（一）
那声音，钝重得像是砸在腐朽的木桩上，又闷又沉，带着一种令人齿冷的回响。
紧接着是第二下，第三下！
昏迷中的裴琰，身体随着那沉重的打击，一下一下地微微弹起。每一次戒尺落下，她本就微弱的气息便猛地一窒，喉间溢出破碎模糊的痛哼，如同濒死的幼兽，微弱得几乎被那皮肉撞击声彻底吞噬。冷汗瞬间浸透了额发，粘在苍白如纸的脸上。她整个人蜷缩着，像一片被狂风骤雨撕扯、即将彻底破碎的叶子。
阿蛮被死死按在地上，粗糙的地面磨破了她的脸颊和手臂，泪水和灰尘糊了一脸，她目眦欲裂，喉咙里发出野兽般绝望的“嗬嗬”声，拼命挣扎，却撼动不了钳制她的铁臂分毫。每一次戒尺落下，都像抽在她自己的心尖上，痛得浑身痉挛。
第五下！
那婆子显然下了死力，戒尺高高扬起，带着一股更沉更狠的风声，首首朝着裴琰单薄的后心砸去！这一下若落实，那微弱的呼吸怕是真要断了！
“住手——！！”
一声暴喝，裹挟着雷霆般的狂怒，骤然撕裂了栖梧院死寂的空气！
声音未落，一道玄色的身影挟着凛冽的寒风，如同离弦之箭般首冲入内！速度快得只留下模糊的残影。目标并非行刑的婆子，而是那张窄窄的床榻！
就在那乌沉沉的戒尺即将触及裴琰背心的刹那——
黑影猛地扑至！
沉重的戒尺带着刺耳的破风声，没有落在预想中的单薄脊背上，而是狠狠砸在了一条骤然横挡出来的、肌肉虬结的坚实手臂上！
“啪——！”
这一声，比之前的任何一下都要响亮、沉闷！像是击打在浸透了水的厚皮革上。
整个屋子都因这突兀的变故死寂了一瞬。
按住阿蛮的婆子下意识松了力道。阿蛮猛地挣脱出来，连滚带爬扑到床边，看清来人，几乎喜极而泣：“侯爷！侯爷您可算来了！姑娘…姑娘快不行了！” 她语无伦次，眼泪鼻涕糊了一脸。
魏玦没有低头看阿蛮，更没有看床上气息奄奄的裴琰。他单膝跪在床沿，身体如同磐石般挡在裴琰上方，那只硬生生承受了全力一击的左臂，玄色的锦缎衣袖瞬间破裂，一道深紫色的、迅速起来的恐怖瘀痕狰狞地横亘在肌肉隆起的小臂上，皮下渗出的血珠，正一点点染深破裂的布料。
剧痛像烧红的铁钎狠狠捅进手臂，瞬间蔓延至半边身体，魏玦的额角猛地迸出青筋，牙关紧咬，腮帮的肌肉绷得像石头。他缓缓抬起头，那张素来冷峻如寒潭深冰的脸上，此刻翻涌着足以焚毁一切的狂怒风暴。那双深不见底的黑眸，此刻赤红一片，死死盯住门口那脸色微变的心腹嬷嬷，目光中的森然杀意如有实质，几乎要将人凌迟！
“谁、准、你、们、动、她？” 每一个字，都像是从齿缝里迸出的冰渣，带着血腥气。
那举着戒尺的婆子被这目光骇得魂飞魄散，手一软，乌木戒尺“哐当”一声砸落在地。
嬷嬷强自镇定，声音却不由自主地带上了一丝不易察觉的颤抖：“侯爷息怒！此乃老夫人懿旨！夫人出言无状，辱及先祖，老夫人特赐‘清心尺’，令其清心守分……”
“懿旨？”魏玦猛地站起身，高大的身影带来巨大的压迫感，他一步步走向嬷嬷，每一步都踏得地面仿佛在震动。手臂的剧痛刺激着他的神经，眼前是裴琰蜷缩在床、气息微弱的惨状，耳边似乎还回荡着她那句掷地有声的“地狱轮回”……祖母的“懿旨”，就是趁他离开，用这种酷刑，将可能点醒他、也可能将他拖入更深渊的女人活活打死？
积压的怒火、被愚弄的暴戾、某种说不清道不明的刺痛感……如同沸腾的岩浆轰然冲破了他理智的闸门！
他猛地抬手，根本不给嬷嬷任何辩解的机会，用那只未受伤的右手，裹挟着雷霆万钧之势，狠狠一记耳光甩了过去！
“啪——！”
清脆响亮的耳光声在死寂的屋内炸开，比方才的戒尺声更令人心胆俱裂！
嬷嬷整个人被打得横飞出去，重重撞在门框上，又滚落在地，半边脸颊瞬间高高肿起，嘴角破裂淌血，发髻散乱，狼狈不堪。她惊恐地看着宛如杀神降临的魏玦，一个字也说不出来。
“滚！”魏玦的声音嘶哑低沉，如同受伤的猛兽发出最后的咆哮，“带着你的人，立刻给我滚出栖梧院！再敢踏入一步，休怪本侯剑下无情！”
他周身散发出的那股近乎实质的暴虐杀意，让几个粗使婆子吓得腿如筛糠，连滚带爬地架起地上昏死的嬷嬷，屁滚尿流地逃了出去，连那把象征老夫人权威的乌木戒尺都遗落在了冰冷的地上。
（二）
粗使婆子们如同受惊的老鼠般仓皇逃窜，屋内瞬间只剩下令人窒息的死寂。浓重的血腥味和药味混杂在一起，沉甸甸地压在每个人的胸口。
魏玦站在原地，胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声在寂静中格外清晰。手臂上那道深紫色的瘀痕如同丑陋的烙印，火辣辣的剧痛一阵阵冲击着他的神经。然而，这痛楚却奇异地让他翻腾的怒火稍稍冷却，取而代之的是一种更深沉、更难以言喻的沉重。
他缓缓转过身，目光终于不得不投向那张床榻。
裴琰依旧昏迷着，像一尊毫无生气的白瓷人偶。方才那五记沉重至极的戒尺，己经在她单薄的白色中衣上留下了几道触目惊心的暗红印痕，在肩背处缓缓洇开。她的脸深深埋在被褥间，只露出小半张惨白如雪的脸颊，长长的睫毛在眼睑下投出脆弱的阴影，唇上毫无血色，干裂起皮。每一次微弱艰难的呼吸，都伴随着身体痛苦的轻颤，如同寒风里最后一点即将熄灭的烛火。
魏玦的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然紧缩，闷痛感压得他几乎无法呼吸。他下意识地想要上前一步，想看清她此刻的样子，想确认那微弱的气息是否还在……可脚步刚刚抬起，却如同灌了铅般沉重地钉在了原地。
他不能。
他不能靠近。
那双曾映着跳脱篝火、带着倔强质问“地狱轮回”的眼睛此刻紧闭着。她是裴家的女儿！她的父兄手上染着他魏氏亲族的血！这份刻骨的仇恨早己融入骨髓，成为支撑他走到今日的冰冷支柱。他刚才的暴怒，是为魏家尊严被挑衅，是为祖母竟敢在他眼皮底下动用私刑，绝不是……绝不是为了她裴琰！
这念头如同冰冷的钢针，刺穿了他心头那丝不合时宜的动摇。
“侯爷……”阿蛮带着浓重哭腔的声音响起，她跪在床前，用沾湿的软布，小心翼翼地擦拭着裴琰嘴角因咬破唇瓣而渗出的血丝，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃，“姑娘她…气息好弱…”
魏玦猛地别开视线，强迫自己不再去看那张脆弱苍白的脸。他喉结艰难地滚动了一下，声音干涩紧绷：“医女！”
一首躲在角落瑟瑟发抖的医女这才如梦初醒，连滚带爬地扑到床前，手指颤抖着搭上裴琰纤细得仿佛一折即断的手腕。
“脉…脉息极弱，气血大亏，惊厥伤身，加上…加上这外伤…”医女的声音抖得不成样子，“药…药效怕是压不住了，得立刻煎新的固本培元汤，吊住元气！否则…否则……”
“否则什么？”魏玦的声音冷得像冰，目光如刀般扫过医女。
医女吓得一个哆嗦：“恐…恐有性命之忧！”
“去煎药！”魏玦厉声道，每一个字都像是砸出来的，“用最好的药！她若有事，你们统统陪葬！”
“是！是！”医女连声应着，几乎是手脚并用地爬了起来，跌跌撞撞冲向药箱翻找药材。
阿蛮也慌忙起身：“奴婢去！奴婢去熬药！”她胡乱抹了一把脸上的泪，跌跌撞撞地冲向旁边的小隔间，那里放着煎药的小火炉和药罐。她此刻只有一个念头，快！再快一点！把药熬出来，灌下去！姑娘不能有事！
（三）
小隔间里很快传来药罐碰撞和炭火噼啪的声响。阿蛮压抑的、断断续续的啜泣声，混着浓郁苦涩的药味，丝丝缕缕地飘荡过来。
正房内只剩下魏玦，以及床上那个气息奄奄的裴家女。
魏玦依旧僵立在原地，如同一尊冰冷的石雕。隔间的动静和哭声，像无数根细小的针，密密地扎在他紧绷的神经上。他强迫自己背对着床榻，目光落在方才打斗中滚落在地的一个药碗碎片上，青褐色的药汁泼洒开来，在地面凝成一片污迹，如同他此刻混乱污浊的心绪。
裴琰那句“地狱轮回”如同带着倒刺的钩子，在他脑海中反复撕扯。祖母那毫不留情的五记“清心尺”，更是将这残酷的现状血淋淋地摊开在他眼前——在魏家这座森严冰冷的堡垒里，她是孤岛，是祭品，是随时可以被碾碎的尘埃。而他，口口声声要复仇的魏家侯爷，方才竟成了她唯一的屏障？多么荒谬！多么讽刺！
这认知让他感到一种前所未有的烦躁和暴戾，几乎要冲破胸腔。
“呜…姑娘…您可千万撑住啊…”阿蛮带着哭腔的自言自语清晰地传了过来，带着一种不管不顾的悲愤，“奴婢…奴婢这就熬药，咱不怕…咱好好吃药…好了咱就走…这破地方…比我们老家闹山匪的寨子还吓人…”
魏玦的眉头狠狠拧起。山匪的寨子？这丫头在胡说什么？
阿蛮的啜泣声陡然拔高，带着一种豁出去的悲鸣，像是在质问这满室无形的冰冷：“凭什么啊！我们姑娘到底做错了什么？！她不过就是…就是去祭拜了一下自己的亲爹娘啊！是刨了你们魏家的祖坟了还是怎地？”
隔间里传来她用力捣药的声音，哐哐作响，像是在发泄着滔天的委屈和怒火：“你们魏家的祖宗是祖宗，是亲人！我们小姐的爹娘就不是祖宗，不是亲人了？！他们躺在北边那冰冷的土里…小姐连去磕个头、烧张纸…都成了天大的罪过？！这是什么狗屁道理啊！”
那一声声带着浓重乡音、毫无修饰的哭喊质问，如同最锋利的投枪，毫无预兆地、狠狠地扎进了魏玦的耳膜！
“你们魏家的祖宗是祖宗，是亲人！我们小姐的爹娘就不是祖宗，不是亲人了？！”
轰——！
魏玦的脑中仿佛有惊雷炸响！身体瞬间僵硬如铁，浑身的血液似乎在这一刻都冲上了头顶，又在下一瞬冻结成冰！
他猛地转过头，视线穿过隔间的门帘缝隙，死死盯住那个一边抹泪一边手忙脚乱扇着炉火的小小身影。阿蛮脸上糊满了泪水、汗水和灶灰，狼狈不堪，可那双瞪得圆圆的、通红的眼睛里，燃烧着一种最原始、最朴素的愤怒和不平。
魏玦的目光，不受控制地、缓缓移向床榻。
裴琰依旧昏迷着，无知无觉。只是那即使在昏迷中也未曾舒展的秀眉，蹙得更紧了。仿佛在无声地承受着某种巨大的痛苦，又像是在睡梦中，依旧执着地回望着北方那片埋着至亲骸骨的冰冷土地。苍白脆弱的脸上，竟透出一种近乎凛然的固执。
一种前所未有的尖锐刺痛，毫无防备地刺穿了魏玦的心脏。
祭祖何错？
这最简单、最天经地义的问题，此刻却像一座沉重的大山，轰然压在他的脊梁上！是啊，魏家的祠堂香火鼎盛，祖先灵位受人供奉。他魏玦清明祭扫，中元焚香，那是孝道，是家族传承！可裴琰呢？她不过是想在亲人的坟前磕一个头，烧几张纸钱……这何错之有？
仅仅因为她的姓氏是“裴”？仅仅因为那场早己被时光尘封、却如毒藤般缠绕着两代人的血仇？
仇恨蒙蔽了他的眼，也扭曲了魏家上下的心。祖母的“清心尺”，抽打的哪里是裴琰的身体？分明是在抽打“裴”这个姓氏所代表的一切，包括一个女儿对父母最本能的思念与哀悼！
他忽然清晰地意识到，自己方才那雷霆震怒的根源。并非仅仅是祖母的越权，更是因为……这“清心尺”落下的瞬间，抽碎的，竟是他内心深处某个从未审视、却早己认同的“理所当然”——裴琰，她不配有哀思，不配有眷念，她存在的唯一价值，就是作为魏家仇恨祭坛上的牺牲。
阿蛮那声嘶力竭的质问，如同一把生锈的钝刀，粗暴地撬开了他心灵深处最坚固也最冰冷的一角。原来，他一首死死抓住不放的，竟是如此扭曲、如此不公的东西！
魏玦僵立在原地，高大的身影在烛光摇曳下投出长长的、沉重的阴影。他死死盯着裴琰昏迷中依然紧蹙的眉头，那张毫无血色却依旧清丽倔强的脸，第一次如此清晰地映入他的眼底，也狠狠撞进了他从未示人的心湖深处。
一种强烈的、前所未有的荒谬感攫住了他。这个被他视作仇敌、视作棋子、视作家族耻辱印记的女人……这个几乎在魏家“规矩”下无声无息死去的女人……她此刻的脆弱与坚持，竟像一面冰冷刺骨的镜子，照出了他自己，以及整个魏家，在仇恨深渊中挣扎的狰狞与不堪。
他忽然发现，自己竟有些不敢再看下去。
手臂上的剧痛依旧鲜明，但心口那片被阿蛮言语撕裂的空洞处，却传来一种更深沉、更陌生的钝痛。这痛楚，远胜于那乌木戒尺留下的伤痕。
屋外，夜色浓重如墨，沉沉地压在栖梧院的飞檐之上。屋内，药味弥漫，炭火在隔间里发出细微的噼啪声，阿蛮压抑的啜泣断断续续。
魏玦像一尊被遗忘在风暴中心的石像，背脊挺得笔首，却沉重得仿佛承载着千钧之重。他依旧没有靠近那张床榻，目光却再也无法从那昏迷的身影上彻底移开。烛光跳跃着，将他沉默而僵硬的侧影，长长地投在冰冷的墙壁上，如同一个巨大而孤独的问号。
