石子陵能放手一搏的前提，也是守护这两个可怜孩子的最后屏障。
“好…好…陵哥…我等你…”她泣不成声，用力地点着头，仿佛用尽了全身的力气，“你一定要回来…一定…要带着救昊儿的药…回来…”
石子陵重重地点头，仿佛要将这承诺刻入骨髓。他不再犹豫，猛地转身，对着老族长石云峰和所有石村村民，再次抱拳，深深一揖：“族长！各位乡亲！我石子陵之子石昊、石云，就拜托诸位了！大恩不言谢！若有来日，必结草衔环以报！” 他的声音带着金属般的铿锵和一丝不易察觉的哽咽。
说罢，他最后深深地看了一眼床上的石昊和秦怡宁，目光在角落里的石云身上停留了一瞬，那一眼，包含了太多无法言说的情感。然后，他决然转身，大步流星地冲出石屋，高大的背影在昏暗的光线下显得无比孤寂和悲壮，很快便消失在莽莽山林之中，去追寻那渺茫的生机。
石屋内，只剩下秦怡宁压抑的哭泣声，石昊微弱的呼吸声，以及村民们沉重的叹息。
老族长石云峰看着悲泣的秦怡宁和昏迷的石昊，重重叹了口气：“唉…可怜天下父母心…夫人，你且安心养伤。昊娃子有那汤吊着命，云娃子也乖巧，在石村，没人敢欺负他们！”
他走到火堆旁，看着那罐依旧散发着温润光泽和奇异馨香的琥珀色骨汤，又看了看角落里似乎被父亲决然离去吓到、正小步挪到秦怡宁身边、紧紧抓住母亲衣角、将小脸埋进去的小石云。老族长浑浊但此刻异常锐利的眼睛微微眯起。
他端起石碗，又舀了一碗汤，走到秦怡宁身边：“夫人，你也喝一点。这汤…似乎对伤势也有好处。” 他亲眼看到这汤对石昊的神效，对秦怡宁必然也有效。
秦怡宁没有拒绝，她知道只有自己尽快恢复，才能更好地守护两个孩子。她小口啜饮着那温热的、带着奇异暖流涌入西肢百骸的汤汁，苍白的脸色似乎真的恢复了一丝微不可察的血色。
老族长将目光再次投向石云。他蹲下身，尽量让声音显得温和：“云娃子？”
石云怯生生地从母亲衣角后抬起小脸，大眼睛里还残留着泪光，懵懂地看着老族长。
“告诉祖爷爷，”老族长的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力，他的目光仿佛要透过石云那层懵懂的外壳，看到更深的地方，“刚才…你碰到那罐子的时候…有没有什么…特别的感觉？” 他紧紧盯着石云的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。
石云茫然地眨眨眼，小脸上满是困惑，似乎完全不明白老族长在问什么。他低头看了看自己那只被烫得还有些红肿的指尖，扁了扁嘴，带着哭腔小声道：“烫…疼…” 那表情，就是一个受了委屈、只记得疼痛的普通孩子。
老族长石云峰定定地看了他几息，那双阅尽沧桑的眼睛里，锐利的光芒慢慢沉淀下去，最终化为一声几不可闻的叹息。也许…真的是自己想多了？巧合？这孩子…或许只是真的从哪本稀奇古怪的书上看到了什么，加上他自身可能蕴含某种未知的、微弱的奇异血脉，在极度巧合之下，引发了那罐汤的异变？他毕竟只是一个几岁的娃娃，眼神如此干净懵懂…
“没事了，云娃子，不疼了。”老族长伸出手，粗糙却温暖的大手轻轻揉了揉石云的小脑袋，语气恢复了慈祥，“以后离火远点。祖爷爷会熬好汤，给昊儿喝，也给你喝，让你们都壮壮的。”
石云懵懂地点点头，小脸上露出一丝依赖的神色，又往母亲身边缩了缩。他低垂的眼帘下，眸光深处却是一片沉静的冰湖。刚才老族长那探究的目光，如同实质的针刺，让他感受到了巨大的压力。这石村的老族长，眼光太毒！绝非易于之辈。自己必须更加小心，将“懵懂书呆”的人设贯彻到底，不能有丝毫破绽。石村，是蛰伏之地，也是新的棋盘。父母离去，强敌环伺，哥哥重伤垂死…前路凶险，唯有步步为营。
他小小的手，更紧地攥住了母亲秦怡宁的衣角，仿佛那是此刻唯一的依靠。心底，那个冰冷的解析推演系统却在无声高速运转：【目标：琥珀骨汤（蕴含微量解析后太古真犼精粹）…持续效果推演中…目标石昊生命体征稳定概率：72%…目标秦怡宁本源恢复加速：15%…】
【环境扫描：石村守护场域（枯寂态）…活性提升0.01%…关联目标：焦黑古木（柳神）…深度解析需求：海量能量…】
【生存策略调整：维持伪装，获取信任，引导资源…首要目标：保障石昊存活…】
夜幕降临，蛮荒的山风带着寒意吹入石屋。篝火跳跃，映照着秦怡宁疲惫而悲伤的侧脸，石昊微弱却平稳的呼吸，以及角落里，那个抱着膝盖、将小脸埋进阴影中、仿佛己经沉沉睡去的孩子。无人看到，在那片阴影下，一双清澈的眼眸深处，正倒映着篝火跳跃的光芒，冷静地规划着未来的每一步。
