第一章 烽烟起

**(一)**

北地的风，像一群喝醉了的蛮汉，打着旋儿，裹挟着砂砾和枯草，没头没脑地撞在邺城高耸的城楼上，发出呜呜咽咽的悲鸣。城楼下，一骑快马卷着滚滚烟尘，蹄铁敲击着冻得梆硬的官道，发出急促得让人心慌的“嘚嘚”声，活像阎王爷派来的催命小鬼在敲梆子。

“报——！八百里加急！淮水急报！” 马背上的骑士嗓子嘶哑得如同破锣，脸上糊满了泥垢和汗碱，只有一双眼睛瞪得溜圆，里面盛满了惊恐和长途奔袭的疲惫。他人未到，那股子混合着汗臭、马臊和尘土的气息己经先一步冲进了肃穆的魏国公府议事堂。

堂内，炭火烧得正旺，驱散了北地的严寒，却驱不散弥漫在空气里的凝重。几个身着甲胄、面沉如水的将领围在一张巨大的舆图前，眼神锐利得能刮下地图一层皮。舆图上，代表魏军势力的黑色小旗，如同贪婪的蚁群，密密麻麻地覆盖了中原大片沃土，此刻正气势汹汹地压向南方那条蜿蜒的蓝色水带——淮水。

主位之上，端坐一人。

**(二)**

魏玦。

这个名字本身就像一块刚从冰河里捞出来的玄铁，又冷又硬，砸在地上能砸出个坑。

他并未着甲，只一身玄色暗纹锦袍，宽肩窄腰，身形挺拔得如同一柄收入鞘中的绝世凶刃。乌发用一根简单的墨玉簪束起，几缕不羁的发丝垂落额角，更衬得他面容轮廓如刀削斧凿，俊美得近乎凌厉。此刻，他正用指节分明、骨节修长的手，慢条斯理地……剥着一颗核桃。

是的，剥核桃。

在那份八百里加急军报被呈上来，气氛紧张得几乎要凝固的当口，魏公爷正全神贯注地与一颗坚硬的核桃壳较劲。那专注的神情，仿佛他手里拿着的不是干果，而是江南裴氏家主那颗顽固的头颅。

“咔嚓。”一声脆响，核桃壳应声而裂。魏玦用指尖灵巧地剔出完整的核桃仁，看都没看那份沾着泥点子的军报，随手把核桃仁丢进嘴里，慢悠悠地嚼着。动作优雅得像在品鉴琼浆玉液，可那眼神扫过舆图时，却带着一种猛兽审视猎场般的漠然与掌控。

“念。” 薄唇轻启，声音不高，却清晰地盖过了炭火的噼啪声和门外呼啸的风声，带着一种不容置疑的金属质感。

**(三)**

负责念报的参军清了清嗓子，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“禀主公！征南前锋将军周勃急报：我军己突破泗水防线，连克三城！斩敌首万余！然……裴氏龟缩淮水以南，凭天险死守，征调民夫加固城防，并以水师巡弋江面，我军强渡受阻，伤亡……略增。”

“略增？” 魏玦终于抬起了眼皮，那双深邃的眼眸如同寒潭，深不见底，只一眼就让念报的参军后颈汗毛倒竖。他轻轻嗤笑一声，像是听到了什么极其荒谬的笑话，“周勃这老小子，报喜不报忧的毛病又犯了。是‘略增’了三千，还是五千？让他下次写清楚点，本公不差那点抚恤的笔墨钱。”

堂内几位将领嘴角微微抽搐。听听，这说的是人话吗？三千五千条人命，在他嘴里就跟掉了几个铜板似的。可没人敢笑，也没人敢反驳。这位爷的脾气，比北地的天气还难测。

“裴家那老狐狸，” 魏玦修长的手指点了点舆图上淮水南岸代表裴氏势力的朱砂标记，语气平淡得像在谈论天气，“几十年了，还是老一套。以为缩在乌龟壳里，靠着一条破河，就能高枕无忧？”他嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，那笑容非但没带来丝毫暖意，反而让周围的温度又降了几分，“当年‘焚城’的火，看来是没烧醒他们。”

“焚城”二字一出，堂内瞬间落针可闻。一股无形的、沉重的、带着血腥味的恨意，如同实质般弥漫开来。几位老将的眼神陡然变得锐利如刀，呼吸都粗重了几分。那是刻在魏氏骨血里的耻辱和仇恨，数十年来未曾消弭半分。

**(西)**

魏玦仿佛没感觉到气氛的变化，他拿起案几上另一份用精美锦缎封着的文书。这文书与那沾满泥污的军报放在一起，显得格格不入，透着一股子江南水乡的精致和……虚伪。

他随手拆开，目光扫过上面华丽工整的字迹，内容无非是些“睦邻友好”、“苍生为重”的陈词滥调。落款处，是裴氏家主的印鉴。

“呵。” 一声短促的轻笑从魏玦喉间溢出，带着毫不掩饰的讥讽，“江南的笔杆子，写起废话来倒是一套一套的。” 他指尖在“苍生”二字上点了点，力道不重，却带着一种令人心悸的轻蔑，“他们裴家点火焚城，烧死我魏氏先祖和数万将士的时候，怎么没想起‘苍生’？”

他随手将那份锦绣文书丢回案几，像是丢弃一块用过的抹布。那文书滑落，恰好盖住了军报上“伤亡略增”那几个刺眼的字。

“传令周勃。” 魏玦的声音重新变得冷硬如铁，带着不容置疑的杀伐之气，“暂停强攻。他不是喜欢加固城防吗？让他加！本公倒要看看，是他裴家的城墙修得快，还是我魏家儿郎磨刀磨得快！传令后方，再征调民夫三万，工匠一千，打造楼船、艨艟！淮水再宽，也宽不过本公踏平江南的决心！”

“诺！” 众将轰然应诺，声震屋瓦，杀气腾腾。

**(五)**

就在这时，又一名亲卫快步而入，双手呈上一份新的信函，样式古朴，带着江南特有的清雅气息。

“主公，江南急信，裴氏密使加急送达。”

魏玦眉峰微挑，似乎有些意外裴氏这么快又有动静。他接过信函，拆开火漆。这一次，他的目光在信纸上停留的时间略长了些。

看着看着，他那张万年冰山般的俊脸上，极其罕见地……浮现出一丝极其古怪的神情。像是看到了什么极其荒谬、极其可笑，却又带着一丝意料之中、猫捉老鼠般玩味的东西。

堂下将领们面面相觑，心中猫抓似的痒：裴家又出什么幺蛾子了？能让主公露出这种表情？

只见魏玦放下信纸，指尖在那份精美的求和文书上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。他抬起眼，目光扫过堂下屏息凝神的众人，唇角那抹冰冷的弧度缓缓加深，最终化作一个堪称“愉悦”的——至少在他脸上己经算得上——笑容。

那笑容，像淬了毒的寒冰，又像看到了猎物主动跳进陷阱的猛兽。

“有意思。” 魏玦的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，带着一种令人毛骨悚然的玩味，“裴家那老狐狸，大概是觉得城墙修得不够快，刀磨得不够利……”

他顿了顿，指尖点在那求和文书上裴氏家主的落款处，语气轻飘飘地，却砸得人心头一沉：

“他决定，把他裴家精心养了十几年的、据说才貌冠绝江南的那颗掌上明珠——裴家阿琰，给本公送过来。”

堂内瞬间死寂。

“啪嗒。” 不知哪位将军手里的核桃没拿稳，掉在了地上，滚了几圈，停在了魏玦的脚边。

魏玦低头，看着那颗圆滚滚的核桃，仿佛看到了裴家那颗即将被送入虎口的明珠。他慢悠悠地弯腰，捡起核桃，放在掌心掂了掂。

然后，在所有人惊愕的目光中，他五指猛地一收！

“咔嚓！”

一声更加清脆、更加令人牙酸的碎裂声响起。

坚硬的核桃在他掌心，瞬间化为齑粉。

他摊开手，任由粉末从指缝簌簌落下，如同祭奠一场尚未开始就己注定的献祭。

“和亲？” 魏玦抬眼，眸中寒光如电，嘴角却噙着那抹令人胆寒的笑意，“好啊。本公……准了！”